CNN
—

Čína NASA plánuje v nadchádzajúcich rokoch rozšíriť svoju vesmírnu stanicu na šesť modulov z troch, čím poskytne astronautom z iných krajín alternatívnu platformu pre misie blízko Zeme, keď sa Medzinárodná vesmírna stanica (ISS) pod vedením NASA blíži ku koncu svojej životnosti.

Prevádzková životnosť Čínska vesmírna stanica Trvanie projektu bude viac ako 15 rokov, uviedla v stredu na 74. medzinárodnom astronautickom kongrese v azerbajdžanskom Baku Čínska akadémia vesmírnych technológií (CAST), jednotka hlavného čínskeho leteckého dodávateľa.

To bude viac ako predtým avizovaných desať rokov.

Čína Vlastnoručne postavená vesmírna stanicaSonda, známa aj ako Tiangong alebo v čínštine Nebeský palác, je plne funkčná od konca roku 2022 a hostí maximálne troch astronautov na obežnej dráhe vo výške až 450 kilometrov (280 míľ).

Pri hmotnosti 180 metrických ton po rozšírení na šesť modulov je hmotnosť Tiangongu stále iba 40% hmotnosti Medzinárodnej vesmírnej stanice, ktorá pojme posádku siedmich astronautov. Očakáva sa však, že Medzinárodná vesmírna stanica, ktorá je na obežnej dráhe už viac ako dve desaťročia, bude vyradená z prevádzky po roku 2030, približne v rovnakom čase, ako Čína oznámila, že to očakáva. „Veľká vesmírna veľmoc.“

Čínske štátne médiá minulý rok, keď bola stanica Tiangong plne funkčná, uviedli, že Čína „neuvoľní“, keď sa Medzinárodná vesmírna stanica blíži k odchodu do dôchodku, a dodali, že „niekoľko krajín“ požiadalo o vyslanie astronautov na čínsku stanicu.

Ale v údere do Číny Ambície vesmírnej diplomacieEurópska vesmírna agentúra (ESA) tento rok uviedla, že na účasť v Tiangongu nemá finančnú ani „politickú“ zelenú, čím oddialila niekoľkoročný plán návštevy európskych astronautov.

Global Times, nacionalistický čínsky bulvárny denník, v tom čase napísal: „Upustiť od spolupráce s Čínou vo vesmíre s ľudskou posádkou je zjavne krátkozraké, čo odhaľuje, že konfrontácia v tábore vedenom USA viedla k novým vesmírnym pretekom.

Tiangong sa po izolácii od Medzinárodnej vesmírnej stanice stal symbolom rastúceho vplyvu Číny a jej dôvery v jej vesmírne úsilie a konkurentom Spojených štátov v tejto oblasti. Zákony USA jej zakazujú akúkoľvek priamu alebo nepriamu spoluprácu s NASA.

Rusko, účastník Medzinárodnej vesmírnej stanice, má podobné plány vesmírnej diplomacie, čo naznačuje, že moskovskí partneri BRICS – Brazília, India, Čína a Južná Afrika – by mohli postaviť modul pre svoju vesmírnu stanicu.

Ruská vesmírna agentúra Roskosmos minulý rok uviedla, že plánuje postaviť vesmírnu stanicu so šiestimi modulmi, ktorá pojme až štyroch astronautov.