James Robson, Associated Press

pred 6 dňami

Slovenský Ivan Schranz (26) skóroval cez brankára Anglicka Jordana Pickforda (vľavo) počas osemfinále medzi Anglickom a Slovenskom na Euro 2024 v nemeckom Gelsenkirchene, nedeľu 30. júna 2024. (AP Photo/Matthias Schrader)

Gelsenkirchen (Nemecko) (AFP) – Jude Bellingham musel urobiť niečo špeciálne, aby udržal Anglicko vo finále Eura 2024.

A práve v správnom čase Bellinghamov úžasný kop nad hlavou v piatej minúte zo šiestich minút prestávky poslal nedeľný zápas do predĺženia a Harry Kane zabezpečil víťazstvo 2:1, aby udržal nádej Anglicka na zisk prvého veľkého titulu od roku 1966. .

Anglicko bolo len sekundy od jedného z najväčších nepokojov v histórii ME, keď v posledných 16-tich prehrávalo so Slovenskom 1:0 v nadstavenom čase.

„Myslím si, že trvalo 30 alebo 20 sekúnd, kým sme sa dostali z európskeho šampionátu,“ povedal Bellingham. „Je ťažké poprieť, že to bol jeden z najdôležitejších momentov v mojej doterajšej kariére.“

Mal ich niekoľko.

Stredopoliar, ktorý v sobotu oslávil 21 rokov, práve ukončil neuveriteľnú prvú sezónu v Reale Madrid, kde vyhral Ligu majstrov a španielsky titul.

V takom mladom veku sa už stal jedným z najdôležitejších hráčov Anglicka a poskytol magický moment, keď sa zdalo, že všetka nádej je stratená.

Tréner Anglicka Gareth Southgate, ktorý priznal, že si 15 minút pred koncom normálneho hracieho času myslel, že Bellingham, ktorý vyzeral unavene, bol „na nohách“, povedal: „Jeho svet je úplne odlišný od akéhokoľvek iného 21-ročného hráča v svet… Čo môže ponúknuť.“ „Sú to chvíle, keď chytí veci za pačesy a jeho osobnosť vytvára momenty, ktoré môžu zmeniť veľký zápas.“

Anglicko – jeden z favoritov na víťazstvo na turnaji a druhé miesto na poslednom ročníku ME – zaostávalo za Slovenskom na 45. mieste po góle Ivana Schranza z 25. minúty.

Ako sa čas chýlil ku koncu, prišiel čas Bellinghama.

Kyle Walker vystrelil z diaľky z pravej strany a Mark Gohe skočil, aby prihral.

Bellingham bol v šestnástke a musel si upraviť telo, aby predviedol perfektný hlavičkový kop a poslal loptu do dolného rohu, aby brankár Slovenska Martin Dúbravka zostal uviaznutý na vlastnej bránkovej čiare, keď sledoval, ako sa usadila do vlastnej siete.

Niektorí fanúšikovia Anglicka už opustili štadión a tí vnútri vybuchli od hnevu.

„Mal som zvláštny pocit, že hra sa ešte neskončila a viem, že to znie smiešne,“ povedal Southgate.

Gól Bellinghamu bol prvou strelou Anglicka na bránu v zápase.

Kane na seba nenechal dlho čakať, kým strelil svoj druhý gól, keďže strelil svoj siedmy gól z posledných siedmich zápasov, ktoré odohral vo vyraďovacích kolách na veľkých turnajoch. Pre jeho krajinu to bol zároveň 65. gól.

Anglicko sa v sobotu v Düsseldorfe predstaví vo štvrťfinále so Švajčiarskom.

Dlho to však vyzeralo ako pokorný odchod pre Southgateov tím – pripomínajúci si jeho odchod z rúk Islandu na majstrovstvách Európy 2016.

„Je to vyraďovací zápas a všetko je možné,“ povedal Southgate.

Anglicko čelilo tvrdej kritike za svoj výkon v skupinovej fáze a fanúšikovia v prvom polčase štadión vypískali, pričom medzi jeho fanúšikmi narastala frustrácia po góle Schranza.

V druhom polčase sa to muselo zlepšiť, keďže Phil Foden nemal gól po tom, čo sa uchýlil k VAR, Kane hlavičkoval vedľa a Declan Rice mal v 81. minúte strelu od žrde.

Slovensko si už pohoršilo, keď v skupinovej fáze porazilo Belgicko s číslom 3 a vyzeralo to, že proti piatemu tímu na svete si prinesú loptu späť.

To bolo dovtedy, kým nezasiahol Bellingham.

„Dali gól od hráča v hodnote 100 miliónov eur,“ povedal tréner Slovenska Francesco Calzona. „Toto je tím, ktorý má hodnotu 1,5 miliardy eur.“

___

James Robson je na https://twitter.com/jamesalanrobson

___

Euro 2024: https://apnews.com/hub/euro-2024