AHoci Marek niekoľko rokov študoval a pracoval v zahraničí, nikdy nečakal, že natrvalo opustí rodné Slovensko. Mal skupinu blízkych priateľov a festival, ktorý organizoval na východe krajiny.

Svoj názor však zmenil vlani v septembri po znovuzvolení Roberta Fica, populistu, ktorý sľúbil, že zníži vojenskú pomoc Ukrajine, bude presadzovať konzervatívne rodinné hodnoty a umlčí súdy, ktoré vyšetrovali korupčné kauzy na vysokých miestach spojené s jeho spojencami.

„Voľby boli pre mňa poslednou kvapkou,“ povedal Marek, DJ a organizátor párty, ktorý sa nedávno presťahoval do Prahy „Nehovorím, že v Česku je všetko ideálne, ale radšej by som bol tu ako doma. „

Ako desaťtisíce ďalších progresívnych mladých Slovákov, aj Marek zisťuje, že jeho krajina sa stáva uzavretejšou, skorumpovanejšou a mimo dosahu liberálneho Západu. Ficov mix nacionalizmu, ľavicového populizmu a sociálneho konzervativizmu priblížil Slovensko k Maďarsku Viktora Orbána. Rovnako ako Orbán, aj Fico šíri proruskú propagandu a snaží sa umlčať nezávislé médiá.

Slovensko s 5,5 miliónmi obyvateľov už desaťročia krváca mladú elitu; Podľa Organizácie pre hospodársku spoluprácu a rozvoj odchádza z krajiny študovať do zahraničia 20 % vysokoškolákov, pričom priemer Európskej únie sú len 4 %. Od Ficovho návratu však čísla ešte stúpli, hovorí Michal Vašica, šéf Bratislava Policy Institute.

„Mladá generácia už Slovensku neverí, keď odíde, už sa nemá kam vrátiť, krajinu považuje za odľahlý región,“ povedal Vašica.

Hlavným príjemcom tohto exodu je Česká republika, ktorá prijíma „elitu slovenskej spoločnosti,“ hovorí Vašica. Viac ako polovica slovenských študentov, ktorí absolvujú české vysoké školy, tam nakoniec zostane, a to vďaka živšiemu trhu práce, tolerantnejšej spoločnosti a malej jazykovej bariére.

Jakub, 23-ročný študent zo stredného Slovenska, sa minulý mesiac presťahoval do Prahy, aby pracoval ako letuška českej leteckej spoločnosti SmartWings – prvý krok k naplneniu svojho dávneho sna stať sa pilotom. Povedal, že je unavený zo skorumpovanej podnikateľskej klímy na Slovensku, ktorá sa od Ficových volieb ešte zhoršila.

„Väčšina ľudí v mojom okolí je z výsledku volieb veľmi frustrovaná a uvažujú minimálne o odchode. Slovenská spoločnosť sa neskutočne polarizovala a je tam veľa zadržiavanej agresie,“ povedal.

Veľká časť tejto agresie mieri na menšiny, najmä na LGBT komunitu, ktorou vážne otriasla vražda dvoch ľudí pred obľúbeným gay nočným klubom v Bratislave v roku 2022. Podľa nedávneho prieskumu sa 55 % Slovákov domnieva, že LGBT hnutie Sexual orientácia a transgenderizmus sú „nemorálna a degenerovaná ideológia“.

Slovenskí politici len prilievajú olej do ohňa. Lobos Blaha, podpredseda Ficovej strany Samir, opakovane varoval pred „gender ideológiou“ a „dúhovým fašizmom“.

Vychovávať deti v takejto spoločnosti je nemysliteľné, povedala Tatiana Jancharyková, ktorá vlani so svojou rodinou odišla zo Slovenska.

„Neviem ovplyvniť, či sa moje deti stanú gaymi alebo transgendermi,“ povedala matka dvoch detí, ktorá predtým, ako sa presťahovala do Prahy, pracovala ako expertka na strategickú komunikáciu pre bývalú slovenskú vládu. „Ale aj keď sa ich tieto problémy osobne netýkajú, atmosféra na Slovensku sa stala absolútne neznesiteľnou. Len nechcem, aby vyrastali tam, kde sa o ich priateľoch hovorí zlé.“

Hoci sa s manželom presťahovali do Česka predovšetkým z profesionálnych dôvodov, návrat detí na Slovensko si nevie predstaviť. „Praha je liberálnejšia,“ hovorí „Je normálne vidieť na verejnosti dvoch mužov, ktorí sa držia za ruky. To je to, čo chcem pre svoje deti – žiť na slobodnom a otvorenom mieste.

Nielen Slovensko stráca rozum, uteká aj kapitál. Niektoré z najväčších spoločností v krajine, ako napríklad developerská spoločnosť HP Revis a technologický vývojár Vacuum Labs, sa presťahovali do Českej republiky s odvolaním sa na korupciu a nepriateľské politické prostredie.

Aj najvýznamnejšia slovenská bezpečnostná konferencia Globsek, ktorá v minulosti prilákala rečníkov vrátane Ursuly von der Leyenovej, Volodymyra Zelenského, pápeža Františka či Emmanuela Macrona, sa tento rok rozhodla presunúť svoje miesto do Prahy. Rozhodnutie prišlo po tom, čo Fico oznámil, že stiahne vládne prostriedky pridelené na GlobeSec, ktorý hanlivo označil za „miesto, kam sa George Soros prichádza odfotiť“.

Daniela Hanošová, filmová kurátorka, ktorá opustila krajinu hneď po strednej škole, hovorí, že pre mladých liberálnych Slovákov je ťažké vrátiť sa do takej dusnej atmosféry. Rodičia z robotníckej triedy ju a jej troch súrodencov povzbudzovali, aby čo najskôr opustili Slovensko. Teraz traja z týchto štyroch žijú v zahraničí.

Vracia sa približne trikrát do roka, aby navštívila svoju rodinu, priateľov a kolegov. Na otázku, či by neuvažovala o tom, že by sa vrátila natrvalo, však pokrútila hlavou: „Je len málo vecí, ktorými som si istá viac ako to, že sa už nikdy nevrátim na Slovensko.“