(Reuters) – Belinda Bencicová priviedla Švajčiarsko k víťazstvu nad Talianskom v úvodnom stredajšom zápase Billie Jean King Cupu, zatiaľ čo Slovensko sa spamätalo z ťažkej prehry s Austráliou, zdolalo Belgicko a vrátilo svoju kampaň do správnych koľají.

Olympijský víťaz Bencic, ktorý je na 12. mieste na svete, zdolal Jasmine Paoliniovú 7:5, 6:3 a zabezpečil si remízu v prvom sete pre Švajčiarsko po tom, čo si Jill Teichmannová zachránila mečbal na ceste k napínavému stavu 6-3 4-6 7-6. (5) vyhrať. Víťazstvo nad Elisabettou Cocciareto.

Bencic sa vrátil na kurt o pol hodiny neskôr, aby sa pripojil k Tichmannovi a zakončil bezchybný deň pre minuloročných finalistov, keď porazili Paoliniho a Martinu Trevisanovú 7:6 (5), 6:1 a dokončili víťazstvo 3:0.

Predtým Victoria Kozmová a Anna Karolína Schmiedlová vyhrali dvojhru a pomohli si zabezpečiť víťazstvo 2:1 nad Belgickom v poslednom zápase skupiny B.

Kuzmová v stredu prehrala s Aglou Tomljanovičovou, ale zabezpečila si cenné double body s Teresou Mihalikovou a tento impulz preniesla aj do svojej silnej výhry 6-2 7-6(7) nad Belgičankou Jesalyn Bonaventurovou.

Schmiedlová spečatila nerozhodný výsledok pre Slovensko tvrdohlavým víťazstvom 5:7, 6:2, 6:3 nad Marinou Zaniewskou, pred double Elise Mertensovej a Kirsten Flipkensovej sa Belgicko dostalo do vedenia s veľkým náskokom 6:0, 6:3. nad Kuzmovou a Mihálikovou.

Súťaž, predtým nazývaná Fed Cup, bola premenovaná na počesť 12-násobného amerického grandslamového šampióna a rekonštituovaná do formátu, podľa ktorého 12 krajín súťažilo v priebehu jedného týždňa o titul.

Spojené štáty americké sa v D-skupine stretnú s Poľskom, v stredu sa v C-skupine stretne Španielsko s Kazachstanom.

(Správa od Hritiky Sharma v Bengaluru; strih Toby Davies)