Tchaj-pej – Spoločnosti Apple a Intel sa stali prvými, ktorí prijali technológiu výroby čipov novej generácie spoločnosti Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. Pred zverejnením začiatkom budúceho roka sa spoločnosť Nikkei Asia dozvedela.

Vývoj ukazuje, ako je TSMC naďalej životne dôležité pre ambície amerických spoločností v oblasti čipov, aj keď sa Washington snaží priniesť na americkú pôdu viac výroby polovodičov.

Spoločnosti Apple a Intel testujú svoje návrhy čipov pomocou 3-nanometrovej technológie TSMC, podľa viacerých zdrojov oboznámených s touto problematikou a komerčná výroba týchto čipov sa má začať v druhej polovici budúceho roka.

Nanometer označuje šírku medzi tranzistormi na čipe. Čím menšie číslo, tým je čip vyspelejší, ale aj jeho zostavenie je náročnejšie a nákladnejšie. Najpokročilejšou technológiou výroby čipov používanou v spotrebiteľských výrobkoch je dnes technológia TSMC 5nm, ktorá sa používa pre všetky procesory iPhone 12.

Podľa TSMC môže 3nm technológia zvýšiť výpočtový výkon o 10% až 15% v porovnaní s 5nm a zároveň znížiť spotrebu energie o 25% až 30%.

Zdroje uviedli, že iPad spoločnosti Apple bude pravdepodobne prvým zariadením poháňaným procesormi vyrobenými pomocou technológie 3nm. Očakáva sa, že ďalšia generácia telefónov iPhone, ktorá bude predstavená budúci rok, bude z dôvodu plánovania využívať strednú 4nm technológiu.

Spoločnosť Intel, najväčší americký výrobca čipov, spolupracuje s TSMC na najmenej dvoch projektoch s veľkosťou 3 nanometrov na navrhovaní CPU pre laptopy a servery dátových centier, aby získala späť podiel na trhu, ktorý za posledných pár rokov stratila pre Advanced Micro Devices a Nvidia. Sériová výroba týchto čipov sa má začať najskôr na konci roku 2022.

Jeden zdroj uviedol: „Veľkosť čipu plánovaná pre Intel je v súčasnosti väčšia ako veľkosť čipu plánovaná pre Apple iPad využívajúce 3nm proces.

Pre spoločnosť Intel, ktorá navrhuje a vyrába čipy, je spolupráca s TSMC zameraná na to, aby spoločnosť dokázala nasmerovať svoju výrobnú technológiu na správnu cestu. Spoločnosť odložila zavedenie svojej 7nm výrobnej technológie na zhruba rok 2023, za ázijskými konkurentmi TSMC a Samsung Electronics. Spoločnosť tento týždeň uviedla, že vydanie najnovších 10nm procesorov Intel Xeon bolo tiež posunuté späť od konca tohto roka do druhého štvrťroka budúceho roka.

Pat Gelsinger, generálny riaditeľ spoločnosti Intel, označil vzťah spoločnosti s TSMC za „kolaboratívny“ – zmes spolupráce a konkurencie. Americká spoločnosť začiatkom tohto roka potvrdila, že bude spolupracovať s TSMC Mnoho projektov s čipovými sadamiJe to vôbec prvýkrát v histórii, keď sa bude venovať výrobe svojich základných produktov.

Niekoľko ľudí uviedlo, že menší konkurent spoločnosti Intel, spoločnosť AMD, ktorej trhový podiel notebookových procesorov sa zvýšil z 11% v roku 2019 na viac ako 20% v minulom roku, má v budúcom roku prijať technológiu TSMC na výrobu 5nm čipov pre notebookové procesory. Nvidia, najcennejšia americká čipová spoločnosť, tento rok oznámila, že sa presunie na trh serverových čipov, aby získala podiel na trhu od spoločnosti Intel. Prvý procesorový procesor Nvidia na serveri bude využívať 5nm technológiu TSMC a podľa spoločnosti Nvidia bude k dispozícii začiatkom roku 2023.

Závod o prijatie najnovšej nanotechnológie na výrobu čipov nie je len komerčným úsilím, ale svoju úlohu tu zohráva aj geopolitika. USA, Európska únia a Japonsko, odvolávajúc sa na národné bezpečnostné riziká, sa ponáhľajú dopraviť dôležitú výrobu čipov na breh. Washington schválil balík 52 miliárd dolárov na investovanie do polovodičového priemyslu s cieľom obnoviť vedúce postavenie v oblasti výroby čipov v krajine.

Washington tiež uviedol, že oneskorenie spoločnosti Intel pri zavádzaní technológie na výrobu 7nm čipov je značné bezpečnostné riziko, a ministerstvo energetiky prešlo od čipov vyrobených spoločnosťou Intel k čipom vyrobeným spoločnosťou TSMC pre svoj superpočítač, hoci tento nie je vyrobený v USA.

Huawei patril medzi najagresívnejších veľkých zákazníkov, pokiaľ išlo o prijatie najnovšej technológie výroby čipov v tomto priemysle, ale americká vláda jej z dôvodu obáv o národnú bezpečnosť zablokovala obchod s TSMC.

V reakcii na žiadosť spoločnosti Nikkei Asia o vyjadrenie spoločnosť Intel potvrdila, že pracuje s TSMC na svojom sortimente produktov 2023, neuviedla však, akú výrobnú technológiu používa.

TSMC uviedla, že nekomentuje individuálne plány zákazníkov, zatiaľ čo Apple nereagoval na žiadosť spoločnosti Nikkei Asia o vyjadrenie.