Gagan sa narodil v Poprade na Slovensku. Má približne 50 000 obyvateľov a nachádza sa v severozápadnej časti krajiny v Prešovskom kraji. 18-ročný hráč dostal šancu odohrať niekoľko zápasov za tím U16 HPK Finland v roku 2018. Ale len po jednej sezóne a niekoľkých zápasoch za tím sa chystal vrátiť do svojho rodného mesta a hrať za tím. Tímy do 16, a potom do 18 rokov HK Poprad.

Rok po tom, čo dostal šancu zahrať si za svoj prvý tím s HK Skalica, 1. liga Slovenska je druhou ligou v hokeji. Zatiaľ čo za mužstvo hral iba raz, v nasledujúcej sezóne poskakoval medzi tímami do 18 a 20 rokov HK Skalica až do aktuálnej sezóny, v ktorej pôsobil v Spojených štátoch.

Na začiatku roka bol štartérom tímu Chippewa Steel v Severoamerickej hokejovej lige (NAHL). Po 16 zápasoch odohraných v Chippewa Falls vo Wisconsine dostal ďalšiu šancu zapojiť sa do najväčšej miestnej juniorskej ligy v USA, United States Hockey League (USHL). Gajan by pre svoj ďalší tím nemusel chodiť ďaleko, keďže bol umiestnený do Green Bay, aby hral s Green Bay Gamblers. 961 percent je neporazených. Tiež potvrdil, že budúci rok bude hrať v divízii NCAA I za University of Minnesota-Duluth.

Napriek jeho explozívnemu rastu za posledných pár rokov je doterajším vrcholom jeho krátkej kariéry jeho účinkovanie na Majstrovstvách sveta juniorov 2023 IIHF. Slovensko je známe svojimi brankármi, ktorí prichádzajú z ničoho nič, aby ukradli šou. V roku 2015, keď podujatie hostili Toronto a Montreal, prišiel z ničoho nič Denis Godla, aby pomohol posunúť Slovensko k druhej bronzovej medaile a k ich prvej od roku 1999. Napriek tomu, že Gagan nedosiahol rovnaký výsledok ako Godla, stále predviedol výkon, ktorý bol jedným z najlepších. najlepší na turnaji.A to ho urobí nezabudnuteľným v ďalšom drafte.

Ale ako tímy NHL, niekedy môže odpoveď na brankársky post prísť z ničoho nič. Gagan na úvod tohto turnaja určite nemal priamu cestu byť brankárom Slovenska.

Gagan nenastúpil na zápas proti Fínsku, ktorý prehral 5:3. Potom sa Gagan dostal na štart v sieti proti Spojeným štátom. Ťažká práca sa zmenila na veľkú príležitosť, keď USA strelili iba tri góly a Slovensko vyhralo 6:3. Gajan vo svojom zápase proti Lotyšsku jazdil vysoko, pretože získal svoj prvý a jediný výluk na turnaji. Potom prehrali v penaltovom rozstrele so Švajčiarskom a prehrali 4:3.

Pre Slovensko to bolo jedno z najlepších kôl od roku 2020 do roku 2015, keď si domov odnieslo bronzovú medailu.

Gagan bude čeliť svojmu najsilnejšiemu súperovi vo štvrťfinále, kde sa tretí tím stretne s tímom z prvého miesta z kanadskej skupiny A. Po troch tretinách nerozhodne 3:3. Veľkú zásluhu na vyrovnaní mal mať Gajan, keďže Kanade trvalo tri tretiny, aby ho neúnavne zo všetkých uhlov zostrelila. Žiaľ, bol to Bédard, ktorý uzavrel svoj turnaj a zabezpečil Kanade víťazstvo a postup do semifinále. Kanada skončila s 57 strelami na bránu a Gagan predviedol 53 zákrokov.

Prišiel z ničoho nič a bol hviezdou, ktorú Slovensko na tomto turnaji potrebovalo. Možno nezískal medaily, ktoré chcel, ale stále ukázal hokejovému svetu, kým je, a bol pripravený na ďalší krok. Mal ešte rok v Green Bay, kým odišiel do Duluthu na vysokú školu. Bude zaujímavé sledovať, ako odtiaľ vyrastie.

Hlavný obrazový kredit: Getty Images

Vložiť z Getty Images