Voliči idú v nedeľu k urnám v Novej Kaledónii, kde sa bude konať tretie a posledné referendum o nezávislosti pre francúzsky tichomorský región.

Hnutie za nezávislosť zaznamenalo rastúce úspechy v dvoch predchádzajúcich referendách o nezávislosti od Francúzska, ktoré sa konali v rokoch 2018 a 2020.

Rozhodnutie jej hlavných strán bojkotovať posledné referendum však vyvolalo spory pred voľbami, ktoré sa budú konať 12. decembra.

„Požiadali sme našich aktivistov a členov, aby nebránili týmto voľbám, kým sa neuskutočnia, čím dávame najavo, že nie sme proti demokratickému systému,“ povedal Victor Tutogoro, hovorca Kanakov z Novej Kaledónie a Socialistického frontu národného oslobodenia. (FLNKS). ), člen širokej separatistickej koalície známej ako Strategický výbor pre nezávislosť, povedal Al-Džazíre.

„Aj keď po mnoho desaťročí Francúzsko uprednostňovalo imigráciu obyvateľstva najmä z Európy a tichomorských oblastí pod jeho jurisdikciou, aby sa Kanakovia stali menšinou vo svojej krajine.“

Nová Kaledónia, bývalá francúzska kolónia a teraz rozšírené zámorské územie, sa nachádza v južnom Tichom oceáne, asi tri hodiny letu na východ od Austrálie.

Právo na tri referendá o svojom budúcom politickom štatúte získalo v roku 1998 v dohode Nouméa, dohode medzi francúzskymi a regionálnymi lídrami, ktorej cieľom bolo riešiť politické, sociálne a ekonomické problémy medzi domorodými obyvateľmi ostrova, známymi ako Kanakovia, a poskytnúť Novej Kaledónii viac. autonómia.

Priaznivci Francúzska tesne vyhrali prvé a druhé referendum, keď získali 56,7 percenta a 53,3 percenta hlasov.

Pred tretím hlasovaním Philip Gomes, líder prokaledónskej strany spoločne, v rozhovore pre miestne noviny Les Nouvelles Caledoniennes vyhlásil: „Skutočná diskusia je: Ako prehodnotíme spojenie s Francúzskom? Obyvatelia Novej Kaledónie sú unavený životom s uplatňovaním práva na sebaurčenie. Musíme spoločne, my – separatisti a neseparatisti – vytvoriť podmienky na oslobodenie Novej Kaledónie od konzultácií o nezávislosti.“

Francúzsky prezident Emmanuel Macron a francúzsky minister zámoria Sebastien Licornu sa v júni v Paríži stretli s vysokými predstaviteľmi Novej Kaledónie. Domorodá komunita chcela referendum odložiť pre vážne následky COVID-19 [File: Bertrand Quay/EPA]

Ale rozhodnutie francúzskej vlády usporiadať posledné referendum tento mesiac, aby sa vyhla francúzskym prezidentským a parlamentným voľbám na budúci rok, rozhnevalo strany nezávislosti. S podporou tichomorských ostrovných štátov vyzvali, aby sa hlasovanie uskutočnilo koncom budúceho roka.

Strany za nezávislosť tvrdia, že prudký nárast prípadov COVID-19 v tomto roku, ktorý vyvrcholil obmedzeniami blokovania v septembri a októbri, a čas potrebný na tradičné smútočné obrady za mŕtvych v komunite Kanak vážne obmedzili ich schopnosť pripraviť sa. voliť.

problém dôveryhodnosti

Francúzsko nasadilo posilnené bezpečnostné sily, aby dohliadali na referendum. Nová Kaledónia má približne 271 407 obyvateľov, z ktorých 41,2 percenta sú Kanakovia a 24,1 percenta majú európsky pôvod, väčšinou Francúzi. Voliť môžu ľudia narodení na danom území a osoby s dlhodobým pobytom, no v súčasnosti sa očakáva, že účasť bude výrazne nižšia ako 85,6 % voličov z minulého roka.

„Je jasné, že referendum o sebaurčení s nízkou účasťou nebude mať očakávanú silu,“ povedala pre Al-Džazíru Caroline Gravellat, docentka verejného práva na Univerzite Novej Kaledónie v hlavnom meste Noumea.

„Voľba KSNF nezúčastniť sa na hlasovaní je skutočným politickým problémom, ale neovplyvňuje zmysel výsledku, pretože rozdiel medzi hlasmi „áno“ a „nie“ by sa pravdepodobne nezúžil do tej miery, tvrdil, že strana „áno“ by vyhrala.“

Totogoro je však jasné, že jeho strana nebude akceptovať pro-lojalistický výsledok.

Už sme vyhlásili, že tento výsledok neuznáme a otvorene ho napadneme na francúzskej národnej úrovni, na tichomorskej regionálnej úrovni a na medzinárodnej úrovni. Už sme rozbehli medzinárodnú mediálnu kampaň… Vyzdvihujeme fakt, že toto hlasovanie za dekolonizáciu našej krajiny je politicky bezcenné, pretože my, Kanakovci, prví ľudia, kolonizovaní a nositelia nároku na nezávislosť, chýbame,“ do Al-Džazíry.

„Akú dôveryhodnosť môžete mať bez našej účasti?“

Skúsenosti so sociálnou a ekonomickou marginalizáciou, vyvlastňovaním pôdy a vyvlastňovaním Kanakov viedli v 80. rokoch v Novej Kaledónii k násilným občianskym nepokojom.

