Namiesto toho je útok živým dôkazom regionálnej povahy konfliktu, keď sa Izrael pokúša obmedziť a odradiť iránskych spojencov a zástupcov, ktorí ohrozujú bezpečnosť Izraela zo všetkých strán.

Izrael a Irán, často nazývaný „vojna medzi vojnami“, sú hlavnými rivalmi, ktorí bojujú v tieni najviditeľnejších nepriateľských akcií v celom regióne.

Iránski predstavitelia zabití v pondelok boli hlboko zapojení do vyzbrojovania a riadenia zástupných síl v Gaze, Libanone, Sýrii, Iraku a Jemene ako súčasť jasne deklarovaného úsilia Iránu o destabilizáciu a dokonca zničenie židovského štátu.

Pre izraelského premiéra Benjamina Netanjahua, ktorý údajne schválil taký citlivý útok, je úspešná likvidácia takýchto kľúčových iránskych vojenských osobností politickým prevratom. Prichádza v čase, keď sa intenzita demonštrácií požadujúcich jeho rezignáciu zvýšila, vojna proti Hamasu pokračuje a izraelskí rukojemníci zostávajú v Gaze.

Preukázaním svojej schopnosti preniknúť do iránskych spravodajských služieb sa Izrael snaží zasiahnuť operačnú časť iránskych regionálnych zástupcov, alebo takzvanú os odporu voči Izraelu, s cieľom narušiť ich a odradiť ich, aj keď vojna v Gaze pokračuje.

Ali Fayez, riaditeľ projektu Irán v International Crisis Group, uviedol, že od začiatku vojny v októbri sa Izrael začal zameriavať na kľúčových iránskych predstaviteľov zodpovedných za vzťahy s jeho zástupcami, nielen na pokročilé zbrane, ktoré poskytol Teherán.

Ale bez ohľadu na to, koľko skúsených generálov Izrael odstráni, „v iránskom režime nie je nikto nenahraditeľný,“ povedal. „Irán vie, že je to riskantná hra a že je s ňou spojená cena.“

Niektorí sa obávajú, že cenu môžu znášať spojenci Izraela. Ralph Goff, bývalý vysoký predstaviteľ CIA, ktorý slúžil na Blízkom východe, nazval izraelský útok „neuveriteľne bezohľadným“ a dodal, že „Izraelčania vypisujú šeky, ktoré musia jednotky CENTCOM preplatiť“, s odvolaním sa na ústredné velenie armády.

„Povedie to len k eskalácii zo strany Iránu a jeho zástupcov, čo je veľmi nebezpečné“ pre americké sily v regióne, ktoré by mohli byť terčom odvetných útokov zástupcov Teheránu, povedal Gove.

Netanjahu už roky tvrdí, že hlavným nepriateľom Izraela je Irán a že útok by mu mohol pomôcť „napraviť jeho povesť ‚pána Netanjahua‘. „Bezpečnosť je odpoveďou,“ povedal Sanam Vakil, riaditeľ programu pre Blízky východ a severnú Afriku v Chatham House. Podľa nej to však nemusí stačiť vzhľadom na izraelskú angažovanosť v Gaze, Hamas, ktorý ešte nie je porazený, a Irán a jeho zástupcov sa nezmenšujú.

Irán prisľúbil odvetu a odvetu za to, čo nazval bezprecedentným útokom, ale od 7. októbra „Irán dal jasne najavo, že nechce regionálnu vojnu,“ povedala Vakil. „Vidí, že tento konflikt s Izraelom bude pokračovať dlhší čas.“

Americkí predstavitelia neveria, že Irán inicioval útok Hamasu alebo bol o ňom dokonca vopred informovaný. Susan Maloneyová, riaditeľka Programu zahraničnej politiky v Brookings Institution, uviedla, že Irán stále považuje Gazu za „pre ňu víťazstvo, pretože izoluje Izrael a stavia ho do defenzívy v regióne a vo svete“.

Povedala, že v dôsledku prebiehajúcej vojny a jej civilných obetí je „takmer nemysliteľné vytvoriť víziu pre Blízky východ, ktorú Izrael, Spojené štáty a Saudi dúfali, že vytvoria pred 7. októbrom“, čo je krok, ktorý je proti regionálnemu uznaniu Izraela Arabmi. krajín. rastúceho iránskeho vplyvu.

