Srí Lanka niekoľko týždňov zápasí s najhoršou hospodárskou krízou od získania nezávislosti ostrovného štátu v roku 1948, čo viedlo k nedostatku potravín, paliva, plynu a liekov, čo zvýšilo ceny základných komodít.

Vo štvrtok večer však došlo k eskalácii prebiehajúcej hospodárskej krízy na Srí Lanke.

Vláda medzitým hľadá finančnú podporu od Medzinárodného menového fondu (MMF) a obracia sa na regionálne mocnosti, ktoré by jej mohli pomôcť.

Na Srí Lanke však vládne hlboký hnev – a odborníci varujú, že situácia sa pravdepodobne ešte zhorší, kým sa nezlepší.

Dni čakania v rade

Celé týždne život na Srí Lanke trval hodiny čakania – len na získanie základných komodít potrebných na prežitie.

„Náš každodenný život sa zmenil na státie v rade,“ povedala Malkanthi Silva (53) a oprela sa o opotrebovanú modrú plynovú fľašu v horúčave pečenia v Kolombe a už hodiny čakala na propán, ktorý potrebovala na varenie. živiť svoju rodinu. „Keď potrebujeme sušené mlieko, je na to čakacia listina, ak potrebujeme lieky, je na to ďalší rad.“

Hoci je situácia v súčasnosti mimoriadne naliehavá, od jej vzniku ubehli už roky.

„30 % je nešťastie. 70 % je zlé hospodárenie,“ povedal Murtaza Jafferji, vedúci think-tanku Advocata Institute so sídlom v Kolombe.

V roku 2019 novozvolený prezident Rajapaksa znížil dane v snahe stimulovať ekonomiku.

„Zle diagnostikovali problém a cítili, že musia poskytnúť fiškálny stimul prostredníctvom zníženia daní,“ povedal Jafferji.

Ale zatiaľ čo prezident Radžapaksa bol vo funkcii nový, nebol novým ani vo vláde.

Ako minister obrany pod vedením svojho staršieho brata dozeral Rajapaksa v roku 2009 na vojenskú operáciu, ktorá ukončila 26 rokov občianskej vojny s LTTE. A OSN minulý rok začala vyšetrovanie obvinení z vojnových zločinov na oboch stranách.

Zníženie daní a ekonomická nevoľnosť poškodili vládne príjmy, čo prinútilo ratingové agentúry, aby znížili úverový rating Srí Lanky na úroveň blízko zlyhania, čo znamená, že krajina stratila prístup k vonkajšiemu svetu, hovorí Shanta Devarajan, profesor medzinárodného rozvoja na Georgetownskej univerzite. bývalý hlavný ekonóm Svetovej banky. trhy.

Srí Lanka využila svoje devízové ​​rezervy na splatenie vládneho dlhu, čím znížila svoje rezervy zo 6,9 miliardy dolárov v roku 2018 na 2,2 miliardy dolárov v tomto roku, podľa prihlášky Medzinárodného menového fondu.

Minulý mesiac vláda uvoľnila srílanskú rupiu, čím ju fakticky devalvovala tým, že spôsobila pokles meny voči americkému doláru.

Jafferji označil kroky vlády za „sériu hrubých chýb za druhou“.

Premiér Mahinda Rajapaksa v sobotu pre CNN povedal, že minister financií a jeho tím nepretržite pracujú na náprave ekonomiky. Povedal, že je nesprávne tvrdiť, že vláda zle riadi ekonomiku – namiesto toho bol jedným z dôvodov Covid-19.

Predtým prezident povedal, že sa to snaží vyriešiť.

„Ja som túto krízu nevyvolal,“ povedal Radžapaksa počas prejavu k národu minulý mesiac.

nemožná situácia

Rozvíjajúca sa situácia na Srí Lanke veľmi sťažila zarábanie peňazí – a dokonca aj nástup do práce môže byť pre niektorých veľkou prekážkou.

Vodič automobilovej rikše Thachara Sampath (35) potrebuje palivo, aby mohol pracovať, aby mohol uživiť svoju rodinu. Povedal však, že palivo aj jedlo sú na prídel a ceny stúpajú – cena chleba sa viac ako zdvojnásobila zo 60 rupií (0,20 USD) na 125 rupií (0,42 USD).

Ajith Pereira, 44-ročný vodič rikše, pre CNN povedal, že nedokáže žiť z prídelu paliva.

„S litrom alebo dvoma, ktoré dostaneme, nemôžeme viesť personál a zarobiť si na živobytie,“ povedal Pereira so slzami v očiach. „Nechajte ma na pokoji, aby som sa postaral o mamu, manželku a dieťa, nemôžem platiť poistné za taxík finančnej spoločnosti,“ povedal.

