• NASA potvrdila, že kráter Jezero bol kedysi naplnený vodou
• Vedci o tejto myšlienke špekulovali už dlho, no našiel sa nový nález, ktorý to dokazuje
• Prečítajte si viac: Historický výtvor NASA končí svoju trojročnú misiu

Pátranie agentúry NASA po živote na Marse sa ešte neskončilo, pretože jej rover našiel dôkaz o starovekom jazere, ktoré mohlo byť domovom mikrobiálneho života.

Kozmická loď Perseverance skúmala kráter Jezero a identifikovala sedimenty uložené vodou, čo potvrdilo špekulácie, že útvar pred tromi miliardami rokov prúdil vodou.

Šesťkolesový stroj veľkosti auta urobil snímky krátera, čo vedcom umožnilo vidieť prierezový pohľad na vrstvy hornín 65 stôp dole, čo bolo „takmer ako pozerať sa na časť cesty“.

Výsledky potvrdzujú to, čo predchádzajúce štúdie už dlho naznačovali: že studený, suchý a bez života Mars bol kedysi teplý, vlhký a možno obývateľný.

Vedci si pre misiu roveru vybrali kráter Jezero, pretože v povodí sa predtým našli minerály bohaté na vodu.

Sonda Mars Reconnaissance Orbiter, ktorá obieha okolo Červenej planéty, tiež odhalila, že kráter obsahuje hlinu, ktorá vzniká len v prítomnosti vody.

Tím však uviedol, že nedávne dôkazy z Perseverance dokazujú, že v povodí tečie voda.

Výsledky boli zistené pomocou prístroja Perseverance, ktorý vysiela radarové vlny pod povrchom Marsu v 10-centimetrových intervaloch a meria odrazené impulzy z hĺbky asi 65 stôp pod povrchom.

Vedci boli schopní vidieť hlbokú základňu sedimentov a našli dve odlišné obdobia ukladania sedimentov uprostred dvoch období erózie.

Tím z Kalifornskej univerzity (UC) – Los Angeles a nórskej univerzity Olso poznamenali, že dno krátera pod deltou nebolo rovnomerne ploché, čo mohlo znamenať iba to, že k vodnej erózii došlo pred uložením sedimentov v jazere.

Radarové snímky ukazujú, že sedimenty sú pravidelné a horizontálne, rovnako ako sedimenty uložené v jazerách na Zemi. V predchádzajúcich štúdiách sa predpokladalo, že prítomnosť jazerných sedimentov bola potvrdená týmto výskumom.

Druhé obdobie sedimentácie nastalo, keď kolísanie hladiny jazera umožnilo rieke ukladať širokú deltu, ktorá sa predtým rozprestierala ďaleko do jazera, ale teraz erodovala späť v blízkosti ústia rieky.

„Zmeny, ktoré vidíme zachované v skalnom zázname, sú spôsobené rozsiahlymi zmenami v prostredí Marsu,“ povedal prvý autor David Page, profesor Zeme na Kalifornskej univerzite v Kalifornii.

„Je skvelé, že môžeme vidieť toľko dôkazov o zmenách v takej malej geografickej oblasti, čo nám umožňuje rozšíriť naše výsledky na celú veľkosť krátera.“

Objav bol urobený, keď Perseverance cestovala po dne krátera medzi 10. májom a 8. decembrom 2022.

Pristávací modul smeroval k neďalekej oblasti spletených sedimentárnych útvarov, ktoré z obežnej dráhy pripomínali delty riek na Zemi.

„Z obežnej dráhy môžeme vidieť celý rad rôznych ložísk, ale nemôžeme s istotou povedať, či to, čo vidíme, je ich pôvodný stav, alebo či sme svedkami konca dlhého geologického príbehu,“ povedal Page. . Mars rover zavesený nad svetom Marsu.

„Aby sme vedeli, ako tieto veci vznikli, musíme vidieť pod povrch.“

Rover Perseverance vzlietol 30. júla 2020 a niesol so sebou svojho spoločníka na cestách, helikoptéru Ingenuity.

Perseverance pristála v Jezere 18. februára 2021 na misii nájsť známky starovekého života vo vnútri 820 stôp hlbokom kráteri.

Kým je vozidlo stále živé a zdravé, Ingenuity teraz sedí na prašnej krajine po nehode, ktorá poškodila „jeden alebo viac“ jeho čepelí.

Malý vrtuľník vzlietol 18. januára, ale stratil kontakt s veliteľským tímom a po obnovení kontaktu sa na jednej z čepelí vozidla objavilo poškodenie.

Ingenuity bol pôvodne navrhnutý tak, aby vykonal až päť experimentálnych testovacích letov počas 30 dní, keď prvýkrát pristane v roku 2023.

Ale helikoptéra v hodnote 85 miliónov dolárov prekonala očakávania so 72 letmi, preletela viac ako 14-krát ďalej, ako sa plánovalo, a zaznamenala viac ako dve hodiny celkového času letu.

Údaje ukázali, že vrtuľník dosiahol maximálnu výšku 40 stôp a vznášal sa 4,5 sekundy, než začal klesať rýchlosťou 3,3 stopy za sekundu pri poslednom smrteľnom lete.