Čím sú ľudia jedineční? Vedci urobili ďalší krok k vyriešeniu pretrvávajúcej hádanky pomocou nového nástroja, ktorý umožní presnejšie porovnanie medzi DNA moderných ľudí a DNA našich vyhynutých predkov.

Podľa štúdie zverejnenej v piatok v časopise je iba 7 percent nášho genómu jedinečne zdieľaných s inými ľuďmi a nie sú zdieľané inými prvými predkami. pokrok vo vede.

„Je to veľmi malé percento,“ uviedol Nathan Schaefer, výpočtový biológ z Kalifornskej univerzity a spoluautor nového výskumného príspevku. „Tento druh objavu je dôvod, prečo sa vedci vyhýbajú tomu, aby si mysleli, že sme sa veľmi odlišujú od neandertálcov.“

Výskum je založený na DNA extrahovanej z fosílnych pozostatkov dnes už vyhynutých neandertálcov a denisovanov z doby pred asi 40 000 alebo 50 000 rokmi, ako aj z 279 moderných ľudí z celého sveta.

Vedci už vedia, že moderní ľudia zdieľajú časť DNA s neandertálcami, ale rôzni ľudia zdieľajú rôzne časti genómu. Jedným z cieľov nového výskumu bola identifikácia génov, ktoré sú exkluzívne pre moderných ľudí.

Je to zložitý štatistický problém, uviedol John Hawkes, paleoantropológ z Wisconsinskej univerzity v Madisone, ktorý sa výskumu nezúčastnil, a vedci vyvinuli „cenný nástroj, ktorý zohľadňuje chýbajúce údaje v starom genóme“.

Vedci tiež zistili, že menšia časť nášho genómu – iba 1,5 percenta – je jedinečná pre náš druh a je spoločná pre všetkých ľudí, ktorí dnes žijú. Tieto fragmenty DNA môžu obsahovať najdôležitejšie stopy toho, čo skutočne odlišuje moderných ľudí.

„Môžeme povedať, že tie oblasti genómu sú veľmi bohaté na gény, ktoré súvisia s nervovým vývojom a funkciou mozgu,“ uviedol Richard Green, výpočtový biológ z Kalifornskej univerzity v Santa Cruz, ktorý je spoluautorom štúdie výskum.

V roku 2010 Green pomohol vytvoriť prvý koncept sekvencie a Neandertálsky genóm. O štyri roky neskôr bol genetik Joshua Ake spoluautorom knihy a papier Ukazuje sa, že moderní ľudia nesú nejaké zvyšky neandertálskej DNA. Odvtedy vedci pokračovali v zdokonaľovaní techník na extrakciu a analýzu genetického materiálu z fosílií.

„Lepšie nástroje nám umožňujú klásť čoraz podrobnejšie otázky o ľudskej histórii a vývoji,“ uviedol Aki, ktorý je v súčasnosti na Princetonskej univerzite a nebol zapojený do nového výskumu. Pochválil novú študijnú metódu.

Alan Templeton, populačný genetik na Washingtonskej univerzite v St. Louis, však spochybnil predpoklad autorov, že zmeny v ľudskom genóme sú náhodne distribuované, a nie agregované okolo konkrétnych hotspotov v genóme.

Aki uviedol, že výsledky potvrdzujú, že „v skutočnosti sme veľmi malý druh“. „Nie je to tak dávno, čo sme zdieľali planétu s inými ľudskými rasami.“