Predstavitelia Bieleho domu, ktorí sa zhromaždili v zákulisí hradu, urýchlene zverejnili vysvetlenie – jedno z niekoľkých na tejto samotnej ceste –, že Biden nevolá po zmene režimu. Ale nie skôr, ako Kremeľ vydal svoju ponižujúcu odpoveď, v ktorej povedal, že o ruskom vládcovi „nebude rozhodovať pán Biden“.

Bidenov pohľad na Putina bol podľa predstaviteľov za posledný mesiac čoraz temnejší a jeho jazyk sa zintenzívnil v opise „čistého násilníka“, „vražedného diktátora“, „vojnového zločinca“ a po návšteve utečencov na štadióne , „mäsiar“.

Jeho pomocníci uviedli, že Biden dúfal, že sa vyhne studenej vojne a dynamike Washingtonu verzus Moskva, o ktorej veril, že by sa Putinovi páčil. Namiesto toho opustil Európu v priamom rozpore s ruským lídrom ako kedykoľvek predtým.

Či to bol jeho zámer, nie je jasné. Objasnenie, ktoré vydal Biely dom, bolo prinajmenšom tretíkrát počas Bidenovej cesty, kedy sa predstaviteľ Bieleho domu cítil povinný odfiltrovať poznámky prezidenta, ktoré samy osebe zneli prekvapivo.

Po tom, čo Biden povedal, že „bude reagovať rovnako“ na ruské použitie chemických zbraní na Ukrajine, poradca pre národnú bezpečnosť Jake Sullivan ubezpečil novinárov, že Spojené štáty „nemajú v úmysle použiť chemické zbrane za žiadnych okolností“.

Biden má dobre zaužívaný vzorec rozprávania mimo kontroly, aj keď možno nie tak vysoko. Predstavitelia Bieleho domu pred Bidenovým prejavom uviedli, že prezident v zákulisí úzko spolupracoval na podpore spolupráce medzi svojimi náprotivkami.

„Na takýchto výletoch spí oveľa viac ako na iných výletoch, pretože len ide, ide, chce sa porozprávať s ďalším vodcom; viete, urobte si ďalšiu inštruktáž,“ povedal Sullivan v piatok uprostred Bidenovho stretnutia. výlet. Z Bruselu do Rzeszowa na juhovýchode Poľska, kde by sa stretol s americkými vojakmi.

Biden sa vracia do Washingtonu a dosahuje nejaké víťazstvá doma

Presne mesiac po ruskej invázii na Ukrajinu mala Bidenova prekvapivá návšteva Európy ukázať americké odhodlanie, keďže kontinent čelí najhoršiemu konfliktu od druhej svetovej vojny. Aides povedal, že po mesiacoch telefonátov a videokonferencií zo situačnej miestnosti v suteréne vo Washingtone chcel Biden prísť sem, aby sa stretol s lídrami tvárou v tvár v kritickom bode vojny.

Načasovanie summitov bolo prekvapujúce, takže niektorí európski predstavitelia boli skeptickí, že z rozhovorov môže niečo vzísť bez obvyklého času na prípravu. Niektorí západní predstavitelia sa obávali, že Bidenovo naliehanie na osobné stretnutia bolo pokusom vynútiť si rozhodnutia v niektorých zostávajúcich problematických bodoch.

Iní sa obávali, že namiesto upevňovania jednoty medzi spojencami – čo podľa predstaviteľov bolo pre Putina šokom – by návšteva namiesto toho odhalila trhliny, ktoré zostali.

Rozhodli sa však spolupracovať so svojimi americkými náprotivkami, aby zabezpečili takzvané „výstupy“ – ktoré by potom lídri mohli oznámiť, aby demonštrovali, že ich rôzne volebné obvody dokážu veci urobiť.

Aj keď Biden v stredu zamieril do Európy, rozhovory pokračovali. Na Air Force One prúdili prezidentovi rôzni politickí experti dnu a von z jeho kabíny v prednej časti lietadla a informovali ho o pokroku smerom k mnohým veciam, v ktoré dúfal.

Bidenov najvyšší poradca pre národnú bezpečnosť opísal scénu ako „rýchle rande s prezidentom na každú tému pod slnkom“ – aj keď s väčším nebezpečenstvom ako ktorýkoľvek iný moment v nedávnej pamäti.

„Odpoveď znie nie,“ odpovedal Biden na priamu otázku, či by niečo, čo sa stalo v Bruseli, viedlo Putina k zmene kurzu. Namiesto toho povedal, že „pre nás je najdôležitejšie zostať jednotní“ počas nasledujúcich mesiacov, čo podľa neho nakoniec naštrbí Putinove schopnosti a vôľu pokračovať.

