Váhajúci anglický tím Garetha Southgatea bude musieť konečne pocítiť svoju prítomnosť na Euro 2024 proti Slovensku v osemfinále, inak budú slabí Slováci vymýšľať svoje šance prekonať svojho súpera.

Southgateov tím bohatý na talenty prišiel do Nemecka ako jeden z favoritov turnaja, ale optimizmus ohľadom druhého miesta v roku 2020 vyprchal s nevýraznými tromi zápasmi v skupinovej fáze, ktoré sa utápali v neistote nad najlepšou jedenástkou, pričom tréner priznal, že „experiment“ zlyhal. prvé zápasy.

Naopak, Slovensko odštartovalo svoje kvalifikačné ťaženie prekvapivou výhrou 1:0 nad tretím nasadeným Belgickom, ktoré je o 42 miest pred sebou.

„Angličania majú kvalitu, ale každý súper, s ktorým sa stretli, ich dokázal potrápiť,“ povedal slovenský stredopoliar Ondrej Duda. TV Markza.

Tréner Slovenska Francesco Calzona opísal svoj tím ako príbeh Popolušky v skupinovej fáze po tom, čo porazil Belgicko, zatiaľ čo treťky Georgia tiež hrali nad očakávania, keď porazili Portugalsko 2:0, aby dokázali, že žiadny tím nemôže byť vynechaný.

Takže zatiaľ čo fanúšikovia Anglicka fandili na stranu Southgate po tom, čo padli na mäkkej strane žrebu, s ľahšou cestou do finále, to je len na papieri.

Anglický obranca Mark Guehi vo štvrtok povedal novinárom: Myslím si, že každý na tomto turnaji videl, že remíza nemá žiadnu pozitívnu stránku. „Je naozaj ťažké čeliť každému tímu, každému súperovi.“ Myslím si, že musíme zostať pokojní.

Prečítajte si tiež: Euro 2024.. Cristiano Ronaldo prežije úder od fanúšika, ktorý vyskočil z davu, aby sa k nemu priblížil

Anglicko v druhom polčase utorňajšej remízy 0:0 so Slovinskom ukázalo aspoň určité zlepšenie, keď na lavičke zapôsobili Kobe Maino a Cole Palmer.

Hoci obrana Anglicka bola pred začiatkom turnaja veľkým problémom kvôli absencii veteránov, ako je Harry Maguire pre zranenie, bola to najlepšia časť ťaženia tímu na európskom šampionáte. Počas skupinovej fázy Anglicko strelilo najmenej očakávaných gólov (xG) – miera šancí na skórovanie, ktoré dostali súperi.

Southgate dúfa, že Jude Bellingham predvedie lepší výkon, po tom, čo v prvom polčase pri výhre Anglicka 1:0 nad Srbskom predviedol výborný výkon, no v ďalších dvoch zápasoch vypadol.

Slovenskú reprezentáciu vedie šikovný stredopoliar Neapolu Stanislav Lobotka, ktorého veľká talianska hviezda Andrea Pirlo označila za „najlepšieho tvorcu hry v talianskej lige“.

Prečítajte si tiež: Euro 2024: Kompletná bodová tabuľka po skupinovej fáze; Gruzínsko potvrdilo svoje miesto vo vyraďovacích kolách po tom, čo zdolalo Portugalsko

Calzona, ktorý bol asistentom počas celej kariéry predtým, ako ho Slovensko v roku 2022 vymenovalo za trénera, povedal, že jeho tím už dosiahol svoj hlavný cieľ dostať sa na európsky šampionát. Všetko ostatné je už len čerešnička na torte, povedal pre UEFA.

Povedal: „Jedným z cieľov teraz určite bude hrať krásny futbal a urobiť týchto ľudí hrdými, pretože v posledných zápasoch sme mali veľkú sledovanosť.“

Priestor bude pre Anglicko mimoriadne dôležitý proti slovenskému tímu, ktorý pravdepodobne ustúpi. Strana Southgate sa trápila s nízkym blokom.

Anglicko má na svojej strane históriu. So Slovenskom ešte nikdy neprehrali, vyhrali päť víťazstiev, jednu remízu a v skupinovej fáze na Euro 2016 prehrali 0:0.

Slovensko malo silné ťaženie v kvalifikácii ME, keď v desiatich zápasoch dosiahlo sedem víťazstiev a remízu, Anglicko šesťkrát vyhralo a dva remizovalo v skupine pozostávajúcej z piatich tímov.

Víťaz sa stretne vo štvrťfinále s Talianskom alebo Švajčiarskom.