Jeden zo zdrojov uviedol, že jedno z týchto hodnotení dospelo k záveru, že doteraz bolo zabitých takmer 7000 ruských vojakov. Ale toto číslo je prvé spomínané Podľa New York Times, na hornom konci odhadov USA, ktoré sa líšia, pretože USA a ich spojenci nemajú presný spôsob, ako počítať straty. Niektoré odhady uvádzajú počet zabitých ruských vojakov na Ukrajine okolo 3 000, zatiaľ čo iné uvádzajú viac ako 10 000 mŕtvych.

Bez ohľadu na presné číslo predstavitelia amerických a západných spravodajských služieb poznamenávajú, že Rusko má ťažkosti s výmenou svojich síl, čo výrazne ovplyvňuje morálku ruských síl, uviedli v stredu vysokí predstavitelia NATO.

„Každý deň je jasné, že Putin urobil vážnu chybu,“ povedal v stredu večer novinárom v sídle NATO vysoký predstaviteľ spravodajských služieb NATO pod podmienkou anonymity, aby odhalil citlivé hodnotenia. Rusko sa aj naďalej snaží kompenzovať svoje bojové straty a stále viac sa snaží ťažiť z nepravidelných síl, vrátane ruských PMC a sýrskych bojovníkov.

Vysoký vojenský predstaviteľ NATO zopakoval toto hodnotenie a povedal, že „môžeme posúdiť, že čoskoro sa do konfliktu zapojí viac PMC“. Celkovo však podľa neho mali straty „zlý vplyv na morálku vojakov“.

„Môžeme vidieť [Putin] „Zle odhadol odolnosť Ukrajincov,“ povedal vojenský predstaviteľ NATO. „To je fakt. On to nevidel. Bolo to pre neho veľké prekvapenie. Musel teda spomaliť.“

Zvýšte ruskú morálku

„Ruskí vojaci čoraz viac odmietajú cestovať na Ukrajinu, napriek prísľubom statusu veterána a ešte vyšších platov,“ dodal predstaviteľ spravodajskej služby NATO s odvolaním sa na ukrajinský generálny štáb. Poznamenal, že NATO očakáva, že „správy o ťažkých ruských stratách vyvolajú v Rusku určité reakcie, keďže si ruský ľud nakoniec uvedomí rozsah svojich strát“.

Vysoký predstaviteľ americkej obrany vo štvrtok novinárom povedal, že Pentagon má neoficiálne dôkazy o tom, že ruská morálka je v slabom stave.

„Nemáme prehľad o každej jednotke a každom indikátore. Ale určite sme zachytili neoficiálne náznaky, že morálka v niektorých jednotkách nie je vysoká,“ povedal predstaviteľ. „Myslíme si, že to je čiastočne spôsobené zlým vedením, nedostatkom informácií, ktoré vojaci dostávajú o svojich misiách a cieľoch, a myslím si, že sklamaním z toho, že boli vystavené prudkému odporu, ktorý mali.“

V niektorých prípadoch ruské sily podľa amerických predstaviteľov jednoducho opustili invalidné vozidlá v teréne a nechali za sebou tanky a obrnené transportéry.

Zdroj z Kongresu, ktorý túto spravodajskú službu videl, podobne uviedol, že Spojené štáty usúdili, že sa zdá, že existuje priepasť medzi tým, na čo boli ruské sily pripravené, a tým, čomu v skutočnosti čelili. Mnohí z doteraz zajatých Rusov povedali, že nerátali napríklad s tým, že pôjdu do vojny na Ukrajine a mysleli si, že sú len súčasťou vojenského manévru.

Zdroj z Kongresu uviedol, že odhodlanie ruských vojenských vodcov sa zdá byť naďalej vysoké.

Minulý týždeň generálporučík Scott Perrier, riaditeľ Defence Intelligence Agency, na verejnom vypočutí pred výborom Kongresu povedal, že hodnotenie americkej spravodajskej komunity o úmrtiach ruských vojakov sa pohybuje medzi 2 000 a 4 000. Povedal, že hodnotenie bolo vykonané s nízkou dôverou a bola založená na spravodajských zdrojoch a otvorených zdrojových materiáloch.

Predstavitelia amerických a západných spravodajských služieb široko uznávajú, že vôľa bojovať je často ťažko merateľná a nie je jasné, do akej miery klesajúca morálka prispela k pomalému postupu Ruska na bojisku. Správy s otvoreným zdrojom už týždne dokumentujú známky nespokojnosti a nízkej morálky medzi pozemnými silami a jeden predstaviteľ špekuloval, že jedným z dôvodov, prečo ruskí generáli operujú vo vysoko rizikových predsunutých operačných pozíciách, je pokus o integráciu slabnúcich síl.

Predstaviteľ uviedol, že problém sa môže rozšíriť aj na ruské elitné letecké jednotky.

„Stratili veľa lietadiel,“ povedala táto osoba. „To skutočne ovplyvňuje morálku pilota.“

Vysoký vojenský predstaviteľ NATO v stredu uviedol, že aj Rusko zaostáva za požadovaným harmonogramom. Predstaviteľ povedal, že Putin dúfal, že teraz rozšíri ruskú kontrolu nad Ukrajinou až na západ k hraniciam s Moldavskom, aby sa spojil s ďalšími ruskými silami a pokúsil sa obkľúčiť Kyjev.

Predstaviteľ uviedol, že v Podnestersku – odštiepeneckom štáte v Moldavsku – sú rozmiestnené proruské sily, ktoré sú „ako-tak pripravené“ zapojiť sa do vojny. Povedal však, že tak ešte neurobili, pretože pravidelné ruské sily ešte nepodnikli podstatné kroky smerom na západ.

Napriek všetkým stratám, vysoký predstaviteľ spravodajskej služby NATO uviedol, že aliancia vidí, že Putin sa stále „nepravdepodobne nechá odradiť a namiesto toho môže eskalovať. Je pravdepodobné, že zostáva presvedčený o schopnosti Ruska vojensky poraziť Ukrajinu“.