Dohoda je pokusom vyvážiť krátkodobý cieľ Bidenovej administratívy zachrániť čo najviac rukojemníkov s jej dlhodobým cieľom pokúsiť sa izolovať Hamas po jeho útoku v Izraeli zo 7. októbra.

„Všetko, čo môžem povedať o Katare, je, že v tomto prípade veľmi oceňujeme ich pomoc,“ povedal Blinken minulý týždeň novinárom, keď sa ho spýtali, či si myslí, že sa Katar oplatí zorganizovať kanceláriu Hamasu. „Chceme sa zamerať na to, aby sme tých, ktorí sú stále rukojemníkmi, dostali späť domov a so svojimi blízkymi. To je najdôležitejšie.“

Katar, malý polostrov bohatý na plyn v Perzskom zálive, pomáhal Spojeným štátom a Izraelu zabezpečiť prepustenie rukojemníkov a komunikoval s Hamasom o ďalších naliehavých otázkach, vrátane toku humanitárnej pomoci do Gazy a bezpečného prechodu pre väzňov. . Odchod palestínskych Američanov z obliehaného pásma.

Ale jeho rozhodnutie poskytnúť útočisko politickým vodcom Hamasu a umiestniť kanceláriu pre ich operácie, ktoré sa datuje viac ako desaťročie, sa dostalo pod drobnohľad republikánov z Kongresu a ďalších proizraelských zástancov tvrdej línie.

„Chcem vidieť prezidenta Bidena ísť po našich spojencoch, ako sú Katarčania… a vydať týchto teroristov Hamasu,“ povedal tento mesiac novinárom poslanec Max L. Miller (R-Ohio).

Od cezhraničného útoku prijala Bidenova administratíva izraelskú vládnu politiku prirovnávania Hamasu k Islamskému štátu a nátlaku na zahraničné vlády a finančné inštitúcie, aby prerušili styky so skupinou, ktorá v pásme Gazy vládne od roku 2007. „Nie,“ Blinken povedal na tlačovej konferencii v Katare 13. októbra. Viac obchodov ako zvyčajne s Hamasom.“

Ministerstvo financií spustilo globálnu kampaň, Ukladanie sankcií O členoch Hamasu a finančných sprostredkovateľoch v Alžírsku, Sudáne, Turecku, Katare a inde. Ozbrojená skupina dostáva ekonomickú a vojenskú podporu od Iránu, hlavného protivníka Izraela.

Politika nulovej tolerancie voči združeniam Hamasu však ohrozuje prebiehajúce citlivé rokovania o rukojemníkoch medzi skupinou a Katarom, rozhovory, ktoré boli v piatok svedkom ich prvého veľkého prielomu, keď prepustili dve Američanky unesené pri útoku. Odvtedy boli prepustené dve Izraelčanky. Izraelská vláda v stredu uviedla, že viac ako polovica rukojemníkov Hamasu má pasy z cudzích krajín, vrátane 54 thajčina Občania: 15 Argentínčanov, 12 Nemcov, 12 Američanov, šesť Francúzov a šesť Rusov.

Vojna medzi Izraelom a Hamasom viac ako ktorýkoľvek predchádzajúci konflikt na Blízkom východe testuje schopnosť Kataru riadiť svoje diverzifikované portfólio. Komunikácia bez prekročenia červených čiar s kľúčovými partnermi.

Nedávne snahy Izraela o sprostredkovanie zožali potlesk od Spojených štátov a ojedinelú chválu od Izraela.

„Katar sa stal základnou stranou a zainteresovaným subjektom pri uľahčovaní humanitárnych riešení. Diplomatické úsilie Kataru je v súčasnosti kľúčové,“ uviedol v stredu vo vyhlásení izraelský poradca pre národnú bezpečnosť Tzachi Hanegbi.

Zatiaľ čo potenciálny odchod vodcov Hamasu z Kataru by predstavoval cieľ, o ktorý sa už dlho usilovali proizraelskí zástancovia tvrdej línie, podľa expertov by pravdepodobne prinútil predstaviteľov hnutia bývať v menej priateľských prístavoch, čo by mohlo znížiť schopnosť Západu vyjednávať. Ožehavé problémy, ako sú dohody o prímerí, humanitárne prímerie alebo výmeny väzňov.

