WASHINGTON – NASA očakáva, že na konci desaťročia vynaloží takmer 1 miliardu dolárov na remorkér, ktorý sa má dostať z obežnej dráhy Medzinárodnej vesmírnej stanice, aby tak zabezpečil prebytok na bezpečnú likvidáciu stanice.

NASA 13. marca zverejnila ďalšie podrobnosti o svojom návrhu rozpočtu na fiškálny rok 2024. Náčrt návrhu, ktorý Biely dom zverejnil 9. marca, požadoval pre agentúru 27,2 miliardy dolárov, čo je o 7,1 % viac ako v roku 2023 a zhruba drží krok s infláciou.

Jednou z najväčších nových iniciatív v rozpočte je remorkér Dorbit Medzinárodnej vesmírnej stanice, ktorý sa použije na vykonanie konečného zníženia obežnej dráhy stanice, aby sa zabezpečil jej opätovný vstup nad južný Pacifik. NASA prvýkrát naznačila svoje plány pre lokomotívu v žiadosti o informácie vlani v auguste, ale v žiadosti o rozpočet poskytla niekoľko podrobností o vozidle.

Žiadosť NASA o 180 miliónov dolárov na remorkér „nám dáva zdravý štart“ pre projekt, povedala Kathy Luedersová na brífingu o rozpočte o rozpočte.

Zatiaľ čo rozpočtové dokumenty neobsahovali profil výdavkov na projekt, Lueders uviedol, že agentúra prišla s odhadom nákladov „takmer 1 miliardu dolárov“. Povedala, že presná suma bude závisieť od toho, aké návrhy agentúra dostane od priemyslu z nadchádzajúcej žiadosti o návrhy (RFP).

„Naším cieľom je vypracovať RFP,“ povedala. „Dúfam, že dostanem lepšiu cenu.“

NASA už skôr plánovala použiť kozmické nákladné lode, najmä ruské Progress, na de-orbit stanice. Vo svojej minuloročnej žiadosti o informácie agentúra uviedla, že dospela k záveru, že „ďalšie kozmické lode môžu poskytnúť výkonnejšie deorbitálne schopnosti“ a rozhodla sa požiadať priemysel o svoje koncepcie.

„Vždy hľadáme nadbytočnosť,“ povedal Lueders, pričom NASA pokračuje v spolupráci s Roskosmosom na používaní vozidiel Progress na de-orbit. „Túto americkú spôsobilosť rozvíjame aj ako spôsob, ako získať redundanciu a schopnosť lepšie pomáhať pri zacielení vozidiel a bezpečnej návratnosti vozidiel, najmä keď pridávame ďalšie jednotky.“

Remorkér bol jedným z mála nových projektov v požiadavke na rozpočet, predovšetkým v pokračovaní predtým oznámených vedeckých, prieskumných a technologických snáh. Návrh rozpočtu tiež podporuje úlohu NASA v misii ESA ExoMars, ktorá poskytuje komponenty, ako sú trysky, sálavé ohrievače a štartovacie služby potrebné pre rover Rosalind Franklin ESA po tom, čo ESA pred rokom ukončila spoluprácu s Roscosmosom.

V rozpočtových dokumentoch sa neuvádzalo financovanie ExoMars, ale Nikki Fox, pridružený administrátor NASA pre vedu, uviedol, že návrh rozpočtu zahŕňa 30 miliónov dolárov vo fiškálnom roku 2024 pre ExoMars. Dodala, že agentúra stále pracuje na stanovení úplných nákladov na svoje príspevky.

Artemisova medzera

a Zobraziť rozpočet Zahŕňal aktualizovaný harmonogram kampane na prieskum Mesiaca Artemis. To zahŕňalo dátum november 2024 pre Artemis 2, prvú misiu Space Launch System/Orion s posádkou, dátum, ktorý predstavitelia NASA poskytli na brífingu 7. marca o misii Artemis 1 bez posádky.

Tento plán ukazuje dátum štartu Artemis 3 v decembri 2025, ktorý bude zahŕňať prvé pristátie človeka na Mesiaci Artemis pomocou lunárneho pristávacieho modulu SpaceX a skafandrov vyvinutých spoločnosťou Axiom Space. „Stále sa snažíme vyrobiť Artemis 3 v roku 2025 a odtiaľ pokračovať,“ povedal na brífingu pridružený administrátor NASA Bob Cabana.

Artemis 4, pôvodne očakávaný na rok 2027, bol však v novom vyhlásení posunutý späť na september 2028. To bude zahŕňať aj pristátie na Mesiaci pomocou hviezdnej lode, ako aj pomocou lunárnej brány. Pôjde tiež o prvé spustenie vylepšenej verzie SLS Block 1B s dodatočnou kapacitou užitočného zaťaženia, ktorá sa pri tejto misii použije na dodanie obývateľného modulu I-Hab do brány.

Predstavitelia NASA na tlačovej konferencii nediskutovali o sklze Artemis 4, ale Cabana spomenul zložitosť misie. „Robíme všetko pre to, aby sme to dodržali podľa plánu,“ povedal. „Áno, trochu to skĺzlo, ale pre Artemis 4 sa toho musí veľa spojiť, medzi vylepšeným horným stupňom, bránou, logistikou brány, druhým mobilným operátorom. Všetko musí fungovať.“

Súvisiace