Hráči Moose Jaw Warriors svojim výberom v stredajšom dopoludňajšom výbere do kanadskej hokejovej ligy pridali do svojho kádra trochu veľkosti, zručnosti a reprezentačných skúseností.

A ak všetko pôjde podľa plánu o mesiac, čaká ich ďalší hráč draftovaný Národnou hokejovou ligou.

Warriors využili 50. celkový výber, aby si vybrali Roberta Baka, ktorý sa narodil v Slovinsku a ktorý je v súčasnosti na 66. mieste medzi európskymi korčuliarmi z Centrálneho prieskumného úradu NHL a 173. z celkového počtu McKeenovho hokeja.

Generálny manažér Moose Jaw Warriors Jason Riplinger narazil na Baku prostredníctvom agentúry TSC, ktorá 18-ročnému mladíkovi priniesla veľké uznanie.

„Zaviedli ma k tomu a pozrel som si z toho množstvo videí,“ povedal Riplinger, keď si urobil krátku prestávku od podujatia na jarnej hokejovej klasike v Regine. „Je to veľký, vysoký hráč, ktorý dobre korčuľuje, má veľké šance a je veľká šanca, že ho naverbuje NHL, takže je to chlap, na ktorého sa tu určite tešíme.

„Kým sa sem nedostanú a prispôsobia sa, je to vždy neznáma, ale zo všetkého videozáznamu, ktorý sme videli, sa javí ako veľmi dobrý hráč.“

Baku – 6 stôp – 3, 210 libier – odohral prevažnú časť uplynulých dvoch sezón za HC Karlovy Vary do 20 rokov v Pohári DHL. Ako 16-ročný v sezóne 2019-20 strelil ako 16-ročný osem gólov a 23 bodov. V uplynulej sezóne pridal v deviatich dueloch so svojím začínajúcim tímom ďalšie dva góly a šesť bodov a taktiež ho videl profesionálne pôsobiť v českej elitnej lige s Karlovými Varmi aj v druhej lige s ŠK Kadan.

Baku bol pre Slovensko vhodný aj na Hlinka Gretzky Cup 2019, kde strelil gól v štyroch zápasoch.

Bojovníci už dostali dobré správy, pokiaľ ide o to, ako vidieť Baku na ceste.

„Papierovanie už prebieha,“ povedal Riplinger. „Už mu poslali pas, takže sme pripravení vyraziť a teraz už len záleží na tom, kedy ho pustia dnu.“

Warriors si v dovoznom drafte vybrali jedenkrát a angažovali do zostavy na budúcu sezónu českého útočníka Martina Resaviho.

„Nepočuli sme nič iné, hovoril som s jeho agentom a je v poriadku a tešíme sa, že ho uvidíme tiež prvýkrát,“ uviedol Riplinger.

Warriors otvárajú sezónu 2021-22 v piatok 1. októbra, keď sú hostiteľmi Saskatoon Blades.