„Musíme ukázať – dôvod žiadosti o stretnutie – musíme zostať úplne, úplne a komplexne jednotní,“ povedal.

Prezident robí zo Západu dlhý boj

Bolo to zatiaľ najjasnejšie znamenie, že Biden a jeho tím, 30 dní po ruskej vojne, neveria, že krvavý konflikt na Ukrajine sa čoskoro skončí.

„Túto bitku nevyhráme za niekoľko dní alebo mesiacov,“ povedal Biden počas svojho sobotňajšieho popoludňajšieho prejavu. „Musíme sa posilniť na dlhý boj, ktorý nás čaká.“

Dokonca aj sobotňajšie tvrdenie Ruska o zúžení rozsahu svojich vojenských cieľov sa stretlo so skepticizmom amerických predstaviteľov, ktorí uviedli, že sa namiesto toho pred hodnotením zamerajú na to, čo Putin so svojimi silami v krajine robí.

Jedným z Bidenových cieľov pri návšteve Európy bolo vniesť do rozhodovacieho procesu ľudský rozmer stretnutím s utečencami a tými, ktorí im pomáhajú, spolu s americkými vojakmi, ktorých rozmiestnil pozdĺž východného okraja NATO, aby pôsobili ako odstrašujúci prostriedok pre Putina. .

Biden povedal, že dúfal, že uvidí viac, a túžil navštíviť samotnú Ukrajinu, aby vydal svedectvo o jej utrpení. Ako senátor a viceprezident bol Biden pravidelným návštevníkom amerických vojnových oblastí, túto skutočnosť spomenul, keď sa stretol s vojakmi umiestnenými 60 míľ od hraníc s Ukrajinou.

„V Iraku a Afganistane som bol asi 40-krát,“ spomína.

Bidenovi pomocníci však vážne neuvažovali o prekĺznutí cez hranice na Ukrajinu. Na rozdiel od zastávok v Iraku alebo Afganistane, kde môžu americké základne a personál pomôcť zabezpečiť vzdušný priestor, Ukrajina nie je vojnovou zónou USA – skutočnosť, ktorá sa vynára nad Bidenovou cestou logistickými a filozofickými spôsobmi, keď pracuje na definovaní ďalšej fázy konfliktu.

Pre Ukrajincov, ktorí sledujú z ich hlavného mesta Kyjeva, boli vrcholy tohto týždňa frustrujúcim sklamaním. Lídri NATO sú naďalej rozhodne proti výzvam na vytvorenie bezletovej zóny od prezidenta Volodymyra Zelenského, ktorý sa v stredu neobťažoval pýtať sa znova počas hypotetických poznámok na summite NATO. Namiesto toho len naznačil, že na svoju žiadosť nikdy nedostal jasnú odpoveď.

„Sme veľmi sklamaní a pri všetkej úprimnosti. Očakávame viac odvahy. Očakávame nejaké odvážne rozhodnutia. Koalícia sa rozhodla, ako keby žiadna vojna nebola,“ povedal v priamom prenose Andrey Yermak, vedúci kancelárie prezidenta Ukrajiny. rozhovor. S Atlantickou radou v piatok.

Dokonca aj stredajší Bidenov sľub, že v prípade, že Putin na Ukrajine použije chemické zbrane, primerane zareaguje, niektorí ukrajinskí predstavitelia považovali za chladnú útechu.

„Počuli sme, že je v poriadku zomrieť na guľky, je v poriadku zomrieť na strely a je v poriadku, ak moji ľudia zomierajú od hladu v okupovaných mestách. Ale ak a keď sa použijú chemické zbrane, “ povedala Kira Roddick, členka Najvyššej rady, v rozhovore Hala Gorani na CNN, zmena bola veľmi bolestivá a veľmi znepokojujúca.

„Ak sa celý svet tak bojí Putina, prečo by Biden povedal, že by sme zmenili názor, keby došlo k chemickému útoku? Rozumiete, aký drsný to znie?“ spýtal sa Roddick.

Iní v regióne – aspoň tí, ktorí sú súčasťou Aliancie kolektívnej obrany NATO – sa cítili sebavedomejšie.

Poľský prezident Andrzej Duda Bidenovi počas ich stretnutia povedal: „Vieme, čo znamená ruský imperializmus, vieme, čo znamená útočiť na ruské ozbrojené sily, pretože tým trpeli naši pradedovia a prapradedovia; niekedy to zažili naši otcovia to.“ piatok.

Tak povedal: „Ďakujem, že ste prišli.“ „A v prvom rade vám ďakujem za vaše úžasné vedenie.“