(Reuters) – Dva roky po pandémii koronavírusov čelia Spojené štáty ďalšej temnej zime, pretože horúci variant Omicron hrozí, že zhorší už aj tak nebezpečnú vlnu prípadov.

Počet hospitalizácií v dôsledku COVID-19 za posledný mesiac vyskočil o 45 % a potvrdené prípady vzrástli o 40 % na priemerných 123 000 nových infekcií v Spojených štátoch za týždeň, podľa štatistík agentúry Reuters.

Spoločnosť Pfizer Inc (PFE.N)V piatok popredný výrobca vakcín predpovedal, že epidémia potrvá do roku 2024, a uviedol, že vydávanie nižšej dávky vakcíny deťom vo veku 2-4 rokov vyvolalo slabšiu imunitnú odpoveď, ako sa očakávalo, čo by mohlo oddialiť autorizáciu. Čítaj viac

Národná futbalová liga presunula na víkend tri zápasy po tom, čo vypuknutie ťažko zasiahlo viacero tímov. Čítaj viac

Národná hokejová liga pridala na svoj nedávny zoznam odkladov ďalší zápas, čo vyvolalo pochybnosti o pláne ligy vyslať najlepších hráčov sveta na februárové olympijské hry v Pekingu. Čítaj viac

V New Yorku Radio City Music Hall oznámilo, že zrušilo všetky zostávajúce dátumy výročnej kapely Rockettes „Christmas Spectacular“ „kvôli rastúcim výzvam pandémie“, po tom, čo zorganizovala viac ako 100 vystúpení za posledných sedem týždňov.

Broadwayský muzikál Michaela Jacksona „MJ“ zrušil predstavenia do 27. decembra, čím sa pripojil k ďalším broadwayským produkciám, ktoré zrušili predstavenia po pozitívnom teste hercov a členov štábu.

Variant Omicron sa podľa prvých štúdií javí ako prenosnejší ako predchádzajúce iterácie vírusu a odolnejší voči vyhýbaniu sa imunitnej obrane.

Predstavitelia verejného zdravotníctva tvrdia, že je pravdepodobné, že sa stane dominantnou alternatívou v krajine po rýchlo sa rozvíjajúcom rozšírení v krajinách ako Južná Afrika a Spojené kráľovstvo a mohlo by to zaťažiť nemocnice, ktoré sa stále snažia udržať vlnu Delta z tohto leta.

Dr. Tom Frieden, bývalý šéf Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC), napísal na Twitteri: „Získajte podporu hneď. Prílivová vlna z Omicronu pravdepodobne čoskoro zasiahne nemocnicu vo vašej blízkosti.“

Predbežné údaje v Južnej Afrike naznačujú, že Omicron vedie k miernejšiemu ochoreniu ako delta variant, ktorý naďalej poháňa veľkú časť súčasnej vlny infekcie. Britská štúdia zverejnená v piatok však nezistila žiadny rozdiel v závažnosti medzi týmito dvoma premennými. Čítaj viac

Tak či onak, výnimočná úroveň infekcie v Omicrone znamená, že môže spôsobiť mnoho ďalších úmrtí, povedal v piatok hlavný americký odborník na infekčné choroby Dr. Anthony Fauci.

„Keď sa nakazí viac ľudí, celkový počet hospitalizovaných prípadov bude vyšší. To je len jednoduchá matematika,“ povedal Fauci pre CNBC.

Fauci tiež povedal, že úradníci diskutujú o tom, či predefinovať, čo znamená byť „úplne imúnny“, a zahrnúť posilňovacie dávky.

Vytiahnuť zástrčku?

Najnovší boom priniesol do každodenného života ďalšie kolo narušenia, hoci neboli uložené žiadne rozsiahle zatváranie pracovísk a spoločenských stretnutí.

V piatok federálny odvolací súd obnovil celoštátny mandát na vakcínu alebo test na COVID-19 pre veľké spoločnosti – pravidlo OSHA pokrývajúce 80 miliónov amerických pracovníkov. Čítaj viac

Niektorí Američania prehodnotili svoje dovolenkové plány. Winifred Donoghue, autorka reklamy v New Yorku, zrušila 8. januára diskotéku v dovolenkovom dome svojej rodiny v Highland Lakes v štáte New Jersey, ktorá mala byť spoločnou oslavou jej 60. narodenín a Nového roka.

„Pred dvoma týždňami sa všetci zotavili,“ povedala. „Potom sa počet infekcií dramaticky zvýšil.“ „Kto sa bude v januári cítiť bezpečne? Práve som vytiahol zástrčku.“

Eric Hrupant, generálny riaditeľ CIRE Travel, uviedol, že zatiaľ nezaznamenal vlnu zrušení, ako to bolo v auguste, keď sa krajinou prehnala verzia Delta. Znepokojení klienti však zaplavili agentúru hovormi o nových protokoloch COVID-19, ako sú povinné cestovné karantény.

„Ľudia sa neboja,“ povedal. „Ľudia robia informované rozhodnutia.“

Niekoľko štátov hlásilo alarmujúce počty prípadov a hospitalizácií. Podľa údajov agentúry Reuters štáty USA, ktoré hlásili najvyšší priemerný počet infekcií za sedem dní, boli New York, Ohio, Pensylvánia, Illinois a Michigan.

V Ohiu dostanú vyčerpaní nemocniční pracovníci od pondelka pomoc od 1050 vojakov Národnej gardy – vrátane 150 zdravotných sestier, technikov urgentnej medicíny a ďalších, ktorí absolvovali lekársky výcvik, povedal v piatok guvernér Mike DeWine.

CDC v piatok vydalo novú stratégiu „testu prežitia“, ktorá umožňuje neočkovaným deťom zostať v škole, aj keď sú vystavené vírusu. Čítaj viac

Cieľom protokolu je nahradiť automatickú karanténu, ktorá si túto jeseň vyžiadala vymeškanie školských dní pre desaťtisíce študentov.

Reportáž Josepha Axa v Princetone, New Jersey, a Barbary Goldbergovej v Maplewood, New Jersey; Ďalšie správy Nandita Boss, Karl O’Donnell, Roshan Abraham, Jill Sargent, Susan Heffy, Caroline Homer, Mrinalika Roy, Leroy Liu a Frank Bing. Strih: Howard Goller, Cynthia Osterman a Sonia Hepstel

Naše kritériá: Thomson Reuters Trust Principles.