Aktualizované o 21:31 EST: SpaceX upravila svoj predpokladaný čas štartu.

SpaceX nestráca čas a začína s tým, čo plánuje ako historicky rušný rok pre štarty na obežnú dráhu. Spoločnosť vypustila svoju raketu Falcon 9 na vesmírnu misiu Starlink v utorok večer.

Štart sa uskutočnil o 19:44 PST (22:44 EDT, 0344 UTC) z Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) na Vandenberg Space Force Base v Kalifornii. Z 21 satelitov Starlink vypustených v utorok večer bolo vypustených prvých šesť priamo do bunky Schopnosti.

Tento štart bol pôvodne naplánovaný na polovicu decembra, ale SpaceX narazil na nezverejnené problémy v období pred štartom a bol nútený zrušiť misiu.

SpaceX vo vyhlásení uviedla, že pridanie DTC „umožní operátorom mobilných sietí na celom svete poskytovať bezproblémový globálny prístup k textovým správam, volaniam a prehliadaniu… na súši, jazerách alebo pobrežných vodách“.

Počas podujatia v auguste 2022, na ktorom sa zúčastnil zakladateľ SpaceX Elon Musk a generálny riaditeľ a prezident T-Mobile Mike Seifert, Musk opísal nový prírastok ako „veľkú zmenu hry“, ktorá pomôže odstrániť mŕtve zóny po celom svete.

„Je to naozaj dôležité,“ povedal Musk počas prezentácie. „Aj keď celý región alebo krajina stratí pripojenie v dôsledku silného hurikánu, záplav, požiarov, tornád alebo zemetrasení…aj keď budú zlikvidované všetky mobilné veže, váš telefón bude stále fungovať.“

Podľa e-mailu z 30. novembra 2023 zaslanom Katherine Medley, úradujúcej vedúcej divízie satelitných licencií FCC, SpaceX očakáva vypustenie „približne 840 satelitov schopných priamej bunkovej komunikácie počas nasledujúcich šiestich mesiacov, pričom ďalšie štarty budú pokračovať aj po tomto období.

Plánované a budúce štarty „zaistia, že budeme schopní vypustiť kritické množstvo satelitov včas pre komerčné služby neskôr v roku 2024,“ napísal Jameson Dempsey, riaditeľ satelitnej politiky v SpaceX a autor e-mailu.

„Ako také uznávame, že Komisia môže obmedziť našu testovaciu autoritu na satelity, ktorých vypustenie a testovanie očakávame v priebehu nasledujúcich šiestich mesiacov, žiadame, aby licencia na vypustenie zahŕňala právomoc pre všetkých 7 500 satelitov uplatňovať priamu modifikáciu buniek. napísal Dempsey.

šesť @starlink Satelity v tejto misii so schopnosťou priameho pripojenia k bunke zlepšia globálne pripojenie a pomôžu odstrániť mŕtve zóny → https://t.co/FgiJ7LOYdK pic.twitter.com/zFy7SrpsYs

— SpaceX (@SpaceX) 3. januára 2024

Sievert počas podujatia v auguste 2022 poznamenal, že nadchádzajúca služba v USA bude využívať existujúce stredopásmové PCS spektrum T-Mobile.

„To nám umožňuje, aby sme to potom spoločne venovali konštelácii, v ktorej Starlink pôsobí, aby sme mohli vidieť tieto satelity zo všetkých kútov krajiny,“ povedal Seifert. „Ak máte jasný výhľad na oblohu, naša vízia je taká, že ste prepojení.“

„Váš telefón nevie, že je pripojený k vesmíru. Vyhľadá svoju domácu sieť a tiež pozemných roamingových partnerov.“ Pridal. „A ak tieto veci neuvidí, znova naskenuje a pripojí sa k autorizovanému pripojeniu zo satelitu a bude si myslieť, že je pripojený k mobilnej veži, pretože tento telefón používa štandardné priemyselné komunikačné protokoly a už má spektrum. Prinajmenšom veľká väčšina telefónov v obehu áno.“ Dnes to robíte.

Raketa Falcon 9 podporujúca utorňajší štart obsahuje zosilňovač prvého stupňa, chvostové číslo B1082, ktorý bude na tejto misii vypálený prvýkrát. Asi 8,5 minúty po štarte pristane na drone booster, „Samozrejme, že ťa stále milujem.“