Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v nedeľnom rozhovore s ruskými novinármi obšírne hovoril o dôležitom bode možných mierových rokovaní: o možnosti ukrajinskej neutrality.

Sme pripravení to akceptovať,“ povedal Zelenskyj. „Toto je najdôležitejší bod.“

Zelenskij a ukrajinskí predstavitelia už dlho hovoria, že sú ochotní hovoriť o neutralite Ukrajiny, ak NATO nebude ochotné prijať krajinu za člena aliancie.

To by teoreticky uspokojilo jednu z požiadaviek ruského prezidenta Vladimira Putina: aby sa Ukrajina vzdala svojich ašpirácií v NATO.

Ale nie je to také jednoduché. Zelenskyj tiež jasne povedal, že Ukrajina odmietne „neutralitu“ bez právne záväzných bezpečnostných záruk. Vo svetle ruskej invázie na Ukrajinu ukrajinský líder povedal, že ho nezaujímajú plané sľuby.

„Mám záujem uistiť sa, že to nie je len ďalší kus papiera v súlade s budapeštianskym memorandom,“ povedal.

Zelenskyj hovoril o málo pamätanom momente v histórii po studenej vojne. Po rozpade Sovietskeho zväzu sa Ukrajina stala – aspoň na papieri – treťou najväčšou jadrovou zásobou na svete.

Rusko si ponechalo operačnú kontrolu nad týmito zbraňami, ale Ukrajina v roku 1994 podpísala dohodu o vzdaní sa jadrových zbraní na svojom území výmenou za bezpečnostné záruky vrátane ochrany územnej celistvosti Ukrajiny a politickej nezávislosti.. To je niečo, čo Rusko, signatár Budapeštianskeho memoranda, urobilo rozhodne tým, že v roku 2014 anektovalo Krym a vo februári napadlo Ukrajinu.

Zelenského hlavný poradca Mychajlo Podoljak povedal, že bezpečnostné záruky by v podstate mali zahŕňať záväzok ručiteľov pomôcť Ukrajine v prípade agresie.

A je dôležité dodať, že neutralita – taká, akú by Putin mohol považovať za prijateľnú – nie je niečo, čo by Zelenskyj mohol jednoducho ponúknuť. Ašpirácia na členstvo v NATO je zakotvená v ústave Ukrajiny.

Tu dal Zelenskyj svojim ruským partnerom lekciu z demokratických procesov na Ukrajine. Vysvetlil, že po bezpečnostných zárukách by malo nasledovať referendum na Ukrajine.

„Prečo? Pretože máme zákon o referendách,“ povedal Zelenskyj, „prijali sme ho.“ Zmena tej či onej situácie… Záruky bezpečnosti predpokladajú ústavné zmeny. Rozumiete, nie, ústavným zmenám? “

Tu je ten rozdiel. Rusko má politický systém postavený na jednom mužovi – Putinovi – a Zelenskyj je hlavou demokratickej krajiny. Aj keď je na rokovacom stole neutralita, ukrajinský ľud bude mať svoj názor.