Brankár Slovenska na juniorských majstrovstvách sveta v hokeji povedal, že tohtoročný turnaj bol „vtip“.

Simon Latkozzi vo štvrtok v dvoch príspevkoch na Instagrame kritizoval organizátorov podujatia po tom, čo Medzinárodná hokejová federácia zrušila majstrovstvá sveta mužov do 20 rokov po tom, čo hráči troch tímov potvrdili prípady COVID-19.

„Prišiel som sem a snažil som sa zo seba vydať maximum, a tak sa to robí? Deje sa to na IIHF. Totálne podcenili tento turnaj,“ povedal Latkoczy v prvých dvoch dlhých príspevkoch. „Organizácia od prvého dňa bola otrasná. Cítil som sa, akoby som sa zúčastnil niektorých kľúčových mládežníckych hokejových líg.“

Hoci Latkoczyho instagramový účet nie je overený, tím jeho klubu z USHL potvrdil, že ide o jeho účet.

Medzinárodná hokejová federácia vo štvrtok oznámila sedem nových pozitívnych testov na COVID-19 z majstrovstiev sveta juniorov v hokeji po tom, čo bol turnaj deň predtým zrušený.

Člen kanadského tímu mal pozitívny test. Rovnako ako dvaja členovia švédskej reprezentácie a po jednom z Ruska, Nemecka a Slovenska. Pozitívny test vrátil aj funkcionár na ľade.

FIFA zrušila štvordňový turnaj v stredu po tom, čo dvaja hráči zo Spojených štátov a jeden z Ruska a Českej republiky boli predtým pozitívne testovaní, čo viedlo ku konfiškácii zápasov.

Vo svojom druhom príspevku na Instagrame Latkozi uviedol, že protokoly COVID-19 pre tohtoročný turnaj sú v ostrom kontraste s ročníkom 2020-21, ktorý sa tiež konal v Alberte.

„Minulý rok sme strávili celý turnaj v bubline v našom hoteli a na klzisku. Bolo to šialené, ale fungovalo to,“ povedal Latkozi. „Ľudia, ktorí s nami spolupracovali, boli s nami v bubline počas všetkých turnajov. Nikdy sa nevrátili domov.“

Ale tento rok Latkozi povedal, že hotel jeho tímu v Red Deer, Alta, je stále otvorený pre verejnosť. Zahŕňalo to holičstvo, butik, „preplnenú“ reštauráciu a dokonca aj svadbu, kým malý slovenský tím zostal v hoteli, povedal.

„Ľudia, ktorí pracovali v hoteli alebo čašníčky, ktoré s nami pracovali, chodili každý večer domov,“ napísal. „Pravdaže, každý je denne testovaný, ale vieme, že pozitívne prípady by sa nemali objaviť hneď po kontakte s niekým. Ako to teda dáva zmysel?“

Bol tiež sklamaný, že turnaj bol odvolaný po tak malom počte prípadov – jeho účasť sa zvýšila niekoľko hodín predtým, ako UIA vo štvrtok oznámila sedem nových pozitívnych testov – a že UIA nedokázala nájsť riešenie.

„Môžu sa aspoň pokúsiť prísť na to, ako dokončiť tento turnaj,“ povedal Latkozi. „Neurobili, rozhodli sa ukončiť tento turnaj, ako keby to bol nejaký zbytočný zápas pre niektorých náhodných hráčov na dovolenke v Kanade.“

Následne na záver poďakoval Slovenskému hokejovému zväzu, spoluhráčom a trénerom za krátky čas, ktorý spolu strávili.

„Toto mala byť špeciálna vec,“ povedal 19-ročný mladík. „Je to len smutný koniec éry juniorského hokeja.“

Latkoczy nebol jediným účastníkom turnaja, ktorý vyjadril sklamanie z jeho zrušenia.

Nemecká hokejová federácia zverejnila na svojom instagramovom účte vyhlásenie o tom, aké ťažké je vidieť predčasne ukončené podujatie.

„Je to trpké sklamanie pre hráčov, trénerov a celý káder,“ uvádza sa vo vyhlásení. „Rozhodnutie však vieme pochopiť zo zdravotného hľadiska a teraz urobíme všetko, čo je v našich silách, aby sme reprezentáciu do 20 rokov priviezli domov v zdraví.“

Americký kapitán Jake Sanderson povedal, že to bol „taký srdcervúci koniec“ turnaja.

„Smútok s tisíckami spomienok, bratia na celý život,“ uviedol na sociálnej sieti fínsky obranca Kasper Puteow.

Americký tréner Nate Lyman povedal, že on a jeho tím sú veľmi hrdí na svojich hráčov.

„Sme pre nich,“ povedal Lyman. Reprezentovali Spojené štáty správnym spôsobom a sú víťazmi.

–

Táto správa bola prvýkrát publikovaná v The Canadian Press 30. decembra 2021.

John Chidley Hill, The Canadian Press