Pani Vakil však povedala: „Pre Irán bude ťažké ignorovať tento úder“, pretože ide o „priamy útok na jeho územie“, budovu veľvyslanectva a zabitie troch vysokých veliteľov iránskych síl Quds, zahraničnej armády. a inteligenciu. Služba zboru islamských revolučných gárd.

Irán uviedol, že pri izraelskom nálete zahynul iránsky generál Mohammad Reza Zahedi spolu s jeho zástupcom, tretím generálom a najmenej štyrmi ďalšími ľuďmi, vrátane vysokých predstaviteľov palestínskeho hnutia Islamský džihád, iránskej vetvy bojujúcej aj v Gaze.

Zabitie generála Zahediho, ktorý mal byť zodpovedný za vojenské vzťahy Iránu so Sýriou a Libanonom, sa považuje za najvýznamnejší atentát na iránskeho vodcu za posledné roky.

Yaakov Amidror, bývalý izraelský poradca pre národnú bezpečnosť, opísal smrť generála Zahediho ako „obrovskú ranu pre priame kapacity Iránu v regióne“. Amidror povedal, že pomáhal dohliadať na pokus Iránu vybudovať okolo Izraela „ohnivý kruh“ prostredníctvom jeho ozbrojených zástupcov, pričom držal zapojenie Teheránu na uzde.

Ale to, ako a kedy sa Irán rozhodne reagovať, zvýši riziká. Najviditeľnejším nedávnym príkladom je jej reakcia na atentát na Qassema Soleimaniho, veliteľa jednotiek Quds, pred štyrmi rokmi zo strany Spojených štátov. Potom Irán spustil veľký raketový útok na americkú základňu v Iraku, ale po varovaní pred útokom vopred. Pentagon neskôr uviedol, že medzi americkými silami nedošlo k žiadnym bezprostredným obetiam, hoci viac ako 100 príslušníkov armády utrpelo traumatické poranenia mozgu.

Znepokojený Irán, ktorý bol vo vysokej vojenskej pohotovosti, zostrelil aj ukrajinské dopravné lietadlo, pričom zabil 176 ľudí, pričom sa domnieval, že ide o nepriateľské lietadlo.

„Jednou z lekcií od Soleimaniho je, že aj keď zabijete niekoho dôležitého, sieť a nadbytočnosť, ktorú Irán vytvoril so skupinami, budú pokračovať dobre,“ povedal Maloney.

Irán sa nedávno pokúsil upokojiť napätie vo vzťahoch so Spojenými štátmi po januárovom útoku bezpilotného lietadla na americkú vojenskú základňu na jordánsko-sýrskej hranici, pri ktorom zahynuli traja americkí vojaci.

Irán však môže byť ochotnejší riskovať vojenskú eskaláciu s Izraelom.

Mohla by si vybrať iné možnosti – veľký kybernetický útok na izraelskú infraštruktúru alebo jej armádu, zával rakiet z južného Libanonu, podobný atentát na izraelského veliteľa, útok na izraelskú ambasádu v zahraničí alebo ďalšie prudké urýchlenie programu obohacovania jadrových zbraní. .

Druhá možnosť by bola akousi priamou odpoveďou na pána Netanjahua, ktorý dlho varoval pred rizikom získania jadrových zbraní Iránom a zaviazal sa, že tomu zabráni. (Irán dlho trvá na tom, že jeho jadrový program je čisto mierový, aj keď obohatil urán na úroveň blízku zbrojnej kvalite.)

Alebo Irán môže počkať. Pán Amidror, bývalý izraelský poradca pre národnú bezpečnosť, povedal, že pochybuje, že by útok viedol k širšej eskalácii medzi Izraelom a Iránom, ako je totálna vojna zahŕňajúca Hizballáh pozdĺž severnej hranice Izraela.

„Ich záujmy sa v dôsledku toho nezmenili. Budú hľadať pomstu, ale to je úplne iná vec,“ povedal a nemalo by to byť obmedzené na bezprostredné okolie.

Ako predchádzajúci príklad uviedol bombový útok na izraelské veľvyslanectvo v Buenos Aires v roku 1992 hnutím Islamský džihád, ktorý zabil 29 ľudí a bol reakciou na izraelskú vraždu vodcu Hizballáhu Abbása al-Musawiho.

Aaron Puckerman Eric Schmidt prispel správami z Jeruzalema a Washingtonu.