„Ak vodcovia Hamasu odídu z Kataru, pravdepodobne zamieria do Iránu, Sýrie, Libanonu alebo niekam ďalej, ako je Alžírsko,“ povedal Bruce Riedel, výskumník na Blízkom východe a bývalý predstaviteľ CIA. „Presťahovanie sa do Sýrie by bolo pierkom do čiapky prezidenta Bašára Asada, ale s najväčšou pravdepodobnosťou sa presťahujú do Iránu.“

Katar sa na rozdiel od mnohých blízkovýchodných aktérov snažil udržiavať otvorené komunikačné linky v celom regióne a posilňovať svoje vzťahy s rôznymi hráčmi.

Ako zástanca palestínskej veci vypláca táto bohatá krajina s 2,7 miliónmi obyvateľov platy štátnym zamestnancom v Gaze a poskytuje tam priame peňažné prevody chudobným rodinám.

Hostí politických vodcov Hamasu, vrátane Ismaila Haniyeha, najvyššieho vodcu skupiny, a Khaleda Meshala, ktorý prežil izraelský pokus o atentát v roku 1997. V roku 2012 sa vtedajší katarský emír, šejk Hamad bin Khalifa Al Thani, stal prvým šéfom štát vedie Hamas. Navštívte pásmo Gazy, ktoré kontroluje Hamas.

Katar tiež udržiaval nenápadné vzťahy s Izraelom, keď sa ostatné štáty Perzského zálivu ostro postavili proti akémukoľvek kontaktu. V 90. rokoch Katar povolil zriadenie izraelského obchodného úradu, jedinej základne židovského štátu v Perzskom zálive.

Katar, najväčší vývozca skvapalneného zemného plynu, zdieľa najväčšie ložisko zemného plynu na svete s Iránom, čo viedlo k menej tvrdej politike voči Teheránu ako v prípade jeho susedov, Saudskej Arábie a Spojených arabských emirátov.

Kľúčom k bezpečnosti Kataru je jeho úzke partnerstvo s americkou armádou. Krajina je domovom predsunutého veliteľstva amerického ústredného velenia, najväčšieho vojenského zariadenia USA na Blízkom východe.

Počas chaotického stiahnutia USA z Afganistanu v roku 2021 slúžila katarská základňa Al Udeid ako centrálny uzol v masívnom úsilí Washingtonu o evakuáciu Američanov, cudzincov a afganských spojencov. Počas Trumpovej administratívy sa v Katare konali aj rokovania medzi lídrami USA a Talibanu zamerané na ukončenie konfliktu.

Washington považuje Katar za hlavného spojenca mimo NATO a obe krajiny sa podieľajú na predaji armády v miliardách dolárov.

Okrem rokovaní o prepustení rukojemníkov zohral Katar aj sprostredkovateľskú úlohu pre Spojené štáty v rôznych situáciách.

V nedávnej dohode o výmene väzňov medzi USA a Iránom, ktorá zahŕňala uvoľnenie 6 miliárd dolárov z iránskych ropných príjmov, Katar súhlasil so správou finančných prostriedkov. Dohoda obmedzuje prístup Iránu k finančným prostriedkom vyčleneným na humanitárne položky, ako sú potraviny a lieky. Po útoku zo 7. októbra a v reakcii na tlak Kongresu USA sa však Dauha a Washington dohodli, že v súčasnosti nebudú reagovať na žiadosti Teheránu o tieto prostriedky.

„Katar má 360-stupňovú zahraničnú politiku,“ povedal Riedel. „Hostia vysokých politických predstaviteľov Hamasu. Poskytujú Spojeným štátom obrovskú leteckú základňu. A rozprávajú sa s Iráncami. Pokrývajú všetky svoje základne, aby mohli jednoduchým spôsobom komunikovať s kýmkoľvek a kedykoľvek.