Federálny úrad pre letectvo zastavil štart rakety Falcon 9 spoločnosti SpaceX po probléme s horným stupňom
Americký Federálny úrad pre letectvo uzemnil raketovú flotilu Falcon 9 spoločnosti SpaceX, kým sa nevyšetrí problém s horným stupňom.
SpaceX chce, aby Federálny úrad pre letectvo umožnil svojej zaparkovanej flotile rakiet Falcon 9 vrátiť sa na let v rámci prebiehajúceho vyšetrovania verejnej bezpečnosti, čo spoločnosti umožní pokračovať v súprave komerčných letov bez posádky, zatiaľ čo inžinieri študujú, čo sa stalo počas štvrtkovej poruchy horného stupňa.
Ale čo lety Falcon 9 s astronautmi na palube?
Misia Polaris Dawn, na ktorej sa podieľal miliardársky veliteľ Jared Isaacman a traja ďalší komerční astronauti v kapsule SpaceX Dragon, mala odštartovať začiatkom júla z vesmírnej stanice Cape Canaveral. V rovnakom duchu mala v auguste odštartovať vesmírna loď NASA Crew-9 k Medzinárodnej vesmírnej stanici.
viac: Americký Federálny úrad pre letectvo uzemnil rakety Falcon 9 spoločnosti SpaceX, čím pozastavil misie Space Coast na neurčito.
„Myslím si, že požiadavkou bude, aby pochopili, čo sa stalo,“ povedal Jonathan McDowell, astrofyzik z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, „A že majú plán, ako to opraviť bezpilotná raketa Falcon 9 na overenie opráv predtým, ako bude Polaris vyčistená.“
„To by naozaj nebol problém, pretože majú veľa náhradných Falcon 9, pripravených na štart,“ povedal McDowell.
Za predpokladu, že SpaceX pridá do rakety prístrojové vybavenie po návrate na let, aby zhromaždil ďalšiu diagnostiku pre vyšetrovateľov, „otázkou je, či to bude trvať týždne alebo mesiace“, kým FAA udelí povolenie na obnovenie misií s posádkou, povedal McDowell.
V pondelok SpaceX požiadala Federálny úrad pre letectvo, aby súhlasil s tým, že minulotýždňová anomália neohrozila verejnú bezpečnosť a dala raketám Falcon 9 zelenú na návrat k letu, kým vyšetrovanie zostane otvorené. Z nešťastnej rakety, ktorá niesla náklad 20 satelitov Starlink z Vandenbergovej vesmírnej základne v Kalifornii, unikol tekutý kyslík vo svojom hornom druhom stupni – nečakane si vynútil rozmiestnenie satelitov na veľmi plytkú obežnú dráhu.
„FAA preveruje žiadosť a bude sa riadiť údajmi a bezpečnosťou v každom kroku procesu,“ uviedla FAA vo vyhlásení k žiadosti SpaceX podanej v pondelok. Ďalšie podrobnosti zatiaľ nie sú známe.
„Ovplyvní to štarty s posádkou viac ako (bežné) štarty, pretože sa ubezpečia, že to dobre naplánovali a že je všetko v bezpečí predtým, ako nalodia ďalšiu posádku na palubu,“ povedala Laura Forczyk, zakladateľka a generálna riaditeľka vesmírnej poradenskej firmy Australtical v Atlante.
Rakety Falcon 9 odštartovali 46 z 50 misií na Floridu
Harmonogram štartu programu Space Coast, ktorý tento rok prebieha rekordnou rýchlosťou, medzitým zostáva z veľkej časti pozastavený na neurčito. Rakety Falcon 9 boli zodpovedné za 46 z 50 misií vypustených do roku 2024 zo stanice Cape Canaveral Space Force Station a priľahlého Kennedyho vesmírneho strediska NASA.
SpaceX sa vo vyhlásení zaviazala „vykonať úplné vyšetrovanie v koordinácii s FAA, určiť hlavnú príčinu a prijať nápravné opatrenia na zabezpečenie úspechu budúcich misií“. Podľa federálnej agentúry „návrat na let závisí od rozhodnutia FAA, že akýkoľvek systém, proces alebo postup súvisiaci s incidentom neovplyvní verejnú bezpečnosť“.
Florida Today kontaktovala NASA, ktorá poslala e-mailom nasledujúce vyhlásenie:
„Aj keď spustenie SpaceX Starlink bolo čisto komerčnou misiou, NASA dostáva od SpaceX informácie o všetkých bodoch záujmu o rakete Falcon 9 ako súčasť štandardných následných aktivít flotily. Bezpečnosť posádky a zabezpečenie misie sú najvyššími prioritami NASA,“ tvrdí. k výpisu.
„SpaceX je ústretový pri poskytovaní informácií a zapája NASA do prebiehajúceho vyšetrovania anomálie spoločnosti, aby pochopila problém a cestu vpred,“ uvádza sa vo vyhlásení NASA, vrátane prípadných možných vplyvov na plán budú k dispozícii ďalšie informácie“.
John Holst, vesmírny konzultant so sídlom na Floride a autor blogu Ill-Defined Space, povedal, že SpaceX má v minulosti otvorené problémy.
