Pozorovatelia hviezd sú vyzvaní, aby odfotografovali kométu prechádzajúcu okolo Zeme, ktorej môže chýbať chvost.

Vedci z University of Reading uviedli, že kométy sú ako kozmické „veterné ponožky“, pretože môžu indikovať silu a smer slnečného vetra, prúdy nabitých častíc zo slnka, ktoré môžu poškodiť technológiu na Zemi.

Vedci môžu použiť snímky tejto kométy, ktorá prechádza okolo Zeme vo februári a marci, na určenie podmienok slnečného vetra, najmä ak sa jej chvost oddelí.

Sarah Watson, doktorandka projektu, povedala, že identifikácia slnečných vetrov by mohla pomôcť vedcom predpovedať ich a obmedziť škody, ktoré spôsobujú.

Univerzita uviedla, že kométa – známa ako C/2021 S3 Pannstars – nepredstavuje pre Zem hrozbu a bude blízko Slnka.

Na nočnej oblohe sa nachádza od stredy 14. februára, no v nasledujúcich týždňoch bude viditeľnejšia, pretože sa objaví ďalej od Slnka a zostane nad obzorom dlhšie – hoci voľným okom stále nie je viditeľná. .

Univerzita uviedla, že nabité častice v slnečnom vetre by mohli poškodiť satelity a astronautov a ak by sa zrazili s magnetosférou Zeme, spôsobili by výpadok komunikácie.

Watson povedal, že odlomenie hlavy kométy je „zriedkavý pohľad“ a môže tímu umožniť určiť, či došlo k zvýšeniu aktivity slnečného vetra.

„Potrebujeme veľa časovaných obrázkov kométy, aby sme si vytvorili obraz o jej ceste cez našu slnečnú sústavu,“ povedala.

„Je to fantastická príležitosť pre amatérskych astronómov vytiahnuť svoje teleskopy a zachytiť skutočne úžasný kozmický moment a významne prispieť k nejakej dôležitej vede.“

Očakáva sa, že kométa bude viditeľná do konca marca.

Každý, kto vyzdvihne kométu, bol vyzvaný, aby ju poslal pani Watsonovej cez univerzitu.