Dve epizódy z prvého júnového týždňa ostro ilustrujú prísľub indickej zahraničnej politiky a úskalia, ktorým čelí v dôsledku čoraz toxickejšej domácej politickej kultúry v krajine.

Sľub prišiel v odpovedi indického ministra zahraničných vecí Subrahmanyama Jaishankara na otázku položenú panelistom na fóre GLOBSEC 2022 v Bratislave na Slovensku, ktorý bol zameraný na vojnu na Ukrajine. Jaishankarova odpoveď mala taký silný ohlas, že sa rýchlo rozšírila nielen v Indii, ale aj v Európe a mnohých ďalších krajinách. Existuje množstvo neoficiálnych dôkazov o tom, že Iránci a Arabi opätovne zacielili videá vo veľkom rozsahu výmeny, preložené do ich vlastných jazykov. Niektorí medzinárodní komentátori to dokonca, aj keď s istým zveličením, nazvali „momentom dospievania Indie“.

Rozhovor s Jaishankarom sa zameral na pokračujúcu neochotu Indie vybrať si stranu vo vojne. India odmietla odsúdiť ruskú inváziu a zároveň poslala Ukrajine humanitárnu pomoc a udržiavala dobré vzťahy so Spojenými štátmi na bilaterálnej úrovni aj v Kvartete (neformálna bezpečnostná skupina štyroch krajín, ktorá zahŕňa aj Japonsko a Austráliu).

Jaishankar sa však vehementne postavil proti európskym predpokladom, že ostatné krajiny by mali podporiť jeho názor na konflikt. „Európa sa musí dostať z mentality, že problémy Európy sú svetovými problémami, ale svetové problémy nie sú problémami Európy,“ povedal s tým, že svet „takto nemôže byť“. [as] Eurocentrizmus ako v minulosti.

Ďalej Jaishankar poznamenal: „Ak by som sa mal masovo stretnúť s Európou, ktorá jedinečne mlčala o mnohých veciach, ktoré sa diali…v Ázii, mohli by ste sa opýtať, prečo by niekto v Ázii vôbec s niečím dôveroval Európe.“ Dodal, že India urobí presne to, čo západné krajiny – posúdi situáciu vo svetle svojich vlastných záujmov. Zdôraznil, že tieto záujmy ospravedlňujú súčasný postoj Indie k vojne.

Bolo to jasné, sebavedomé a vzdorovité presadzovanie strategickej autonómie Indie a doma to hralo dobre, možno s výnimkou niekoľkých z nás, ktorí veria, že strategické záujmy krajiny oprávňujú naklonenie sa smerom k Západu v jej rastúcej konfrontácii s Čínou. a Rusko. Čo je tiež ohromujúce, je spôsob, akým Jaishankarove komentáre zapôsobili na niektoré moslimské krajiny, ktoré sa pohoršujú nad západným poručníctvom.

Potlesk za otvorenosť Indie však rýchlo zarezonoval v rozvojovom svete, keď sa objavili správy o úplne nevítanom type indickej úprimnosti – urážlivých vyhláseniach o prorokovi Mohamedovi zo strany dvoch kľúčových hovorcov vládnucej strany Bharatiya Janata Party. Lov na moslimov sa stal normou pre hinduistickú šovinistickú BJP, ktorá získava hlasy rozdúchavaním islamofóbie medzi hinduistickou väčšinou.

Ale tentoraz zašli útoky príliš ďaleko a prekročili všetky prijateľné hranice tým, že znevažovali samotného proroka. Internet už dávno urobil krátkozraký predpoklad, že politické debaty v Indii, vedené v hindčine, ovplyvnia iba hindsky hovoriacich televíznych divákov. Netrvalo dlho a moslimské krajiny vybuchli hnevom.

Mnohé islamské krajiny, vrátane štátov Perzského zálivu, zvolali do svojich hlavných miest vyslancov Indie, obliekli ich za „neprijateľné“ vyhlásenia a požadovali potrestanie tých, ktorí ich spustili. Katar zrušil oficiálny obed pre hosťujúceho indického viceprezidenta. Organizácia islamskej spolupráce, ktorá nie je priateľom Indie, využila túto chvíľu tým, že ju odsúdila a vyzvala Organizáciu Spojených národov, aby proti nej zakročila. V mnohých moslimských krajinách vypukli hnutia za bojkot indického tovaru a niektorí Indovia pracujúci v Perzskom zálive boli ukončení.

Indickí predstavitelia rýchlo obmedzili škody a ubezpečili moslimský svet, že urážlivé vyhlásenia v žiadnom prípade nereprezentujú názor indickej vlády, ale pochádzajú z „okrajových prvkov“. Hovorcovia BJP boli okamžite odvolaní zo svojich funkcií, pričom jeden bol suspendovaný zo strany a druhý bol vylúčený. Tento incident však poukázal na islamofóbiu, ktorú vláda premiéra Narendru Modiho rozpútala alebo tolerovala, a na vážne škody, ktoré spôsobila postaveniu Indie v moslimskom svete.

Odpor zo strany moslimského sveta a rýchla reakcia Indie naň boli pripomienkou toho, že oblasť Perzského zálivu je naďalej životne dôležitá pre záujmy krajiny. Je hlavným obchodným partnerom, nenahraditeľným prispievateľom k energetickej bezpečnosti Indie, kde hosťuje osem miliónov indických pracovníkov, ktorých remitencie podporujú ich rodiny doma, a dôležitým bezpečnostným partnerom v boji proti terorizmu.

To, že BJP toto všetko ohrozuje za svoju pomstu a kritiku moslimov, je mimoriadne nezodpovedné. Je iróniou, že Módího vláda vynaložila značné úsilie na posilnenie vzťahov s moslimskými krajinami, najmä v Perzskom zálive, a zvýšila tak svoje postavenie v indickej zahraničnej politike.

India mala vždy dobrú povesť ako pohostinná voči moslimským záujmom, oslavuje svoju rozmanitosť a hrdo prijíma moslimskú populáciu. Moslimský svet poznal filmové hviezdy, podnikateľov a športovcov, ako aj prezidentov, ministrov zahraničných vecí a veľvyslancov, ktorí sú hrdí na moslimov a hrdých Indov. Boli to solídne výsledky Indie a jej domorodé tradície spolužitia, vďaka ktorým boli moslimské krajiny vnímavejšie k jej snahám o zlepšenie vzťahov, a to aj napriek nepriateľstvu Pakistanu.

Teraz však vláda, ktorá by to mala vedieť lepšie, dovolila BJP uvoľniť svoj najvyšší šovinistický hlas. Keď vnímané vnútropolitické záujmy podkopávajú explicitné národné záujmy, je jasné, že štát musí byť na prvom mieste. Možno by mal Jaishankar nasmerovať niektoré zo svojich strohých rozhovorov so svojím politickým vedením, skôr než jeho stranícki kolegovia ustúpia zo všetkých svojich obchodov v zahraničí.