„Toto sú zriedkavé prípady pre SpaceX, takže som si istý, že SpaceX sa to pokúsi rýchlo prekonať, ale zároveň FAA a NASA majú proces, ktorý zabezpečia misiu, ktorou chcú prejsť, a presne pochopia, čo sa stalo.“ “ povedal Holst.
„Pretože nechcú, aby sa druhý stupeň pokazil – rýchla, neplánovaná demontáž – pod astronautmi, ktorí sa snažia dostať na obežnú dráhu,“ povedal.
Čo môžu FAA a SpaceX nájsť počas vyšetrovania
McDowell povedal, že SpaceX funguje podľa filozofie, že „dosť dobré nie je nikdy dosť dobré“.
„Stále sa hrabú v dizajne a vylepšujú ho a menia, však? Sú v režime Silicon Valley, nie v starom režime NASA, ktorý hovorí: 'Áno, keď to uvediete do prevádzky, nič nemeňte, '“ povedal.
„Bola to (anomália) výsledkom zmeny dizajnu? Nebola by to zásadná chyba v súčasnom dizajne, pretože vykonali toľko uvedení na trh. Ďalšou možnosťou je teda, že by mohlo ísť o výrobnú alebo montážnu chybu. Na to sa musia vyšetrovatelia pozrieť,“ povedal.
McDowell povedal, že SpaceX a FAA musia zabezpečiť, aby akýkoľvek potenciálny problém neovplyvnil misiu Polaris Down. Dodal, že ak by rovnaký horný stupeň úniku kyslíka nastal aj počas Polaris Down, SpaceX by stratila misiu, nie posádku – ktorá by mohla byť schopná manévrovať Dragon na núdzový návrat na Zem.
Povedal, že by bol prekvapený, keby inžinierom SpaceX trvalo viac ako mesiac, kým sa dostali k hlavnej príčine a vyriešili ju pre bezpilotné misie Starlinku – ale „otázkou je, ako dlho bude trvať, kým bude FAA spokojná?“
Čo sa stalo s horným stupňom rakety Falcon 9?
Počas štvrtkového štartu v Kalifornii SpaceX oznámila, že prvý stupeň jej rakety Falcon 9 fungoval normálne a zdvihol druhý stupeň a satelity Starlink na obežnú dráhu pred návratom na Zem, aby úspešne pristál s dronom.
„Druhý stupeň štartuje na veľmi nízku obežnú dráhu Zeme, potom vyletí asi 40 minút do najvyššieho bodu na tejto obežnej dráhe a potom sa reštartuje (jeho motor), aby sa dostal na obežnú dráhu, kde rozmiestnia všetky satelity Starlink,“ McDowell. povedal „A tentoraz sa stalo to, že reštartovanie sa nestalo.“
SpaceX uviedla, že satelity zostali na excentrickej obežnej dráhe len 135 kilometrov nad zemským povrchom, čo je menej ako polovica očakávanej výšky perigea.
„Hustota atmosféry je veľmi vysoká a odpor, ktorý satelity zažívajú pri svojej ceste cez hornú vrstvu atmosféry, spôsobí, že veľmi rýchlo padnú. A čo je horšie, malé elektrické raketové motory poháňané argónom na satelitoch nie sú silné dosť na to, aby prekonal ten odpor.“ povedal McDowell.
„Aj keď sa SpaceX pokúsilo spustiť tieto raketové motory, aby zachránili satelity a zdvihli ich na vyššiu obežnú dráhu, nemali dostatok energie na to, aby prekonali odpor v tak nízkej výške,“ povedal.
„Takže v priebehu niekoľkých hodín až pravdepodobne jedného dňa by všetky tie lízanky spadli – zhoreli v atmosfére,“ povedal.
Spoločnosti čakajúce na návrat k lietaniu
Okrem satelitov vypustila tento rok raketa Falcon 9 na obežnú dráhu z vesmírneho pobrežia pestrú a farebnú škálu misií vrátane:
Deň po štarte Crew-8 v marci dosiahol Sidus Space so sídlom na Cape Canaveral dôležitý podnikový benchmark vypustením svojho prvého satelitu LizzieSat-1 na palube rakety Falcon 9 na misii SpaceX Transporter-10 z Vandenbergu.
„Bol som šokovaný. Mali obrovský úspech,“ povedal o štvrtkovom incidente Mark Lee, hlavný inšpektor kvality v Sedus Space. Dodal, že jeho spoločnosť plánuje ďalšie spustenie neskôr v tomto roku a dúfa, že rozhodnutie FAA výrazne neovplyvní toto načasovanie.
Teraz, keď sa na vesmírnom pobreží stali samozrejmosťou, štarty Starlinku nedostávajú rovnakú pozornosť – alebo davy divákov – ako vysokoprofilové rakety ako Falcon Heavy od SpaceX.
„Neočakávame žiadny bezprostredný vplyv, pretože väčšina letných dovolenkárov si urobila svoje plány,“ uviedol výkonný riaditeľ úradu pre cestovný ruch Space Coast Peter Kranis v e-maile o rozhodnutí FAA.
„Od septembra do jesene je vždy mierne spomalenie, takže neočakávame, že tento rok to bude inak,“ povedal Kranis.
Brooke Edwards je vesmírnou reportérkou pre Florida Today. Zavolajte jej [email protected] Alebo na X: @Brooke of Stars.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
