Kittyhawk oznámila svoj faloš na sociálnych sieťach. „Rozhodli sme sa ukončiť Kittyhawk,“ uviedla spoločnosť na Twitteri. „Stále pracujeme na detailoch ďalšieho kroku.“

Zatiaľ čo Page a Kittyhawk neuviedli dôvod odstávky, zdroje pre TechCrunch a Insider povedali, že v posledných dvoch rokoch spoločnosť presunula svoje zameranie z jedného projektu na druhý, pretože jej stratégia sa stala menej jasnou.

Táto tajná spoločnosť bola založená v roku 2010 skúseným odborníkom na Google Sebastianom Thrunom, ktorý sa špecializuje na výrobu samoriadiacich áut, a v priebehu rokov bola financovaná Page. Kittyhawk postavil a pilotoval viac ako 100 lietadiel a uskutočnil viac ako 25 000 úspešných letov, kým pred dvoma rokmi zmenil svoju činnosť na tichšie elektrické lietadlo.

V roku 2019 spoločnosť vytvorila spoločný podnik s názvom Wisk s výrobcom lietadiel Boeing. Wisk bude pokračovať v prevádzke aj po zatvorení Kittyhawk, ktorý tento rok získal investície vo výške 450 miliónov dolárov (390 miliónov libier), čo ukazuje ambíciu Boeingu premeniť lietajúce autá na realitu.

Zánik Kittyhawku však prichádza, keď sa k pretekom o vynesenie áut do neba pripája stále viac spoločností, ktoré chcú ukázať, že aj na husto obývaných miestach ako Londýn a Spojené kráľovstvo môžu lietajúce autá uspieť.

Stephen Fitzpatrick, ktorý založil energetickú spoločnosť Ovo, minulý rok predpovedal, že lietajúce autá sa v Spojenom kráľovstve stanú realitou od polovice roku 2020. Jeho spoločnosť lietajúcich taxislužieb Vertical Aerospace už má od leteckých spoločností objednaných 1 000 lietadiel a plánuje ponúkať lety so sídlom v r. Londýn Heathrow, ktorý bude trvať 15 minút a stojí 50 libier na cestujúceho.

Rútia sa aj európski konkurenti, napríklad nemecké Lilium a slovenské Klein Vision. Posledný menovaný dostal od Dopravného úradu SR osvedčenie o letovej spôsobilosti a vraj plánuje trasu z Londýna do Paríža, ktorá potrvá niečo vyše dvoch hodín.

Ďalšia európska spoločnosť Pal-V vyrába vozidlá, ktoré sa dajú premeniť na gyroskopy za približne 10 minút, hoci na ich prepravu budú vodiči potrebovať pilotný preukaz. Holandská spoločnosť začala ponúkať kurzy riadenia lietajúcich áut v apríli a otvorila základne v Coventry a Oxforde.

Ak spoločnosti ako Klein Vision a Pal-V získajú úplné schválenie od regulačných orgánov Spojeného kráľovstva, cesta do Cotswolds z centra Londýna by mohla trvať niečo vyše hodiny pri rýchlosti 100 míľ za hodinu, čo by skrátilo časy letov na polovicu, preskočilo by premávku a ušetrilo by panoramatický výhľad. . z vidieka.