Verswick, Švajčiarsko – Telefóny vyzváňajúce v kancelárii neďaleko tichého brehu Ženevského jazera sú neustálou pripomienkou skazy vzdialenej 1500 míľ na Ukrajine.

Vyrušení volajúci dúfajú, že nájdu nejaké stopy po svojich blízkych, vrátane mnohých, ktorí sa stratili pred týždňami Výbuch zabil desiatky Ukrajincov v koncentračnom tábore kontrolovanom Ruskom. Zamestnanci MVČK odpovedajú – asi 900 hovorov denne – a pomáhajú vypátrať ľudí, ktorí sa stratili pri konfliktoch a katastrofách po celom svete.

„Bola na ulici. Počul som sirény, malé výbuchy a výkriky,“ povedal Matias Isaev do telefónu od Ukrajinky, ktorá hľadala svojho manžela. „Hneď ako sa k nám dostala, nechcela sa vzdať.“

Niektorí volajúci sú vďační za oslovenie každého, kto počúva; Mnohí z nich sú utápaní v núdzi. Telefonickí operátori ako pán Isaev sú v prvej línii Centrálnej pátracej agentúry MVČK, ktorá pracuje na zjednotení ľudí oddelených vojnou už viac ako 150 rokov. Práca nekončí, keď sa boje zastavia – naďalej sa venuje problémom, ktoré siahajú do libanonskej občianskej vojny v 70. rokoch.

Počas ukrajinskej vojny sa Červený kríž snaží vypátrať približne 13 000 jednotlivcov – Rusov a Ukrajincov, vojakov a civilistov – v najväčšej pátracej operácii od druhej svetovej vojny. Ale od výbuchu minulý mesiac v koncentračnom tábore v Olenivke, meste na východe Ukrajiny kontrolovanom Ruskom, čelia aj telefonickí operátori prívalu zneužívania. Volajúci ich odsúdili ako nezamestnaných a zradcov alebo za to, že sa postavili na stranu konfliktu.

„Stretli sme sa s obrovským množstvom nenávistných prejavov,“ povedala Esperanza Martinezová, vedúca krízového tímu agentúry pre Ukrajinu. Dodala, že telefonáty a e-maily vrátane vyhrážok smrťou predstavujú novú hrozbu pre misiu humanitárnej agentúry.

Červený kríž pôsobí podľa Ženevských konvencií ako neutrálny sprostredkovateľ medzi bojujúcimi stranami, ktoré mu majú poskytnúť podrobnosti o svojich väzňoch a umožniť prístup. Ale mylné predstavy o úlohe agentúry pretrvávajú, vrátane presvedčenia, že má zaručiť bezpečnosť väzňov alebo môže prinútiť strany, aby dodržiavali vojnové zákony.

Predstavitelia Červeného kríža navštívili Olinivku v máji, aby monitorovali väzňov a odovzdali cisterny s vodou. S ruskými úradmi sa ale nedokázali dohodnúť Navštívte ho po výbuchuOdhaľte hranice vplyvu agentúry. Rusko a Ukrajina sa navzájom obviňujú z výbuchu.

„Veľa z toho, čo robíme, je ticho,“ povedala pani Martinezová a dodala: „Preto sme slávni.“

Takéto vysvetlenia ponúkajú volajúcim rovnako malú útechu ako ukrajinská matka, ktorá prišla k operátorovi Louisovi Depuydtovi. Na sociálnej sieti Telegram videla fotografie svojho syna, vojnového zajatca, na ktorých sú vylámané zuby, čierne oko a ďalšie známky týrania.

„Plakala, chvel sa jej hlas a cítila paniku,“ povedal pán Dipudt. „Musíte sa vysporiadať s množstvom emócií, veľkým strachom a veľkým hnevom.“

Neustále vystavenie bolesti a utrpeniu negatívne ovplyvňuje operátorov, dokonca aj tých, ktorí vybavujú otázky prostredníctvom e-mailu. Inna Lashchenko z tímu sledovania bola poverená odvolať sa od ženy, ktorá hľadala svoju dcéru.

„Počkaj, moje krásne dievčatko, som s tebou. Pani Laščenková, matka dvoch detí, začala nahlas čítať list. Hlas sa jej stíšil a odmlčala sa, aby si utrela oči. Dokázala len pošepkať posledné slová list: „Prosím, pomôžte mi.“