Dve nové línie dôkazov podporujú 21 000 až 23 000 rokov starý odhad prvých opísaných stôp z roku 2021.

V roku 2021 výsledky vedeckého datovania stôp nájdených v Národnom parku White Sands v Novom Mexiku začali globálnu konverzáciu, ktorá podnietila predstavivosť verejnosti a vyvolala nesúhlasné komentáre v celej vedeckej komunite týkajúce sa tejto témy. Presnosť Od vekov.

„Okamžitou reakciou v niektorých kruhoch archeologickej komunity bolo, že presnosť nášho datovania nebola dostatočná na to, aby sme vyslovili mimoriadne tvrdenie, že ľudia boli prítomní v Severnej Amerike počas posledného ľadovcového maxima,“ povedal Jeff Bigatti, výskumný geológ z USGS and Novo publikovaná štúdia potvrdzuje vek stôp bieleho piesku, „ale naša cielená metodológia v tomto aktuálnom výskume sa skutočne vyplatila.“

Stopy na úpätí priekopy v národnom parku White Sands. Kredit: USGS

Pôvodné zoznamovacie obavy

Hlavný bod sporu sa sústredil na presnosť pôvodných vekov, ktoré boli získané rádiokarbónovým datovaním. Vek stôp bieleho piesku bol pôvodne určený datovaním semien bežných vodných rastlín Rubia cirhóza Ktoré sa nachádzajú vo fosílnych dojmoch. Vodné rastliny však môžu získať uhlík z atómov uhlíka rozpustených vo vode a nie z okolitého vzduchu, čo môže spôsobiť, že namerané veky budú príliš staré.

Prehodnotenie a posilnenie dôkazov

„Dokonca aj pri publikovaní pôvodnej práce sme postupovali vpred, aby sme otestovali naše výsledky pomocou viacerých línií dôkazov,“ povedala Kathleen Springer, výskumná geologička z USGS a spoluautorka súčasného výskumu. vedy papier. „Boli sme si istí našim pôvodným vekom, ako aj silným geologickým, hydrologickým a stratigrafickým dôkazom, ale vedeli sme, že nezávislá časová kontrola je kritická.“

Výtlačky na úpätí priekopy, Národný park White Sands. Kredit: USG

Vo svojej následnej štúdii sa vedci zamerali na rádiouhlíkové datovanie peľu ihličnanov, pretože pochádza zo suchozemských rastlín, čím sa vyhli potenciálnym problémom, ktoré vznikajú pri datovaní vodných rastlín, ako je Rubia. Výskumníci použili starostlivé postupy na izoláciu približne 75 000 peľových zŕn z každej vzorky, ktorú datovali. Dôležité je, že vzorky peľu boli odobraté z rovnakých vrstiev ako pôvodné semená, takže je možné vykonať priame porovnanie. V každom prípade bol vek peľu štatisticky identický so zodpovedajúcim vekom semien.

„Vzorky peľu nám tiež pomohli pochopiť širší environmentálny kontext v čase, keď boli stopy vytvorené,“ povedal David Wahl, výskumný geograf na USGS a spoluautor súčasnej štúdie. vedy stave. „Peľ vo vzorkách pochádzal z rastlín, ktoré sa zvyčajne vyskytujú v chladných, vlhkých, ľadovcových podmienkach, čo je v ostrom kontraste s peľom z moderných playa, ktorý odráža púštne rastliny, ktoré sa tam dnes nachádzajú.“

Dodatočné datovacie metódy potvrdzujú výsledky

Okrem vzoriek peľu tím použil iný typ datovania nazývaný opticky stimulovaná luminiscencia, ktorá sa datuje, keď boli zrnká kremeňa naposledy vystavené slnečnému žiareniu. Použitím tejto metódy zistili, že vzorky kremeňa zozbierané vo vrstvách nesúcich odtlačky mali minimálny vek asi 21 500 rokov, čo poskytuje ďalšiu podporu pre rádiokarbónové výsledky.

S tromi samostatnými líniami dôkazov, ktoré naznačujú rovnaký približný vek, je nepravdepodobné, že by boli všetky nesprávne alebo zaujaté, a spoločne poskytujú silnú podporu pre vekové rozpätie stôp od 21 000 do 23 000 rokov.

Odkaz: „Nezávislé odhady veku riešia spory o starovekých ľudských stopách v White Sands“ od Jeffrey S. Bigatti, Kathleen B. Springer, Jeffrey S. Honke, David Wahl, Mary R. Vincent L. Santucci, Daniel Udis, David Bustos a Matthew R. Bennett, 5. októbra 2023, vedy.
doi: 10.1126/science.adh5007

Výskumný tím zahŕňal vedcov z US Geological Survey, Lawrence Livermore National Laboratory, National Park Service a akademické inštitúcie. Ich prebiehajúce štúdie na White Sands sa zameriavajú na environmentálne podmienky, ktoré umožnili ľuďom prosperovať v južnom Novom Mexiku počas posledného ľadovcového maxima, a sú podporované Programom výskumu a vývoja klímy | US Geological Survey a USGS-NPS Program ochrany prírodných zdrojov.