Úsilie o obnovu pokračuje uprostred neutíchajúceho dažďa po tom, čo sa časť cesty v stredu skoro ráno zrútila.

Počet obetí zrútenia diaľnice v južnej Číne stúpol na 36 ľudí, zatiaľ čo záchranné tímy pokračujú v úsilí získať autá z miesta činu.

„K 2. máju o 5:30 ráno… zomrelo 36 ľudí a 30 ďalších bolo zranených,“ uviedla tlačová agentúra Xinhua a dodala, že životy zranených nie sú ohrozené.

Cesta sa prepadla v stredu v skorých ranných hodinách, keď sa v Číne začali veľké májové sviatky, ktoré sú na cestách tradične jedným z najrušnejších období v roku.

Letecké snímky ukázali, že časť diaľnice S12 medzi mestom Meizhou a prefektúrou Dabo sa prepadla, keď sa zem pod ňou zrútila a na strmé zalesnené kopce kvapkalo blato.

Štátna televízia CCTV uviedla, že incident bol „prírodnou geologickou katastrofou… [that occurred] Pod vplyvom neustáleho silného dažďa.“

Dodala, že úsek cesty s dĺžkou 17,9 metra (58,7 stôp) sa zrútil a v zablatenej diere sa zatiaľ našlo 23 vozidiel.

Niekoľko ľudí, ktorí boli svedkami nehody, povedalo miestnym médiám, že počuli „zvuky padajúcich áut“, po ktorých nasledoval „obrovský výbuch“.

„Zastavili sme a vystúpili z auta, aby sme to skontrolovali, a netušili sme, že sa cesta zrútila,“ povedal jeden z nich pre Guizhou Evening News.

Diaľnicu uzavreli v oboch smeroch a na mieste bolo nasadených približne 500 záchranárov vrátane hasičov a expertov na banské záchranárstvo, aby pomáhali pri záchrannej akcii.

Na záberoch z miesta nehody bolo vidieť, ako poškodené autá vyťahuje z hliny obrovský žeriav, pričom bagre sú v pohotovosti. Záchranári pátrajú aj pomocou psov a detektorov života.

Predstaviteľ hasičského zboru povedal čínskym médiám, že pátracie práce komplikoval nepretržitý dážď, ako aj pohyb štrku a zeminy na mieste, čo pre pracovníkov predstavuje určité riziko.

Nehoda je poslednou zo série katastrof spojených s vážnymi poveternostnými udalosťami v Guangdongu za posledné týždne.

Intenzívne dažde spôsobili minulý mesiac záplavy v inej oblasti provincie, pričom zabili štyroch ľudí a vynútili si evakuáciu viac ako 100 000 obyvateľov.

Minulý týždeň sa tornádo prehnalo časťou väčšieho mesta Guangzhou a zabilo päť ľudí.

Výdatné dažde boli výdatnejšie, ako sa v tomto ročnom období zvyčajne očakávalo, a súviseli so zrýchľovaním klimatických zmien.