Vtáčie hniezda sú malé, útulné miesta: bezpečné, útulné a vystlané mäkkými materiálmi, aby boli zraniteľné deti v pohodlí a chránené.

pre všívané sýkorky (Bicolor bicolophos) a ich najbližšími príbuznými, týmto materiálom je často kožušina mäsožravcov, o ktorej si vedci mysleli, že bola vydrancovaná od mŕtvych zvierat alebo oportunisticky zakopnutá, keď zvieratá padli.

Nové pozorovania však odhalili, že tomu tak nie je: Operení sprievodcovia často skartujú kožušinu priamo z chrbtov živo dýchajúcich predátorov.

„Opica, ktorú som videl, trhala vlasy živému zvieraťu.“ Ekológ Jeffrey Brown povedal: z University of Illinois v Urbana-Champaign.

„Toto bol živý mýval s pazúrmi a zubami. Mývalovi to zrejme nevadilo, pretože sa ani neprebudil.“

Brown videl toto správanie náhodou pri sčítaní vtákov v Illinois a bol taký zaujatý, že išiel hľadať vysvetlenie.

On a jeho kolegovia pod vedením Marka Hubera a Henryho Bullocka z University of Illinois v Urbana-Champaign zistili, že o krádeži kožušiny sa vo vedeckej literatúre hovorí málo-ale videá na YouTube, ktoré nahrali nadšenci vtákov, sa ukazujú ako skutočne bohatý zdroj.

V týchto videách bolo vidieť všívaných kliešťov, ako zbierajú kožušinu od domácich psov a mačiek a dokonca aj od dikobrazov. Niekoľko ďalších videí navyše ukázalo, že iné druhy vtákov kradnú kožušinu, a takéto správanie nebolo vedecky zdokumentované.

Napriek tomu, že literatúra obsahuje len málo záznamov, iné zdroje naznačujú, že vtáky, ktoré kradnú kožušinu živým cicavcom, sú medzi širokou verejnosťou dobre známe: Niekedy sa o nich hovorí ako o zlodejoch kožušín Na webovej stránke Cornell Lab Species a v Austrálii medovníky žlté tváre bórová vata z koala nap.

Vedci správanie nazvali kleptotrichy, z gréčtiny „kradnúť“ a „vlasy“.

Je zaujímavé, že vyhľadávania na serveri YouTube priniesli aj niekoľko prípadov, keď vtáky získavali zhodenú kožušinu zo životného prostredia, čo naznačuje, že krádež nie je základ Zdroj článku.

Na mieste je otázka: Prečo vôbec riskovať krádež vlasov?

Živočíšna kožušina, samozrejme, môže pomôcť izolovať hniezdo a udržať ho v teple, ale vedci sa domnievajú, že kožušina, najmä od predátorov, môže mať ďalšie výhody.

„Existuje miestny druh nazývaný mucholapka veľká, ktorý je podobne ako opica duté hniezdo a ktorý do svojho hniezda v skutočnosti vkladá hadie kože, pravdepodobne na odradenie predátorov,“ Povedal Brown. Vrabci v Afrike prejavujú podobné správanie, pričom ako odstrašujúci prostriedok používajú výkaly predátorov (a nebolo by to tak).

Je tiež možné, že kožušina pomáha odpudzovať parazity, ktoré môžu mladé mláďatá rýchlo usmrtiť. Niektoré vtáky lemujú svoje hniezda rastlinnou hmotou, ktorá môže takých votrelcov držať ďalej, aj keď nie je jasné, či kožušina cicavcov má podobné vlastnosti.

Bude potrebný ďalší výskum, aby sa zistilo, aký úžitok majú vtáky z plodov ich priestupkov, ale predbežná geografická analýza tímu naznačuje, že kleptotrichy je bežnejšia vo vyšších zemepisných šírkach. To zase naznačuje, že kožušina sa zbiera, aby v prvom rade udržala hniezda v teple.

Získanie skutočnej vedeckej dokumentácie kleptotrichy je dôležitým krokom k jej objavu, pretože prináša dôležité základné informácie, na ktorých budú teraz môcť stavať ďalší vedci.

„Neočakávané interakcie, ako je táto, nám pripomínajú, že zvieratá vykazujú všetky druhy zaujímavého a často prehliadaného správania, a poukazujú na dôležitosť starostlivých pozorovaní prírodnej histórie, aby objasnili zložitosť ekologických spoločenstiev,“ povedal Bullock.

Hľadanie bolo zverejnené v Ekológia.