Zostarol by som múdrejšie a s väčšou gráciou.

Ako roky plynuli, na prvom mieste v mojom rebríčku bola neochota mojich rodičov priznať si zhoršujúci sa fyzický a psychický stav. Môj otec vedel, aký nebezpečný môže byť pád, pretože jeho rodičia (moji starí rodičia) zomreli na komplikácie poliatia, zakopnutia a pádov. Môj otec však odmietol používať palicu, kým nebude potrebovať chodítko. Potom chodec odmietol. Spadol tak, že som prestal počítať. Potom prišiel deň, keď tvrdo spadol, zlomil si štyri rebrá a pristál na jednotke intenzívnej starostlivosti.

O dva týždne neskôr sme sa s bratmi rozlúčili, keď doma umieral.

Mal som vtedy 59 rokov. Ani po tom, čo som bol svedkom otcovej (a dedovej) vražednej tvrdohlavosti, necítil som potrebu nechať si poradiť. Rovnako ako oni, aj ja som mal rovnakú dávku popierania a arogancie. To staré bolo na zajtra. Tá stará bola pre iných ľudí.

Avšak v priebehu niekoľkých mesiacov po dovŕšení 60-tky som urobil svoju prvú naozaj hlúpu vec. Potrebovali ste knihu z vysokej police, ale išli ste po rebrík? č. Na svojich ponožkových nohách som namiesto toho podišiel k stolu. S jednou nohou tam a druhou na stoličke som na ňu stále nedočiahol.

Keď som sa snažil skočiť a vypnúť to, konečne som počul hlas v mojej hlave, ktorý ma nadával za „hlúposť“, ktorú som robil. Zišiel som zo svojho neistého miesta a priniesol rebrík. Kniha bola obnovená. Neexistuje žiadny pád – aspoň zatiaľ nie.

V tej chvíli skákanie hore a dole ako Jack Russell teriérPýtal som sa sám seba: Stanem sa otcom? Pamätal som si ho v jeho poslednom desaťročí: vzdorovitého, popierajúceho a obávajúceho sa straty nezávislosti. A zistil som: Inteligentnejšie starnúť nie je ľahké.

Všetci sme už počuli, že „jablko nepadá ďaleko od stromu“. Ako mi pripomenul jeden z mojich priateľov, ktorý videl rodičov zápasiť s novou bezmocnosťou a strachom: „Bez ohľadu na to, ako veľmi si hovoríme, že nikdy nebudeme ako naši rodičia, bez ohľadu na to, ako tvrdo a rýchlo bežíme opačným smerom, stávame sa ich.”

To ma vydesilo. Čo však môžem urobiť inak?

Mnohí z mojej generácie – baby boomers – začali spájať starnutie s chorobou, osamelosťou a postihnutím. Ale nemusí to tak byť. Ako napísala sociologička Deborah Carr vo svojej knihe z roku 2023: „Starnutie v Amerike„Silné ekonomické, technologické a kultúrne zmeny v posledných desaťročiach znamenajú, že starší ľudia budú v roku 2050 žiť veľmi odlišný život od tých, ktorí sú v dôchodkovom veku dnes.

Zistil som, že zoznam hlúpych vecí, ktoré by som neurobil, bol v skutočnosti spôsob, ako si vytvoriť prísľub, ako starnúť múdrejšie.

Tým, že som to napísal, som dúfal, že budem zodpovedný; Dúfal som, že jeho zdieľaním si ostatní uvedomia, čo si myslíme, že je zastarané a ako môžeme robiť nové a lepšie rozhodnutia. Štúdie ukázali Záväzky týkajúce sa zdravia môžu ľudí povzbudiť, aby urobili malé, jednoduchšie kroky, ktoré môžu viesť k veľkému zlepšeniu zdravia.

Keď si o sebe niekto začne myslieť, že je zlomený, chorý alebo starý, je ľahké upadnúť do pasce negatívnych očakávaní od seba. Informuje o tom Svetová zdravotnícka organizácia Starší ľudia, ktorí sú diskriminovaní na základe veku, žijú v priemere o 7,5 roka menej ako ľudia s pozitívnym názorom na starnutie.

