Menej ako dva týždne po tom, čo generálny riaditeľ Elon Musk odhalil, že SpaceX zrekonštruovalo štartovacie miesto Starship na platforme LC-39A umiestnenej v Kennedyho vesmírnom stredisku, NASA odhalila plány spoločnosti na úplne iné miesto štartu Starship niekoľko kilometrov na sever.
Známy ako Launch Complex 49 (LC-49) a nachádza sa tam, kde NASA kedysi uvažovala o vybudovaní LC-39C, tretej platformy triedy Saturn, ktorá by sa zhodovala s 39A a 39B, NASA teraz hovorí, že SpaceX má za cieľ rozvinúť toto miesto na špeciálny satelit nosnej rakety. Kus zeme NASA zvažovala Ešte v roku 2017 sa LC-49 nachádza asi 1 míľu (1,6 km) severozápadne od platformy NASA Space Launch System (SLS) a 3 míle (5 km) severozápadne od LC-39A, ktorý má SpaceX prenajatý od roku 2014 a spustený od roku 2017. Na rozdiel od 39A má však SpaceX pred sebou obrovské množstvo práce – a veľké environmentálne revízie – na premene LC-49 na miesto schopné vypustiť raketu s viac ako dvojnásobným výkonom ako Saturn V.
Od dnešného dňa je „LC-49“ ľubovoľná bodkovaná čiara na mape. Nachádza sa niekoľko tisíc stôp južne od vodnej rezervácie Mosquito Lagoon a národného parku Canaveral Seashore. Táto lokalita zahŕňa množstvo divokých mokradí a je úplne nerozvinutá. Zatiaľ čo pozemok, ktorý chce SpaceX rozvinúť, je značne vlhkejší, v skutočnosti je dosť podobný miestu, na ktorom sa teraz nachádzajú štartovacie zariadenia Starbase v Boca Chica v Texase. Pred príchodom SpaceX bola oblasť bez pobrežných bahnísk.
Aby sa táto krehká a nestabilná oblasť zmenila na orbitálne štartovacie miesto, SpaceX presunula tisíce ton pôdy, ktorá potom zostala na hromade tri roky „za príplatok“ alebo zhutnila zem pod ňou. Je iróniou, že zatiaľ čo SpaceX urobil som Vybudovaním relatívne malého suborbitálneho štartovacieho miesta, kde sa platia dodatočné poplatky, spoločnosť postavila prvý orbitálny nosič na mieste mierne na východ, kde sa takéto prípravy nerobili. To je dobrým znamením pre rýchlosť, s akou SpaceX dokáže postaviť LC-49 z ničoho, hoci to bude pravdepodobne oveľa väčšia výzva.
Keďže miesto LC-49 navrhované NASA je skutočne bažinaté a bažinaté, SpaceX bude musieť vytvoriť pôdu, na ktorej bude stáť akékoľvek plánované miesto štartu Starship. Je pravdepodobné, že budú potrebné dodatočné nálože pôdy – možno vo väčšom meradle, než aké urobil SpaceX v Boca Chica. Keďže však SpaceX nakoniec nepoužil tento extra nákladný pozemok na stavbu orbitálnej polovice vankúša, je možné, že SpaceX bude opäť môcť robiť menej časovo náročné stavebné metódy. Ak SpaceX zopakuje orbitálne miesto štartu viac-menej podobné hviezdnej základni, doska môže byť pripravená na štart už za 12-18 mesiacov. NASA a SpaceX budú musieť po ceste dokončiť environmentálne revízie, ale vzhľadom na schematickú prácu, ktorú NASA vykonala v priebehu desaťročí, je pravdepodobné, že SpaceX bude môcť začať stavať LC-49 ešte pred týmto procesom – čo môže trvať. rok a viac.Niekoľko rokov – kompletné.
Nemenej zaujímavý je návrh NASA, že SpaceX sa súčasne pripravuje na rozšírenie zariadenia, ktoré si prenajíma inde v Kennedyho vesmírnom stredisku. Spoločnosť SpaceX, ktorá sa v súčasnosti používa na manipuláciu a skladovanie zosilňovačov Falcon, aerodynamických krytov a horných stupňov, vyčistila veľa vedľa leteckého hangáru, ktorý má rovnakú veľkosť ako továreň Starbase v južnom Texase Starship. Zrejmý dôsledok: SpaceX má v úmysle vybudovať oboje A Štartovanie hviezdnych lodí z viacerých štartovacích ramp na Floride.
Niekoľko kilometrov na juh generálny riaditeľ Elon Musk povedal, že SpaceX po minuloročnom zastavení výstavby, aby sa zamerala na južný Texas, obnovila práce na samostatnej štartovacej rampe Starship umiestnenej na pôde Padu 39A. SpaceX sa rozhodla úplne zlikvidovať neúplnú štartovaciu základňu, ktorú vybudovala, čím uvoľnila miesto pre výstavbu novej a vylepšenej verzie orbitálneho štartovacieho miesta Starbase. Celkovo teraz SpaceX súčasne buduje dve orbitálne štartovacie rampy Starship (jednu na Starbase a jednu na 39A) a plánuje postaviť dve alebo tri ďalšie (druhú na Starbase a aspoň jednu alebo dve na LC-49).
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
