Keď sa bitka o Ukrajinu zmenila na krvavú na míle ďaleko v stave studenej anestézie, ukrajinskí a ruskí predstavitelia trvali na tom, že sú pripravení diskutovať o nastolení mieru. Je však čoraz jasnejšie, že požiadavky oboch strán na čo i len začiatok rozhovorov sú pre druhú kategoricky neprijateľné, čo vedie amerických a európskych predstaviteľov k záveru, že vážne diskusie o ukončení vojny Nie je pravdepodobné, že v blízkej budúcnosti.

Medzi Ukrajinou a Ruskom neprebehli žiadne mierové rozhovory Od prvých týždňov konfliktu, ktorá sa začala, keď Rusko 24. februára spustilo rozsiahlu inváziu. Tento týždeň ukrajinský minister zahraničných vecí Dmytro Kuleba podrobná prezentácia Summit „mier“ koncom februára však Associated Press Že Kyjev nebude rokovať s Moskvou, pokiaľ Rusko najskôr nebude čeliť tribunálu pre vojnové zločiny.

Ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov, odpovedal že Kyjev bude musieť akceptovať požiadavky Moskvy – vrátane vzdania sa štyroch ukrajinských regiónov, o ktorých Moskva tvrdila, že ich anektovala v septembri – inak sa „ruská armáda bude touto otázkou zaoberať“.

Hovorca Kremľa Dmitrij S. Peskov v stredu povedal, že „nemôže existovať mierový plán pre Ukrajinu, ktorý by nezohľadňoval dnešnú realitu s ruskými územiami“, vrátane štyroch anektovaných regiónov, uviedla tlačová agentúra Interfax.

Stella GervasováProfesor ruskej histórie na univerzite v Newcastle v Británii povedal: „Ukrajinský návrh ponúka pohľad na ukrajinskú víziu o tom, ako by sa vojna s Ruskom mohla jedného dňa skončiť.“ Povedala však: „Lavrovova reakcia nie je veľmi sľubná a naznačuje, že mierové rokovania môžu trvať mesiace a mesiace.“

Zosilňujúce pozície naznačujú, že obe strany veria, že majú ďalšie vojenské zisky. Ukrajina má hybnú silu na bojisku, keď získala späť veľkú časť územia, ktoré Rusko obsadilo na začiatku vojny, hoci moskovské sily stále okupujú veľké časti východu a juhu. Rusko presadzuje svoju vlastnú výhodu a pripravuje viac vojakov a podniká letecké útoky na infraštruktúru, ktoré prehĺbili biedu Ukrajincov, aj keď ruské vojenské boje na zemi.

Minulý mesiac ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj vo svojom prejave na summite lídrov G20 predstavil široký 10-bodový mierový plán: vyzval Úplné stiahnutie ruských síl z ukrajinských krajín vrátane Krymu a častí východného regiónu známeho ako Donbass, ktoré ruské sily obsadili začiatkom roka 2014.

Vyzýva tiež na zriadenie medzinárodného tribunálu, ktorý by súdil ruské vojnové zločiny. Moskva prepustila všetkých politických väzňov a deportovaných počas vojny; odškodnenie od Ruska za vojnové škody; a kroky prijaté medzinárodným spoločenstvom na zaistenie bezpečnosti ukrajinských jadrových elektrární a zabezpečenie potravinovej a energetickej bezpečnosti.

Je to oveľa tvrdší súbor požiadaviek, ako pôvodne ponúkli ukrajinskí vyjednávači na rozhovoroch v Istanbule mesiac po ruskej invázii, keď navrhli Zaujmite neutrálnu polohu – vlastne vzdanie sa pokusu o vstup do NATO, proti ktorému sa Rusko dlho bráni – výmenou za bezpečnostné záruky od iných krajín. Ruské zverstvá sa odvtedy znásobili a škody na ukrajinských mestách a ekonomike sa zhoršili. V auguste Mykhailo Podolyak, hlavný poradca pána Zelenského, povedal, že rámec navrhnutý v Istanbule už nie je životaschopný.

„Emocionálne pozadie na Ukrajine sa veľmi, veľmi zmenilo,“ povedal povedal pre BBC. „Videli sme naživo veľa vojnových zločinov.“

Ruský prezident Vladimir Putin cez víkend povedal, že je pripravený rokovať o „prijateľných výsledkoch“ bez toho, aby špecifikoval, aké by mohli byť, pričom dal jasne najavo, že nemá v úmysle ukončiť svoje útoky.

Západní predstavitelia odmietli Putinove pravidelné ponuky na rokovania ako prázdne gestá. Aj keď sa ruská ekonomika v dôsledku západných sankcií zmenšuje – premiér Michail Mišustin v stredu povedal, že ruská ekonomika sa za posledných 11 mesiacov znížila o 2 percentá – Putin zdôraznil, že ruské vojenské výdavky neexistujú „žiadne limity“. Tento mesiac nariadil svojmu ministrovi obrany Ďalšie rozšírenie pre ozbrojené sily O viac ako 300 000 členov na cieľovú veľkosť 1,5 milióna.

Povedal, že to všetko naznačuje Marnie Howlettoválektor ruskej a východoeurópskej politiky na Oxfordskej univerzite, poznamenáva, že „nemusí nutne existovať tlak na vyjednaný mier alebo dokonca nejaký druh vyjednávania, ale stále existuje tlak na akúkoľvek koncovú hru, ktorá sa sleduje vojensky.“