V prvom referende, ktoré sa konalo v roku 1987, pred dohodou z Nouméa, stúpenci nezávislosti, nahnevaní na právo voliť, ktoré bolo nedávno udelené obyvateľom územia, bojkotovali. Prevažné profrancúzske víťazstvo viedlo k násilným protestom a zmierenie medzi francúzskymi a regionálnymi lídrami vyvrcholilo Matignonskou dohodou z roku 1988, zameranou na nápravu nerovnosti, a o 10 rokov neskôr dohodou Nouméa, ktorá upevnila víziu „spoločnej suverenity“ .

Za nezávislosť Novej Kaledónie premiér Luis Mapu (vľavo) víta minulý mesiac bývalého prezidenta proti nezávislosti Thierryho Santa z pravicovej strany Le Rassemblement v Noumea. Pred hlasovaním 12. decembra nastala neistota [File: Theo Rouby/AFP]

Napriek tomu domorodí ostrovania stále pociťujú vyššiu mieru chudoby v porovnaní s európskymi obyvateľmi, a zatiaľ čo Nová Kaledónia sa môže pochváliť najvyšším HDP na obyvateľa v regióne Melanézia vo výške 37 448 USD, nezamestnanosť v Kanaku sa odhaduje na približne 38 percent.

Vo februári strany nezávislosti upevnili svoju pozíciu vo vláde územia zabezpečením šiestich z 11 pozícií v exekutíve, miestnom miestnom parlamente. Vo svojej výzve na sebaurčenie sú vzdorovití, hoci umiernení stúpenci sú ochotní zvážiť určitú formu „nezávislosti v partnerstve s Francúzskom“.

Lojalisti, vrátane spojeneckej Kaledónskej strany a Le Rassemblement, tvrdia, že udržiavanie vzťahov s Francúzskom by zabezpečilo ekonomickú a geopolitickú bezpečnosť.

Strany proti nezávislosti znepokojuje samotná nezávislosť. Domnievajú sa, že ak zostane v rámci francúzskej entity, Nová Kaledónia si bude môcť zachovať najväčšiu mieru „nezávislosti“ alebo najväčšiu mieru nezávislosti a slobody. V tomto zmysle je Francúzsko ochrannou silou pred cudzím zasahovaním.

Európska veľmoc tiež do územia vrazí každý rok 1,5 miliardy eur (1,69 miliardy dolárov), ktoré by v prípade vzniku štátu stiahla.

Nová éra

Lojalisti veria, že skoré „nie“ zvýši dôveru v ekonomiku, zatiaľ čo Francúzsko varovalo, že výsledok „áno“ povedie k neistej budúcnosti a vytvorí masový exodus 10 000 až 24 000 ľudí z Novej Kaledónie.

Francúzsky prezident Emmanuel Macron sa tiež snaží udržať Novú Kaledóniu v úzadí, pretože hrá dôležitú úlohu v prístupe francúzskej námornej sily a geopolitického vplyvu v indo-pacifickej oblasti, poskytuje prístup k veľkým zásobám niklu a prispieva k jej veľkosti. Výhradná ekonomická zóna.

Bez ohľadu na to, ako bude nedeľné hlasovanie prebiehať, bude to znamenať koniec Dohody z Nouméa a začiatok diskusií o novej dohode o vzťahu medzi Francúzskom a Novou Kaledóniou. Ďalšie verejné referendum pre občanov na ratifikáciu novej dohody pod dohľadom francúzskej vlády sa očakáva po budúcoročných voľbách, do júna 2023.

Obdobie po referende je stále otvorené a Francúzsko bude po obnovení predsedníctva republiky a jej Národného zhromaždenia svedkom silného volebného obdobia. „Zostaneme pozorní a budeme sledovať vývoj tejto situácie,“ povedal Totogoro.

Nová Kaledónia je krajinou kontrastov nielen so superbohatstvom, ale aj chudobou a nezamestnanosťou, najmä medzi domorodou komunitou Kanakov. [File: Theo Rouby / AFP) (AFP)

Volunteers visit the Lelos shanty town in Noumea in September during the coronavirus lockdown. Irrespective of the outcome on Sunday, Kanak leaders want a concerted effort to tackle inequality [File: Theo Rouby/AFP]

Obe strany politického rozdelenia naďalej presadzujú myšlienku zjednotenej budúcnosti.

„Spoločný osud“ a „spoločná budúcnosť“ nie sú v Novej Kaledónii ideálne, sú nevyhnutnosťou,“ povedal Gravellat.

Totogoro však zdôrazňuje, že akákoľvek zjednotená budúcnosť „si vyžaduje boj proti sociálnym nerovnostiam v tejto krajine. Proti chudobe a zväčšujúcej sa priepasti medzi bohatými, proti daňovej nespravodlivosti a daňovým únikom, drancovaniu zdrojov a zlyhávaniu škôl… Dôsledne sme dávali najavo, že máme ambíciu dať všetkým občanom príležitosť vybudovať spoločnú budúcnosť postavenú na sociálnej spravodlivosti .“

Rozbité zapojenie v nedeľňajšom referende svedčí o hlbokých rozporoch v rámci novokaledónskej spoločnosti a o riziku frustrácie a nevôle v nasledujúcich mesiacoch.