Ak má byť posledná 50-kilometrová závodná prechádzka na olympijských hrách, budú existovať príbehy, o ktorých sa dá hovoriť.

Rovnako ako spôsob, akým poľský Dawid Tomala získal zlato na olympijských hrách v Tokiu v druhých pretekoch na 50 kilometrov, ktoré kedy dokončil.

Povedal: „Nemôžem tomu uveriť.“ „Je to šialené, nie?“

A ako Kanaďan Evan Dunphy našiel bronzovú medailu po zbavení tretieho miesta na posledných olympijských hrách za to, že pri svojich zúfalých posledných krokoch na bránkovej čiare čelil japonskému súperovi Hirokimu Araiovi.

„Nepotrebujem medailu, aby som dokázal, že som zdravý … ale o tomto momente som sníval a získal túto medailu 21 rokov,“ povedal 30-ročný Dunphy.

Tomala získala v piatok olympijský titul, pričom po lete z Tokia skončila v meste Sapporo na 3 hodiny 50 minút a 8 sekúnd, aby sa vyhla spaľujúcim horúčavám. Nemec Jonathan Hebert zaostal za Tomalom o 36 sekúnd za striebornou medailou. Bronz si napokon odniesol Dunphy.

V nasledujúcich rokoch môžu byť títo traja medailisti považovaní za poslednú epizódu olympijskej šprintérskej kariéry na 50 kilometrov a ich mená a víťazstvá zostanú zachované ako naše najbližšie pripomienky.

Preteky na 50 kilometrov, na ktorých sa zúčastňujú iba muži, boli pre olympijské hry v Paríži 2024 vyradené z olympijskej zostavy a možno sa už nikdy nevrátia. Je súčasťou každej olympiády okrem prvej od Los Angeles v roku 1932, ale nahradí ju podujatie zmiešanej chôdze – MOV pre ňu zatiaľ nerozhodol o presnom formáte. Mužská a ženská individuálna trasa na 20 km zostane olympijskými podujatiami.

Ale na 50-kilometrovú prechádzku 89-ročného chlapca predbehli skateboarding, rýchly príchod do Tokia a break dance-čoskoro v Paríži.

Piatkoví bežci sa po 5.30 hod. Po medaile prešli po parku Sapporo Oderi takmer štyri hodiny pri teplotách okolo 30 ° C (86 ° F). Išlo o najdlhšie prebiehajúce podujatie v olympijskom pláne. Títo chodci idú asi o 8 kilometrov ďalej ako maratónski bežci.

Áno, „chodili“. A áno, boky sa im triasli, ako vždy, zábavným spôsobom. Ich ruky však pumpovali tam a späť, nohy sa zdeformovali a chodidlá boli asi štyri hodiny v športe, ktorý je oveľa trestanejšie, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať. To všetko urobili pri dodržaní zlatého pravidla závodnej chôdze: časť chodidla by mala byť neustále v kontakte s vozovkou.

Ak hovoríme o oddanosti, myslite na jednu vec: Koľko času musíte investovať do športu, ktorého dokončenie trvá štyri hodiny? Desať z 59 štartujúcich pešiakov sa po odstúpení nedokázalo dostať do cieľa v Sappore. Ekvádorčan Claudio Villanueva Flores na poslednom mieste potreboval na dokončenie zápasu takmer päť hodín a na druhého predposledného muža zaostal o 29 minút.

Tomala na konci ležal na chrbte, v jednej ruke mal ľadový balíček, ktorý potreboval na to, aby sa jeho telo neprehrialo až do bodu zatvorenia, ale napriek tomu na tvári široký úškrn. Hebert padol na kolená, ale aj sa usmial.

Tomala povedal, že vždy chcel prejsť 50 kilometrov a nasledovať kroky svojho idola, veľkého poľského chodca Roberta Korzeniowského, ktorý získal tri zlaté olympijské medaily v pretekoch na 50 kilometrov (a jednu na 20 kilometrov). Tomala vyskúšal v roku 2017 50k, ale nedokončil. Nevedel, či je v tom. Trvalo mu štyri roky, kým to skúsil znova, ale v marci to urobil raz na pretekoch na Slovensku a vyhral. To ho presvedčilo, aby sa pre olympiádu zmenil z 20 km na 50 tisíc.

Medzinárodný olympijský výbor v skutočnosti vynechal najextrémnejšiu udalosť v chôdzi na pretekoch, pretože sa snažila získať trakciu a pozornosť. Ale povedzte to Tomale, možno poslednému olympijskému víťazovi v chôdzi na 50 km.

„Potreboval som niečo nové, niečo špeciálne,“ povedal. „Myslel som si, že 50 kilometrov bude v poriadku, a teraz viem, že je.“

___

Viac AP olympiád: https://apnews.com/hub/2020-tokyo-olympics a https://twitter.com/AP_Sports