Pre mnohých je to nemožná situácia – nemôžu si dovoliť nepracovať, ale tiež si nemôžu dovoliť nezaradiť sa do dlhých radov, aby si zaobstarali nevyhnutný tovar.

Kanthi Latha, 47, ktorá hľadá spôsoby, ako si zarobiť na živobytie, aby uživila svojich dvoch malých synov, hovorí, že sa potichu odvracia od práce, aby sa zaradila do kratších radov na jedlo, kým sa ponáhľa späť.

„Neznesiem si vziať deň voľna, ak to urobím, môžem prísť o prácu,“ povedal Latha.

Pred hospodárskou krízou Sivakala Rajeswari hovorí, že jej manžel pracoval ako stavebný robotník. Ale s rastúcimi cenami stavebných materiálov sa ľudia zdráhajú robiť aj tie najjednoduchšie stavebné práce, povedala.

Rajeswari (40) hovorí, že si stále dokáže zarobiť domácimi prácami, no posledných pár dní nemala čas robiť nič iné, len čakať v rade. „Nemala som možnosť ísť nikam pracovať,“ povedala. „Kedy sa toto trápenie skončí?“

Aj ľudia zo strednej triedy s úsporami sú frustrovaní.

Protestujúci Upul zarába slušnú mzdu v profesionálnej práci, ale tvrdí, že stále nemôže dosiahnuť to, čo potrebuje pre svoju rodinu. Zatiaľ má dostatok liekov na liečbu jeho každodenných bolestí hlavy, bolesti a horúčky, ale obáva sa, že mu dojdú.

Jeho rodina prešla na indukčné varenie, aby znížila spotrebu plynu, ale časté výpadky elektriny to sťažujú.

„Ani ja, ani moja rodina, ani nikto iný na Srí Lanke si to nezaslúžime,“ povedal. „Nikdy sme neboli takí chudobní ani so všetkými peniazmi, ktoré sme našetrili a zarobili.“

čo sa stalo potom

Srí Lanka teraz hľadá pomoc zvonka, aby zmiernila ekonomické otrasy – Medzinárodný menový fond, Indiu a Čínu.

Počas prejavu minulý mesiac prezident Rajapaksa povedal, že zvažuje klady a zápory spolupráce s MMF a rozhodol sa požiadať o pomoc od inštitúcie so sídlom vo Washingtone – niečo, čo sa jeho vláda zdráhala urobiť.

„Musíme prijať opatrenia na preklenutie tohto deficitu a zvýšenie našich devízových rezerv. Za týmto účelom sme začali diskusie s medzinárodnými finančnými inštitúciami, ako aj s priateľskými krajinami o splatení našich úverových splátok,“ povedal Rajapaksa 16. marca.

Hovorca MMF Gerry Rice na štvrtkovom brífingu novinárom povedal: „Srílanské úrady prejavili záujem o finančný program podporovaný MMF.

„Plánujeme začať tieto diskusie z veľkej časti v najbližších dňoch, a to aj počas očakávanej návštevy ministra financií Srí Lanky vo Washingtone na jarné stretnutia v apríli.“

Srí Lanka požiadala o pomoc aj Čínu a Indiu, pričom Naí Dillí už poskytlo úverovú linku vo výške 1 miliardy dolárov, povedal indický minister zahraničných vecí Dr. Jaishankar 17. marca.

To by bolo len „nakopať plechovku na cestu“, povedal Jafferji z inštitútu Advocata. To predlžuje krízu.“

Paikiasothi Saravanamoto, výkonný riaditeľ Centra pre politické alternatívy so sídlom v Kolombe, sa obáva, že frustrácia ľudí z vlády môže eskalovať.

Saravanamoto povedal: „Je jasné, že veci sa zhoršia skôr, ako sa zlepšia. Voči prezidentovi a vláde je veľa nenávisti a hnevu. Vládni zákonodarcovia sa boja konfrontovať voličov.“

„Ceny základných vecí sa menia každý deň,“ povedala Silva, keď stála v rade v Kolombe. „Cena ryže včera nie je cena, ktorú kúpime zajtra.“

Štvrtkové protesty – a vývoj, ktorý nasledoval – tiež zvyšujú pravdepodobnosť, že prídu horšie veci.

Demonštrant Obol hovorí, že demonštroval v mene všetkých Srílančanov. Nové núdzové pravidlá ho však znepokojujú.

„Zúčastnil som sa týchto protestov a napriek zraneniu ma to neodradilo,“ povedal. „Ale teraz s novým nariadením sa obávam.“