Obsah článku

Čo by sa stalo, keby hokejová liga v Ontáriu nebola nútená zrušiť svoju sezónu?

Je to otázka, ktorú si Brandt Clark pýtal znova a znova. Tento rok mal byť najlepším 10 v nadchádzajúcom vstupnom drafte NHL, čo je najväčší rok v 18-ročnej hokejovej kariére. Rok, v ktorom skautom ukázal svoj rast, vyspelosť svojej hry a pripravenosť na ďalšiu veľkú výzvu v NHL.

Namiesto toho, keď COVID-19 prinútil OHL v utorok oficiálne zavrieť svoje brány, bol to rok, na rozdiel od iných, pre Barrie Colts, ktorý strávil v karanténe takmer toľko času ako on na ľade.

„Nechcem klamať: čakal som to,“ uviedol k rozhodnutiu OHL vynechať sezónu Clark, ktorý je v Dallase kvôli karanténe na majstrovstvách sveta hokejov do 18 rokov. „Niektorí muži pozastavovali nádej, ale ja som už v marci vedel, že sa to nestane. Je to zničujúce pre niektorých, ktorí nemôžu nikde hrať.“

Obsah článku

Na rozdiel od niektorých svojich rovesníkov hral Clark tento rok. Len nie tam, kde čakal.

Zatiaľ čo ďalšie významné juniorské turnaje v Kanade prebiehajú s obmedzeným časovým rozvrhom, Clark, ktorý strávil prvé štyri mesiace sezóny vo svojom dome v nepeanskom Ontariu, uvažoval, kde – a či – bude hrať túto sezónu.

Až koncom decembra sa naskytla príležitosť hrať profesionálne za slovenskú extraligu. Clark a jeho brat Graeme, pravdepodobne s démonmi z New Jersey, sa rýchlo chopili príležitosti a na Štedrý deň odišli na Slovensko.

„Niektoré veci mi vadia na tom, že nehrám v OHL, ale nerozčuľuje ma, že idem na Slovensko,“ povedal Brandt o pôsobení v Nových Zámkoch, kde v 26 zápasoch strelil šesť gólov a 13 bodov. „Myslím, že som už veľa dozrieval. Musel som sa umyť, uvariť si jedlo, veci, ktoré by si neurobil ako dospelý. Myslím, že som pre seba urobil dobrú prácu.“

Na ľade to bol rovnako vzdelávací zážitok.

V lige plnej dospelých mužov, ktorí boli od neho o 10-20 rokov starší, dostal Clark letmý pohľad na to, aký bude život v NHL. Spočiatku sa trápil. Clark s ľahkosťou vystúpil z disku a snažil sa obsiahnuť súperov väčších a silnejších ako on. Nakoniec sa však naučil, ako lepšie používať svoje telo na odblokovanie kontroly a zlepšenie pohybu chodidla, aby sa dostal do zníženej polohy.

Je to druh vývoja, ktorý mal vylepšiť jeho poradie návrhov.

Samozrejme, vzhľadom na počet skautov NHL, ktorí cestujú po slovenskej hokejovej lige, si Clark kladie otázku, o koľko sa jeho akcie trápili v porovnaní s ostatnými, ako napríklad obranca Michiganu Wolverines Owen Power alebo Švéd Simon Edvinsson, ktorý strávil rok hraním v NCAA alebo v najvyšších ligách v Európe.

Obsah článku

Aj Dylan Guenther získal viac vzhľadu ako Clarke, ak vezmeme do úvahy, že krídelník Edmonton Oil Kings odohral tento rok v západnej hokejovej lige desiatky zápasov.

„Môžem byť číslo 1?“ Spýtal sa Clarka, ktorý minulý rok viedol bodovo brániacu sa tímovú obranu OHL. „Myslel by som si, že by som sa posunul na vrchol návrhovej dosky. Ale neviem.“

Ani skauti.

Mark Seidel z Central Scouts of North America verí, že Clark je najlepšie hodnoteným hráčom draftu. Ale v závislosti od skautov – Mike Morrill z NHL.com ho zaradil na tretie miesto, Bob Mackenzie z TSN na šieste miesto, Sam Cosentino z Sportsnetu na siedme miesto – názory sa zvyknú líšiť.

Napokon je to už viac ako rok, čo Clarka skutočne niekto videl. Na niektorých miestach je stále uvedený na 6 stôp 180 libier, čo je v minulom roku jeho nováčik a váha ako nováčik. Odvtedy pridal k svojmu stále rastúcemu telu 2 palce a 10 libier a tiež obrannú hru dookola, o ktorej mnoho skautov nevie.

Je to úžasný hokejista. Generálny riaditeľ Marty Williamson Barry Colts povedal: „Je to neuveriteľný talent. „Šampionát do 18 rokov bude pre neho príliš veľký.“

Čo však s tými, ktorí nemôžu hrať do 18 rokov? Čo s tými, ktorí neboli požičaní do Európy? Ak existuje veľa zmätkov v súvislosti s vysokou pravdepodobnosťou, ako je Clark, čo to znamená pre niekoho, ako je útočník Barry Colts Jakob Fraska, ktorý nehral hokej viac ako rok?

„Môže sa stať veľa,“ uviedol komisár OHL David Branch. „A čo tí hráči v nadčasovom veku, ktorí chceli preukázať svoje schopnosti pre malú šancu na hokej alebo vstúpiť na vysokoškolský program? A čo tí hráči, ktorí majú nárok na nábor, ale nie sú na úrovni Brandta? A čo tí hráči, ktorí boli vypracovaný a nepodpísaný?

Obsah článku

„Existuje veľa rôznych tried.“

Pobočka naznačila, že existuje možnosť usporiadania demonštračných stretnutí s WHL a QMJHL budúci mesiac. Ale skúsenosť, že sa počas pandémie pokúša niečo naplánovať, mu hovorí, že šance na jej skutočné vytiahnutie sú mizivé. Liga bola dvakrát pripravená, aby odhalila plán návratu do hry. V obidvoch prípadoch bola zrušená niekoľko dní pred zverejnením oznámenia.

„Dal som chlapov na horskú dráhu,“ povedal Branch. „Nechcem zavádzať hráčov a vytvárať falošný pocit nádeje.“

Pokiaľ ide o Clarka, ten neobviňuje nikoho z toho, čo sa stalo tento rok.

Povedal: „Ontário je najväčšia provincia, tak chápem.“ „To ti prebehne hlavou, ako:„ Do čerta, prečo by na to nemohli prísť? „Ale nebolo to o lige. Hovorím všetkým svojim priateľom, že bude veľa lúpeží.“

Možno medzi nich bude aj Clark.

[email protected]
twitter.com/Michael_Traikos