Čo sa chystá na december? Skoré večerné zaujímavosti, šanca chytiť kométu a každoročné meteory Geminíd.

6. – 10. decembra sa po západe slnka pozrite na západ, aby ste navštívili Mesiac VenušaA Saturn, A Jupiter A naopak. Polmesiac je v splne, pretože sa každý večer počas týždňa objavuje vyššie na oblohe.

Užite si oslnivý pohľad na Venušu ako „večernú hviezdu“, kým to ide. Naša susedná planéta pokrytá oblakmi sa čoskoro v priebehu mesiaca potopí z horizontu a do Nového roka pre väčšinu z nás zmizne. Znovu sa objaví koncom januára ako ranná planéta pred východom Slnka a na večernú oblohu sa vráti až v decembri budúceho roka.

Potom v decembri je tu nedávno objavená kométa na ceste do vnútornej slnečnej sústavy, ktorá by možno stála za vyskúšanie. Známa ako kométa Leonard, bude v najbližšom bode k Zemi 12. decembra, len dva týždne predtým, ako dosiahne svoju najbližšiu vzdialenosť od Slnka.

Mapa oblohy ukazuje polohu kométy Leonard na východe asi dve hodiny pred východom Slnka, 1. až 10. decembra. Na pozorovanie kométy môže byť potrebné použiť ďalekohľad. Poďakovanie: NASA/JPL-Caltech

Teraz je známe, že kométy je ťažké predpovedať z hľadiska jasnosti a viditeľnosti. Očakáva sa, že Leonardova kométa dosiahne svoj vrchol pri jasnosti, ktorá si pravdepodobne vyžiada ďalekohľady na jej pozorovanie. Je tu šanca, že by mohla byť dostatočne jasná na to, aby ju bolo možné vidieť voľným okom, ale opäť, pri kométach nikdy neviete.

V prvých dvoch decembrových týždňoch sa kométa Leonard nachádza na východe pred východom slnka, prechádza medzi Arcturusom a rukoväťou Veľkého voza. Je bližšie k horizontu ako k Zemi, čo znamená, že bude pravdepodobne oveľa jasnejšia, no bude ťažšie ju pozorovať. Potom sa asi po 14. decembri, krátko po západe Slnka, premení na večerný objekt – keď opäť začína svoju veľkú vzdialenosť smerom od Slnka a jeho jas sa postupne stráca.

Nakoniec, Geminida, meteor Je to vrchol decembrovej oblohy každý rok. Tohtoročné meteorické roje vrcholia v noci z 13. na 14. decembra. Bez ohľadu na počasie je fáza mesiaca zvyčajne hlavným faktorom toho, či bude meteorický roj dobre sledovaný v ktoromkoľvek danom roku. Tento rok bude Mesiac vo výške Geminíd asi na 80 % v splne, čo nie je ideálne. Tento jasný mesiac však vyjde niekde okolo 2:00, nech ste kdekoľvek, čo vám ponecháva niekoľko hodín na pozorovanie meteorov pred úsvitom.

Mapa oblohy ukazuje oblasť oblohy, z ktorej meteory Geminíd zrejme vyžarujú. Tohtoročnú spŕšku možno najlepšie pozorovať po západe slnka ráno 14. decembra. Poďakovanie: NASA / JPL-Caltech

Zdá sa, že meteory vyžarujú zo súhvezdia Blíženci, ktoré nájdete vysoko na západe. Zatiaľ čo väčšina ročných meteorických rojov je spôsobená prechodom Zeme cez stopy prachových častíc z úlomkov kométy, Geminidy sú jedným z mála meteorických rojov spôsobených úlomkami z asteroidu prekračujúceho obežnú dráhu Zeme – v tomto prípade z toho, ktorý sa nazýva Phaethon.

novo, NASA Vedci zdieľali zistenia, že rozdiel medzi asteroidom a kométou môže byť menej jasný, ako sme si uvedomovali, pričom prchavý sodík na Phaethone hrá rovnakú úlohu ako odparovanie ľadu na kométach.

A či už sa pozriete na kométu Leonard alebo meteority z asteroidu Phaethon, obe sú pripomienkou hlbokých spojení medzi Zemou a zvyškom slnečnej sústavy, ktoré objavujeme, keď sa pozeráme von a skúmame.