Popredný vedec povedal, že univerzálna vakcína proti chrípke, ktorá chráni pred všetkými kmeňmi vírusu, môže byť dostupná v najbližších dvoch rokoch.

Zistilo sa, že experimentálna vakcína založená na rovnakej technológii mRNA, ktorá bola použitá pri veľmi úspešnom štrajku Covid, chráni myši a hlodavce pred ťažkou chrípkou, čím pripravuje pôdu pre klinické štúdie na ľuďoch.

Profesor John Oxford, virológ z Queen Mary University of London, ktorý sa na práci nezúčastnil, povedal, že vakcína vyvinutá na Pensylvánskej univerzite môže byť pripravená na použitie v zime.

„Nemôžem dostatočne zdôrazniť, aký prelomový je tento dokument,“ povedal Oxford pre BBC Radio 4 Today. „Potenciál je obrovský a myslím si, že niekedy tieto skvelé respiračné vírusy podceňujeme.“

Výskumníci pracujú na univerzálnych vakcínach proti chrípke už viac ako desať rokov, ale nedávny prelom, Publikované v Sciencesa považuje za významný krok smerom k štrajku, ktorý by mohol pomôcť ochrániť ľudí pred potenciálne ničivou pandémiou chrípky.

Vakcíny proti sezónnej chrípke, ktoré chránia až pred štyrmi kmeňmi vírusu, sa aktualizujú každý rok, aby sa zabezpečilo, že budú vhodné pre vírusy chrípky v obehu. Nová vakcína je navrhnutá tak, aby pripravila imunitný systém proti všetkým 20 podtypom chrípky A a B, čím potenciálne vyzbrojila telo proti akémukoľvek vírusu chrípky, ktorý sa objaví.

Svet naposledy zažil pandémiu chrípky v roku 2009, keď sa vírus, ktorý preskočil z ošípaných na ľudí, rozšíril po celom svete. Zatiaľ čo toto prepuknutie bolo oveľa menej smrteľné, ako sa zdravotnícki úradníci obávali, pandémia chrípky v roku 1918 ukázala, aké nebezpečné môžu byť nové kmene, ktoré môžu zabiť desiatky miliónov ľudí.

Dať ľuďom „základnú“ úroveň imunity proti celému spektru chrípkových kmeňov by mohlo viesť k oveľa menšiemu počtu chorôb a úmrtí, keď zasiahne ďalšia pandémia chrípky, povedal Dr. Scott Hensley, výskumník z tímu Penn State. Experimenty na myšiach a hlodavcoch zistili, že mRNA vakcína proti chrípke vyvolala vysoké hladiny protilátok, ktoré boli stabilné niekoľko mesiacov a chránili pred vírusom.

Zatiaľ čo výsledky testov na zvieratách sú sľubné, sú potrebné klinické skúšky, aby sa zistilo, či vakcína chráni ľudí rovnakým spôsobom bez toho, aby spôsobovala problematické vedľajšie účinky. Vakcína vyvoláva u regulačných orgánov otázky, či by mala byť schválená injekcia, ktorá by mohla chrániť pred vírusmi, ktoré by mohli spôsobiť pandémiu, ale zatiaľ to nebolo preukázané.

„Táto vakcína bola zatiaľ testovaná iba na zvieratách a bude dôležité overiť jej bezpečnosť a účinnosť na ľuďoch,“ povedal Dr Andrew Friedman, čitateľ infekčných chorôb na Cardiffskej univerzite. „Zdá sa, že je to veľmi sľubný prístup k dosiahnutiu cieľa univerzálnej vakcíny proti chrípke popri vakcínach, ktoré chránia pred mnohými členmi iných vírusových rodín, ako sú rinovírusy a koronavírusy.“

Adolfo García Sastre, riaditeľ globálneho inštitútu zdravie a objavujúcich sa patogénov v nemocnici Mount Sinai v New Yorku povedal, že súčasné vakcíny proti chrípke nechránia pred vírusmi chrípky s pandemickým potenciálom. „Táto vakcína, ak bude dobre fungovať u ľudí, to umožní.“

Dodal: „Predklinické štúdie v experimentálnych modeloch.“ „Je to veľmi sľubné a hoci to naznačuje ochrannú schopnosť proti všetkým podtypom chrípkových vírusov, nemôžeme si byť istí, kým sa nevykonajú klinické skúšky na dobrovoľníkoch.“