Prozápadný kariérny diplomat porazil v nedeľu v prvom kole prezidentských volieb blízkeho spojenca slovenského premiéra Roberta Fica.
Bývalý minister zahraničných vecí Ivan Korčok získal 42,13 percenta hlasov a na druhom mieste sa umiestnil Peter Pellegrini s 37,28 percenta.
Teraz ich čaká 6. apríla druhé kolo o prevažne slávnostné postavenie v stredoeurópskej krajine.
Na treťom mieste sa s 11,79 percentami umiestnil minister spravodlivosti a bývalý sudca Štefan Harabin, ktorý sa otvorene postavil na stranu Ruska v jeho vojne s Ukrajinou.
Od získania nezávislosti v roku 1993, keď sa Československo rozdelilo na dve časti, sa celkovo deväť mužských kandidátov usilovalo stať sa šiestym prezidentom Slovenska.
Korcuk, ktorý pôsobil ako veľvyslanec SR v USA a podporuje členstvo svojej krajiny v Európskej únii a NATO, označil výsledok za „sľubný“.
Prieskumy verejnej mienky však naznačujú, že druhé kolo s najväčšou pravdepodobnosťou vyhrá Pellegrini, ktorý bol považovaný za favorita pretekov.
Pellegrini v sobotu povedal, že „nevyhnutne“ nespochybňuje členstvo Slovenska v Európskej únii a NATO.
„To, že hovoríme o suverénnejšom slovenskom hlase alebo suverénnej zahraničnej politike, nemusí nutne znamenať, že meníme základné smerovanie našej zahraničnej politiky,“ povedal.
„Profesionálny kávový guru. Typický hráč. Obhajca alkoholu. Fanúšik slaniny. Organizátor.“