vydané v: 10.2.2021 – 16:16priemerný: 10.2.2021 – 16:14

Compiegne (Francúzsko) (AFP)

Míle blata a milióny dlažobných kameňov na nedeľných epických jednodňových pretekoch Paríž-Roubaix sa zmenia na veľkolepý dážď postriekaný fest.

Paríž-Roubaix bol namiesto apríla naplánovaný na október tohto roka. Ide o kľúčový dátum francúzskeho športového kalendára s 257 kilometrami tratí vrátane 55 km terénnych dláždených ciest, kde je bežnou premávkou ťažké poľnohospodárske vozidlá a cyklisti Aspirujúci amatér.

V apríli je pšenica zvyčajne vysoká v poliach severného Picardského regiónu, ale októbrový dátum znamená, že rozsiahle polia budú zasiahnuté vetrom, čo by mohlo spôsobiť, že preteky budú rýchlejšie a možno aj nebezpečnejšie.

Vzhľadom na vlhkú a veternú predpoveď sa dá očakávať, že mladý a silný jazdec vyhrá kosťami otrasené dláždené a rozbahnené vidiecke cesty.

S ohľadom na to nechali čerstvé tímy čerstvého majstra sveta Juliana Alaphilippeho a olympijského víťaza v horských bicykloch Toma Bidcocka doma, ale slabé.

Vyzerá to ale tak, že nováčik Matthew van der Poel má guráž vyhrať preteky, v ktorých jeho starý otec, francúzska cyklistická legenda Raymond Poulidor, prekonal rekord 18 -krát.

„Bolo by skvelé, keby pršalo,“ povedal 26-ročný Alpecin, ktorý dokázal svoju hru, keď jeho juniorský tím minulý týždeň skončil na majstrovstvách sveta za Alaphilippem.

Je pozoruhodné, že pre preteky, ktoré sa končia na francúzsko-belgických hraniciach, od roku 2002 nepršalo na samotných pretekoch, ale ak budú pokračovať aj v nedeľu, klzký povrch je skutočne klamlivým štrkom.

Veľká časť pretekov sa súťaží na asfalte, ale 25 tímov po siedmich jazdcoch sa zúčastní aj 30 spevnených úsekov, z ktorých každý má hodnotenie obtiažnosti 1 až 5 hviezdičiek, vďaka čomu je závodné srdce francúzskeho zanieteného televízneho publika.

Dláždené kamene sú dlhé 55 km a obsahujú viac ako šesť miliónov kameňov zachovaných ako súčasť miestnej kultúry v bývalej banskej oblasti.

– Šesť miliónov kamienkov –

Víťaz pretekov je ocenený dlážkami za vynaložené úsilie, pričom miestni predstavitelia každoročne prosia masy a zvedavých divákov, aby žiadny z nich neberali ako suvenír.

Posledné preteky sa konali v roku 2019, keď ich vyhral Belgičan Philippe Gilbert. Jazdec Quick-Step ušiel s Nilsom Pollittom a predbehol Nemca na vonkajšej trati Roubaix, čo môže na jeho strmých brehoch viesť k vzrušujúcim úpravám mačky a myši.

Etnický folklór verí, že cesta – najmä šotolina – rozhoduje o víťazovi,

Van der Poel súhlasil.

Povedal: „Môžete byť taký šikovný, ako chcete, ak pred vami niekto spadne, budete z neho sklamaní. Na víťazstvo musíte jazdiť so šťastím.“

Gilbert, mimoriadne populárny obhajca titulu, teraz jazdí na Lotte, zatiaľ čo majster Slovenska z roku 2018 Peter Sagan je schopný dosiahnuť míľu vo svojich posledných pretekoch s Borou Hansgrohe.

Belgická jumbo hviezda Wout van Aert, Dane Kasper Asgreen z Deceunincku a Dylan van Baarle z holandského siláka Ineosa disponujú proporciami a fyzickými vlastnosťami potrebnými na víťazstvo v týchto pretekoch, ktoré môžu viesť až k „poslednému stojacemu mužovi“.

© 2021 AFP