NASA zobrazila mesačný južný pól v úžasných detailoch, keď sa vedci dozvedeli čo najviac o temnej oblasti predtým, ako tam v blízkej budúcnosti dopraví astronautov misia Artemis 3.
Snímky zozbierala vysoko citlivá optická kamera prevádzkovaná NASA s názvom ShadowCam. Prístroj nesie okolo Mesiaca kórejská kozmická loď Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO), známa tiež ako Danuri, postavená Kórejským inštitútom pre výskum letectva (KARI). Vozidlo, ktoré tiež nesie päť kórejských vedeckých prístrojov, odštartovalo v auguste 2022 na vrchole rakety SpaceX Falcon 9 a vstúpilo na obežnú dráhu Mesiaca nasledujúci december, keď ShadowCam začala snímať Mesiac.
ShadowCam je ideálna na snímanie oblastí Mesiaca s vysokým rozlíšením, ktoré nedostávajú priame slnečné svetlo, pretože sú citlivejšie na svetlo ako iné lunárne kamery. Vytvorením snímok silne zatienených oblastí južného pólu Mesiaca ShadowCam položil základy pre Artemis 3 a budúce robotické misie.
Súvisiace: Misia Artemis 3 NASA: pristátie ľudí na Mesiaci
Jednou z funkcií, ktorú kamera dokázala zachytiť podrobnejšie ako kedykoľvek predtým, je stena a podlaha krátera Shackleton, ktorý sa nachádza v blízkosti južného pólu Mesiaca.
ShadowCam nazrel do strmého krátera širokého 13 míľ (21 kilometrov) a hlbokého 2,6 míle (4,2 kilometra), aby videl cestu vytvorenú, keď sa z jeho svahu skotúľal balvan. Takéto pozorovania môžu pomôcť určiť charakteristiky hornín v oblasti a tvary a rýchlosti hornín, ktoré tvoria stopy.
Napriek úžasným zobrazovacím schopnostiam ShadowCam tento prístroj stále potrebuje pomoc pri skúmaní niektorých hlboko zatienených kráterov na Mesiaci. Jedným zo zdrojov, ktoré by mohla využiť, je „zemské“ svetlo odrážané od Mesiaca našej planéty.
Hoci slnečné svetlo žiariace priamo na Mesiac je stále desaťkrát jasnejšie ako osvetlenie poskytované jasom Zeme, svetlo zo Zeme stále pomáha fotoaparátu testovať citlivosť ShadowCam v rovníkovej oblasti Mesiaca.
Earthshine umožnil vedcom zobraziť vnútro krátera Bruce, ktorý sa nachádza na rovníku Mesiaca. ShadowCam dokázala vidieť svetelné prúdy vytvorené z pôdy, ktorá kĺzala po stenách krátera.
Centrálny vrchol krátera Aristarchus bol tiež zachytený ShadowCam pomocou Earthshine ako sekundárneho zdroja svetla.
Existuje ďalší typ sekundárneho osvetlenia, ktorý môže ShadowCam využiť na zobrazenie oblastí Mesiaca, ktoré sú zbavené priameho slnečného žiarenia. Závisí to od svetla, ktoré Slnko odráža od geologických prvkov Mesiaca, ako sú hory a steny kráterov na póloch, ktoré sa týčia vysoko nad povrchom Mesiaca.
Kamera použila túto techniku na vytvorenie snímky okraja krátera Marvin, asi 26 kilometrov od južného pólu Mesiaca. To tiež ukázalo širšiu oblasť okolo 2,85 míle (4,6 kilometra) širokého krátera, ktorého časť bola osvetlená priamym slnečným žiarením. Kontrast medzi týmito dvoma oblasťami demonštruje citlivosť ShadowCam.
Snímky ShadowCam sledujú úspešný let Artemis 1, počas ktorého NASA testovala vybavenie, ktoré vezme astronautov na Mesiac, vrátane rakety Space Launch System (SLS) a kozmickej lode Orion.
Ďalším veľkým testom rámca Artemis bude misia Artemis 2, pri ktorej bude vesmírna loď Orion prepravovať svoju prvú posádku do vesmíru. Astronauti menovaní pre posádku Artemis 2 sú: veliteľ Reed Wiseman, pilot Victor Glover, špecialistka misie 1 Christina Hammock Koch a špecialista misie 2 Jeremy Hansen. Posádka absolvuje 10-dňový testovací výlet na mesačný obvod, ale nepristane na mesačnom povrchu.
Keď astronauti Artemis 3 konečne preskúmajú mesačný južný pól, vrátane prvej ženy a prvej farebnej osoby, ktorá vstúpi na mesačný povrch, ShadowCam ich nebude môcť zachytiť, ak budú na priamom slnečnom svetle, ako budú fotografie. bledý Kamera môže byť schopná zachytiť astronautov kráčajúcich po povrchu počas lunárnej noci, keď ich osvetľuje iba svetlo Zeme.
Očakáva sa, že Artemis 2 bude spustený koncom roka 2024, ak všetko pôjde podľa plánu. Artemis 3 bude nasledovať v roku 2025 na základe aktuálnych časových plánov.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
