LROC a ShadowCam v spolupráci odhaľujú mozaiku krátera Shackleton a poskytujú bezkonkurenčné pohľady na mesačný južný pól a jeho potenciálne ľadové ložiská, čím pomáhajú budúcim misiám na prieskum Mesiaca.

Nová mozaika krátera Shackleton ukazuje silnú synergiu medzi dvoma kamerami na obežnej dráhe Mesiaca, ktoré spolupracujú na odhalení bezprecedentných detailov oblasti južného pólu Mesiaca.

Táto mozaika bola vytvorená pomocou fotografií, ktoré získal LROC (kamera na prieskum Mesiaca)ktorá funguje od roku 2009 a od ShadowCam, a NASA Prístroj na palube kozmickej lode Kari (Korea Aerospace Research Institute) s názvom Danori, ktorý Spustený V auguste 2022. ShadowCam vyvinuli Malin Space Science Systems a Arizona State University.

Lunar Reconnaissance Orbiter od NASA študuje Mesiac od júna 2009. Zdroj: NASA

Doplnkové schopnosti LROC a ShadowCam

LROC môže robiť podrobné snímky povrchu Mesiaca, ale má obmedzenú schopnosť zobraziť tienené časti Mesiaca, ktoré nikdy nedostávajú priame slnečné svetlo, známe ako trvalo zatienené oblasti. ShadowCam je 200-krát citlivejšia na svetlo ako LROC a môže úspešne fungovať v týchto extrémne slabých svetelných podmienkach. Odhaľujúce vlastnosti a detaily terénu nie sú pre LROC viditeľné. ShadowCam sa spolieha na slnečné svetlo odrážajúce sa od mesačných alebo zemských geologických prvkov, aby zachytilo snímky v tieni.

Citlivosť ShadowCam na svetlo však neumožňuje zachytiť snímky priamo osvetlených častí Mesiaca, čo vedie k nasýteným výsledkom. S každou kamerou optimalizovanou pre špecifické svetelné podmienky nachádzajúce sa v blízkosti mesačných pólov môžu analytici kombinovať snímky z oboch prístrojov a vytvoriť tak komplexnú vizuálnu mapu terénu a geologických prvkov najjasnejších aj najtemnejších častí Mesiaca. Trvalo zatienené oblasti v tejto mozaike, ako napríklad vnútorná podlaha a steny krátera Shackleton, sú vďaka obrázkom zo ShadowCam viditeľné v takých detailoch. Na rozdiel od toho, slnkom zaliate oblasti v tejto mozaike, ako je okraj a strany krátera, sú produktom snímok zhromaždených LROC.

Umelcova ilustrácia mapovania ShadowCam krátera Shackleton. Poďakovanie: NASA

Vedecké a prieskumné účinky

Pomocou ShadowCam môže NASA zobraziť trvalo zatienené oblasti Mesiaca podrobnejšie, ako to bolo predtým možné, čo vedcom poskytuje oveľa lepší pohľad na oblasť južného pólu Mesiaca. Táto oblasť nebola nikdy preskúmaná ľuďmi a je veľmi zaujímavá pre vedu a prieskum, pretože sa predpokladá, že obsahuje ľadovcové usadeniny alebo iné zamrznuté prchavé látky. Vedci sa domnievajú, že vrstvy ľadových nánosov sú na Mesiaci prítomné už milióny alebo miliardy rokov a schopnosť študovať vzorky by mohla zlepšiť naše chápanie toho, ako sa Mesiac a naša slnečná sústava vyvíjali. Ľadové ložiská by tiež mohli byť dôležitým zdrojom na prieskum, pretože pozostávajú z vodíka a kyslíka, ktoré možno použiť ako raketové palivo alebo systémy na podporu života.

Kompletnejšia mapa oblasti mesačného južného pólu je cenná pre budúce snahy o prieskum povrchu, ako sú misie VIPER (Volatile Polar Exploration Probe) a Artemis, ktoré vrátia ľudí na mesačný povrch a vytvoria dlhodobú prítomnosť na Mesiaci. .

O LROC

Kamera Lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) je systém kamier na palube kozmickej lode Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) agentúry NASA. LROC bol uvedený na trh v roku 2009 a je navrhnutý tak, aby zachytával snímky mesačného povrchu s vysokým rozlíšením. Jeho primárnym účelom je pomôcť lokalizovať miesta bezpečného pristátia, identifikovať potenciálne zdroje, študovať mesačné prostredie a demonštrovať nové technológie. Podrobné snímky z LROC poskytli neoceniteľné informácie o topografii a geológii Mesiaca a pomohli mnohým vedeckým a prieskumným misiám.

O ShadowCam

ShadowCam je kamerový prístroj s vysokou citlivosťou na svetlo na palube kozmickej lode KARI (Korea Aerospace Research Institute) Danori. Vyvinutý spoločnosťou Malin Space Science Systems a Arizona State University pre NASA bol špeciálne navrhnutý na zachytávanie snímok trvalo zatienených oblastí Mesiaca, oblastí, ktoré nikdy nedostávajú priame slnečné svetlo. ShadowCam, ktorý je schopný úspešne fungovať v extrémne slabých svetelných podmienkach, využíva slnečné svetlo odrážajúce sa od lunárnych alebo zemských geologických prvkov na zobrazenie prvkov a detailov terénu, ktoré iné prístroje, ako napríklad LROC, nemôžu vidieť. Spustený v auguste 2022 dopĺňa ďalšie zobrazovacie systémy Mesiaca tým, že odhaľuje detaily v najtemnejších oblastiach Mesiaca.