Pred Podcastmi Google existovala možnosť prehrávať podcasty vo Vyhľadávaní Google v systéme Android. Táto funkcia naživo bola ohlásená len niekoľko dní po tom, ako Google v apríli 2016 pridal podcasty do Hudby Play. Bolo to trochu symbolické pre to, ako Google robí dve zo všetkého.

Podcasty Google boli oficiálne spustené v júni 2018, hoci sa začali spúšťať až v marci. Je súčasťou aplikácie Google pre Android a má živú domovskú obrazovku, ku ktorej máte prístup prostredníctvom ikony aplikácie stiahnutej z Obchodu Play. Môžete sa prihlásiť na odber relácií, sťahovať epizódy na počúvanie offline a objavovať nové podcasty a zároveň synchronizovať prehrávanie na iných zariadeniach a Google Home.

V mesiacoch nasledujúcich po spustení Google pridal kľúčové funkcie, ako je orezávanie ticha, prenášanie, zdieľanie relácií/epizód, vylepšené poznámky k reláciám, podpora Android Auto, časovač spánku a tmavý motív.

Google spustil v marci 2019 webového klienta, ktorému bude trvať niekoľko rokov, kým dosiahne rovnosť funkcií s mobilmi.

Podcasty Google a rané sny AI

Po spustení v roku 2018 Povedala spoločnosť „Podcasty Google budú odrazovým mostíkom pre vytváranie lepšieho zážitku z počúvania podcastov pomocou AI.“ Predstavila si použitie technológie prevodu reči na text na automatický preklad – „čo je obzvlášť užitočné, ak nepočujete alebo sa nachádzate v hlučnom prostredí bez slúchadiel“ – a potom pomocou Google Translate preniesť relácie do viacerých jazykov.

S davovým prepisom Google tiež hovoril o zobrazovaní relevantných epizód podcastov ako výsledkov pre vyhľadávacie dopyty ľudí. To sa naplnilo v auguste 2019. Na konferencii I/O v máji toho istého roku spoločnosť Google prvýkrát podrobne opísala, ako budú epizódy podcastov indexované, aby sa vo vyhľadávaní zobrazoval zvuk popri textových a video výsledkoch. Toto vyhľadávanie podcastov konvertuje zvuk na text, aby pochopil, „o čom sa v podcaste hovorí“, a zobrazuje epizódy relevantné pre váš vyhľadávací dopyt v karuseli „Podcasty“.

Spoločnosť Google však nikdy neuvoľnila používateľské rozhranie pre titulky epizód, aj keď sme funkciu „CC“ povolili už v januári 2019. (Od roku 2024 ponúkajú Spotify a Apple Podcasty automaticky generované prepisy, zatiaľ čo podcasty nahrané na YouTube môžu využiť existujúcu možnosť skrytých titulkov, aj keď nie je veľmi vylepšená.)

Nominálna cesta

Ďalšia veľká aktualizácia pre mobil bola v marci 2020 s upozorneniami na nové epizódy a automatickým sťahovaním, ako aj prerobením spodnej lišty pozostávajúcej z Domov, Vyhľadávanie a Aktivita. Medzitým „nové Google Podcasty“ dostali aplikáciu pre iOS. Tím zdôraznil, že sa zameriava na poskytovanie jednoduchého zážitku, ktorý pomôže „novým používateľom objaviť krásu podcastov“.

Medzi ďalšie hlavné prírastky v roku 2020 patril nástroj na správu analýzy publika, migrácia Hudby Play, podpora CarPlay, optimalizácia Cast a možnosť pridávať relácie cez RSS, ak podcaster sprístupnil reláciu v Podcastoch Google.

Podcasty Google odštartovali rok 2021 s prepracovanou obrazovkou Now Playing a doladenými odporúčaniami.

Posledná veľká aktualizácia prišla v auguste 2021 na riešenie sťažností na použiteľnosť, ako je napríklad stránka odberov na celú obrazovku, aby ste neboli viazaní prehliadaním ponúk iba pomocou karuselu. Riešenie tohto konkrétneho problému trvalo viac ako rok od poslednej rekonštrukcie. Toto bolo súčasťou novej karty Knižnica, ktorá nahradila Aktivitu. Táto aktualizácia bola vydaná iba pre Android a nikdy sa nedostala na iOS.

Krátko na to Google Podcasts prepracoval materiál pomocou Dynamic Color v systéme Android, ako aj rozloženie tabletu s dvoma stĺpcami.

Dlhé zbohom

Po septembri 2021 sa vývoj funkcií v Podcastoch Google prakticky zastavil, pretože o mesiac neskôr sa ukázalo, že YouTube sa snaží zlepšiť svoje podcasty.

Začiatkom roku 2023 vyhľadávanie Google prestalo zobrazovať jednotlivé epizódy vo výsledkoch a túto funkciu nahradilo všeobecným adresárom podcastov prepojeným so službami tretích strán.

V roku 2023 boli v službe YouTube Music spustené podcasty a spoločnosť Google minulý rok v septembri oznámila, že podcasty Google budú ukončené. V decembri sme v USA dostali dátum ukončenia 2. apríla 2024.

Google v podstate vytvoril jednoduchú a ľahko použiteľnú aplikáciu podcastov. Blízkosť výskumu a otvorený charakter RSS mali túto službu dlhodobo udržať.

Video podcasting však na YouTube prirodzene prekvital a spoločnosť sa rozhodla spojiť svoje sily.

Na papieri je YouTube lepším miestom pre mediálne a obsahové úsilie ako Google. Tento krok napríklad umožnil existenciu riešenia podcastov prvej strany v systéme Wear OS vďaka existujúcej aplikácii YTM.

Zdá sa mi však smiešne, že služba YouTube Music bola spustená a existuje už viac ako rok bez základných prvkov streamovania, ako je označenie „prehrané“ (ktoré sa blíži) a upozornenia na nové epizódy. Podcasty Google poskytovali veľmi rýchle upozornenia, zatiaľ čo potreba manuálneho vytiahnutia nástroja na čistenie na vymazanie niečoho zo zoznamu skladieb „Nové epizódy“ je nerozumný hack. Vzhľadom na prostredie si YouTube Podcasty vyžadujú živé prepisy textov, zatiaľ čo triedna podpora by bola fajn.

Z pohľadu koncového používateľa nebude YouTube Music taký užívateľsky prívetivý ako Google Podcasty. Ľuďom – možno dokonca väčšine – však vyhovuje mať hudbu a podcasty v jednej aplikácii. Nemôžem však povedať, že to bol dobrý začiatok migrácie.