SpaceX maximálne využila meškanie počas letu pri štarte astronauta z floridského vesmírneho pobrežia. Spoločnosť vypustila skupinu satelitov Starlink z Pad 40 na Cape Canaveral Space Force Station vo štvrtok ráno.

Spustenie misie Starlink 6-40 v Leap Day pridalo 23 ďalších satelitov Starlink Version 2 Mini do rastúcej konštelácie na nízkej obežnej dráhe Zeme. Raketa Falcon 9 odštartovala z komplexu Space Launch Complex 40 o 10:30 EDT (1530 UTC).

Bolo to len štvrtýkrát v histórii, čo sa 29. februára uskutočnil orbitálny štart. Japonsko, Rusko a Čína môžu tiež tvrdiť, že spustili v deň, ktorý sa stáva iba každé štyri roky.

Asi 8,5 minúty po štarte pristál prvý stupeň booster, chvostové číslo B1076, na drone Read Only Instructions, ktorý bol umiestnený v Atlantickom oceáne. Išlo o 11. let tohto posilňovača a 73. pristátie tohto dronu.

Štart bol možný až vo štvrtok pre zlé počasie v Atlantickom oceáne na ďalekom severe. Meteorológovia pri štarte predpovedali, že ak bude potrebné prerušenie letu počas výstupu misie Crew-8 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu, podmienky by boli nebezpečné pre posádku záchranárov a astronautov v kozmickej lodi Crew Dragon.

NASA a SpaceX stanovili nový cieľový dátum štartu tejto misie na 2. marca.