Traja obyvatelia Medzinárodnej vesmírnej stanice čelia neistej budúcnosti Ruská kapsula Sojuz odhalila zaujímavý únik chladiacej kvapaliny minulý mesiac, čo spochybňuje životaschopnosť kozmickej lode. Vyšetrovanie stále prebieha, no NASA zvažuje spôsoby, ako priviesť zranenú posádku domov. SpaceX by mohla zohrať úlohu.

Povedala NASA vo vyhlásení z minulého týždňa „Komunikovala so SpaceX o svojej schopnosti vrátiť ďalších členov posádky na palubu Dragon, ak je to potrebné v prípade núdze, hoci hlavným cieľom je pochopiť schopnosti Sojuzu MS-22 po úniku.“ SpaceX neodpovedala okamžite na žiadosť o komentár.

Astronauti NASA Frank Rubio a ruskí kozmonauti Sergej Prokopjev a Dmitrij Petlin pricestovali so Sojuzom MS-22 na stanicu minulý rok a mali ho vrátiť na Zem v marci. NASA a ruská vesmírna agentúra Roskosmos skúmajú príčinu úniku, pravdepodobne z malého meteoritu, a vyhodnocujú, ako postupovať.

SpaceX spustila sériu úspešných misií Crew Dragon na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, takže je možné, že by mohla vyslať kozmickú loď vybavenú na privedenie troch členov posádky domov. SpaceX však vyrába obleky na mieru pre svojich jazdcov Dragon, takže to nie je také jednoduché, ako poslať vesmírnu loď. Akákoľvek záchrana, ktorá sa spolieha na SpaceX, by mohla mať významný vplyv aj na ďalšie plánované misie Medzinárodnej vesmírnej stanice, ako je napríklad nadchádzajúca misia SpaceX Crew-6, ktorá má štartovať už v roku 2023.

Ďalšie možné cesty vpred by mohli zahŕňať použitie MS-22 podľa plánu, ak to bude považované za bezpečné, alebo by Rusko mohlo poslať náhradnú kozmickú loď Sojuz.

„NASA a Roskosmos pokračujú vo vykonávaní rôznych technických kontrol a konzultujú s ďalšími medzinárodnými partnermi spôsoby, ako bezpečne vrátiť posádku Sojuzu domov v normálnych aj núdzových scenároch,“ uviedla NASA. Očakáva sa, že agentúry sa o dileme rozhodnú niekedy tento mesiac.