Becca Levy, profesorka verejného zdravia a psychológie na Yale University a autorka knihy „Porušenie zákona veku: Ako vaše presvedčenie o starnutí určuje, ako dlho žijete a ako ho žijeteNapísal: „V štúdii za štúdiou, ktorú som vykonal, som zistil, že starší dospelí s pozitívnejším vnímaním starnutia dosahovali lepšie fyzické a kognitívne výsledky ako tí, ktorí to vnímali negatívne; S väčšou pravdepodobnosťou sa zotavili z ťažkého postihnutia, lepšie si pamätali, chodili rýchlejšie a dokonca žili dlhšie.

Takže na rozdiel od mojich rodičov sa snažím lepšie oceniť dary života a začal som robiť detské kroky v snahe žiť lepšie.

• V prípade potreby používajte načúvacie prístroje. Dal som si skontrolovať sluch; Hoci to nie je dokonalé, môj audiológ hovorí, že som dobrý aspoň na pár rokov. Na rozdiel od toho, môj otec sa vyhýbal získaniu pomoci pre jeho sluch, takže bol izolovaný. Som rozhodnutý zaobstarať si načúvacie prístroje, keď ich budem potrebovať, a keďže ma poznám, asi o tom napíšem. Žiadna škvrna.
• Zostaňte spoločensky angažovaní. Sociálny svet mojich rodičov sa s pribúdajúcimi rokmi zmenšoval. Rozšíril som svoj záber najmä o mládež. Dokazujú to štúdie Medzigeneračné priateľstvá Poskytuje hodnotu pre deti aj dospelých s pozitívnymi účinkami na zdravie a psychickú pohodu.
• Hýb sa. Zdravotní experti majú jasno v tom, že zostať aktívny je dôležité, keď starnete. Kým môžem, robím to, na rozdiel od mojej matky, ktorá je čoraz letargickejšia a osamelá. Teraz som späť na tanečnom parkete, keď sa môžeme opäť spolu hojdať a potiť, keď sa pandémia zmierni. Nielenže sa zvyšujú endorfíny, ale Kelly McGonigal, autorka knihy „Radosť z pohybu„,“ knihy, „Tímová práca nám pripomína, čoho sme súčasťou, a prechod do komunity nám pripomína, kam patríme.“
• Snažte sa usmievať. Veľmi sa usmievam na tých, ktorých poznám (dokonca aj na môjho psa), aj na tých, ktorých nepoznám Úsmev stimuluje chemickú reakciu v mozguUvoľňovanie dopamínu a serotonínu (ktoré zvyšujú šťastie a znižujú stres).
• Nelezte na veci. Požiadajte o pomoc, keď je niečo mimo dosahu. Ak sa vaša rovnováha stane problémom, použite palicu alebo chodítko. Nedovoľte, aby vás popieranie priviedlo k nerozumným rozhodnutiam. A váš dom je odolný proti pádu – zbavte sa kobercov a prekážok.

To všetko nie je jednoduché a vyžaduje si to prax. Nakoniec som mal pocit, že moji rodičia urobili všetko, čo mohli. Ale pamätám si, čo Andrew Weil, autor knihy „Zdravé starnutie„Nie sme rukojemníkmi nášho osudu,“ povedal, čo znamená, že ľudia môžu robiť inteligentnejšie rozhodnutia, ktoré zlepšia ich neskoršie roky.

Túto vetu som napísala na modrý lepiaci papier a prilepila som si ju na zrkadlo v kúpeľni, aby som si každé ráno urobila prehľad – kým si čistím zuby, najprv len na ľavej nohe, potom na pravej, čo pomáha s rovnováhou. Chcem ukončiť dedičstvo fatálnych pádov mojej rodiny. drž mi palce.

Stephen Petro, prispievateľ do denníka The Washington Post, je autorom knihy „Hlúpe veci, ktoré nikdy neurobím, keď budem starší: Brutálne úprimný a neospravedlňujúci opis všetkých vecí, ktoré naši starší robia zle„.