Samerano mala na mysli dve naliehavé záležitosti: jednu oslobodiť svojho syna a druhú odstrániť skupinu, ktorá ho uniesla, keď utekal z hudobného festivalu v južnom Izraeli.
„Nebojím sa toho, čo robí moja vláda v Gaze,“ povedala. „Bojím sa toho, čo by Hamas mohol urobiť Izraelu.“
Samerano si povedala, že jej syn bude počas izraelského útoku v bezpečí a že Hamas, ako si myslela, drží rukojemníkov pod zemou, aby ich ochránil. „Pre Hamas sú rukojemníci moc,“ povedala.
Ale nie všetky rodiny rukojemníkov – ktoré sa rozprestierajú nad izraelským politickým spektrom – si boli istí, že ich príbuzní budú chránení v prípade izraelskej pozemnej invázie alebo rozšírenej bombardovacej kampane. Hovorca izraelskej armády admirál Daniel Hagari v piatok uviedol, že potvrdený počet rukojemníkov je 229.
„Doteraz ich možno držali pri živote,“ povedal 38-ročný Impal Zak, bratranec Tal Shohama, ktorého zajali spolu s manželkou a dvoma deťmi vo veku 3 a 8 rokov po útoku militantov Hamasu na kibuc Beri. Zak je teraz znepokojený tým, že výpočty Hamasu týkajúce sa väzňov by sa mohli zmeniť kvôli izraelským pozemným operáciám a že „možno im niečo urobili“.
Shohamovci, podobne ako iní, boli vymenovaní za vládneho zástupcu, ktorý sa pravidelne prihlasoval. Tieto stretnutia však nepriniesli takmer žiadne odpovede na otázky rodín o plánoch vlády oslobodiť väzňov. Hamas zatiaľ prepustil štyroch rukojemníkov.
Teraz vyvstáva nová otázka: Ako môže izraelská vláda udržať rukojemníkov v bezpečí, zatiaľ čo vedie svoju najagresívnejšiu bombardovaciu kampaň v Gaze za viac ako desať rokov?
Yonatan Shamrez, ktorého brat Alon bol unesený z kibucu Kfar Azza, povedal, že 7. októbra prestal veriť, že Izrael môže koexistovať s Gazou vedenou Hamasom. Zistil, že túži po vojenskej odpovedi. Povedal však, že načasovanie je dôležité: vojenská operácia na zemi by sa mala začať až po prepustení rukojemníkov.
Dodal: „Potom musí byť Gaza zrovnaná so zemou.“
Pri útokoch zo 7. októbra zahynulo podľa izraelskej vlády viac ako 1400 ľudí. Ministerstvo zdravotníctva v Gaze v sobotu uviedlo, že počas izraelskej vojenskej reakcie zahynulo viac ako 7700 ľudí. Ide o kampaň, ktorá zničila celé štvrte, vysídlila viac ako milión ľudí, odrezala Gazu od internetu a mobilných telefónnych sietí a dotlačila systém zdravotnej starostlivosti v Pásme na pokraj kolapsu.
Rodiny izraelských rukojemníkov vytvorili skupinu s názvom Fórum pre rodiny rukojemníkov a nezvestných osôb. Neustále komunikujú prostredníctvom skupiny WhatsApp, ktorá bola aktívna počas piatkovej noci vojenskej operácie v Gaze. Rodiny diskutovali o nebezpečenstvách pozemnej invázie, keď sa zintenzívnila.
„Máme asi 200 rôznych názorov,“ povedal Danny Elgarat (63), ktorého brat Itzik bol unesený z kibucu Nir Oz.
Skupina vydala v sobotu vyhlásenie, v ktorom vyjadrila svoje znepokojenie nad vplyvom vojenskej operácie na rukojemníkov.
„Táto noc bola najhoršia zo všetkých. Bola to dlhá, bezsenná noc na pozadí veľkej operácie izraelskej armády v pásme Gazy a absolútnej neistoty ohľadom osudu zadržiavaných rukojemníkov, ktorí boli tiež vystavení ťažké bombardovanie,“ povedal s odkazom na izraelské obranné sily alebo izraelskú obrannú armádu.
V sobotu sa v centre Tel Avivu zišlo viac ako desať rodín rukojemníkov a požadovali stretnutie s premiérom Benjaminom Netanjahuom a ministrom obrany Yoavom Galantom. Niektorí členovia rodiny držali nápisy „Vymeňte vojnových zajatcov hneď“ a „Za každú cenu“.
Elgarrat niesol ceduľu s obrázkami svojho brata a odkazom: „Priveďte ho domov.“
Pevne však verí v pevnú vojenskú odpoveď v Gaze. „Cítil som sa dobre,“ povedal, keď v piatok večer sledoval správy o operácii.
Povedal: „Ak neporazíme Hamas, bude porazený Izrael.“
Neskôr v sobotu skupina rukojemníckych rodín vydala ďalšie vyhlásenie: Plánujú zostať pri bráne vládnej budovy v Tel Avive, kým sa Netanjahu a Gallant nedohodnú na stretnutí s nimi. O niekoľko hodín neskôr sa s Netanjahuom stretlo niekoľko rodín.
„Prišli sme s jednoznačnou požiadavkou, aby vojenská akcia zohľadnila osud rukojemníkov a nezvestných osôb a aby každá zvažovaná akcia zohľadnila bezpečnosť našich blízkych,“ povedala Merav Leshem Gonenová, matka rukojemníčky Romi Gonen. Povedal to davu v Tel Avive.
Netanjahu zverejnil video, v ktorom povedal, že zabezpečenie prepustenia rukojemníkov je „neoddeliteľnou“ súčasťou vojenskej kampane.
„Kľúčová je úroveň tlaku,“ dodal. „Čím väčší tlak, tým viac príležitostí [of freeing the captives]“.
„Študent. Nadšenec kávy. Badateľ priateľský k hipsterom. Zlý podnikateľ. Extrémny internetový fanatik.“
