Členovia posádky Air China prechádzajú v nebezpečných oblekoch cez príletovú oblasť na medzinárodnom letisku Los Angeles v Los Angeles, utorok 30. novembra 2021. Brazília a Japonsko sa pripojili k rýchlo sa rozširujúcemu okruhu krajín, ktoré v utorok nahlásili prípady omikrónového variantu koronavírusu . (AP Photo/Jae C. Hong)

Spojené štáty americké zaznamenali prvý potvrdený prípad omikrónového variantu v stredu – osoba v Kalifornii, ktorá navštívila Južnú Afriku – keď vedci z celého sveta pretekali, aby zistili, či je nová mutantná verzia koronavírusu nebezpečnejšia ako jej predchodcovia.

Oznámil to Dr. Anthony Fauci, popredný americký odborník na infekčné choroby, v Bielom dome.

„Vedeli sme, že je len otázkou času, kedy sa v Spojených štátoch objaví prvý prípad Omicronu,“ povedal.

Infikovaná osoba bola identifikovaná ako cestovateľ, ktorý sa vrátil z Južnej Afriky 22. novembra. Úradníci uviedli, že osoba, ktorá bola plne zaočkovaná, ale nedostala posilňovaciu dávku, mala v pondelok pozitívny test a mala mierne príznaky, ktoré sa zlepšovali. Osoba súhlasila so zotrvaním v karanténe, boli dosiahnuté všetky kontakty s jednotlivcom a test bol negatívny.

Najmenej 23 ďalších krajín hlásilo omikrónové infekcie podľa Svetovej zdravotníckej organizácie a vlády sa ponáhľali so zákazom cestovania a ďalšími obmedzeniami v nádeji, že sa im to podarí obmedziť.

Variant je však stále obklopený mnohými neznámymi, medzi nimi: je nákazlivejší ako ostatné verzie, o čom niektorí vedci začínajú pochybovať? Robí to ľudí nebezpečnejšími? Je možné uniknúť z vakcíny?

„Akékoľvek oznámenie o tom, čo sa stane alebo nestane s týmto variantom, si myslím, že je priskoro povedať,“ povedal Fauci.

Povedal, že Američania by mali pokračovať v dodržiavaní odporúčaní verejného zdravia, aby sa dali zaočkovať a dostali preočkovanie. „Ak sa pozriete na veci, ktoré odporúčame, sú podobné,“ povedal Fauci.

Genetické sekvenovanie vírusu pacienta sa uskutočnilo na Kalifornskej univerzite v San Franciscu a Centrum pre kontrolu a prevenciu chorôb potvrdilo, že je kompatibilný s variantom omikrónu.

„Pravdepodobne uvidíme, že tento scenár bude v najbližších dňoch alebo týždňoch implementovaný v celej krajine mnohokrát,“ povedal Scott Baker, výkonný riaditeľ Federácie laboratórií verejného zdravia.

„Tento konkrétny prípad ukazuje, že systém funguje tak, ako bol navrhnutý, aby fungoval – jednotlivec s cestovateľskou históriou v Južnej Afrike, inteligentným laboratóriom a prioritizáciou vzoriek na sekvenovanie a úzkou koordináciou s predstaviteľmi verejného zdravotníctva.“

Nigéria a Saudská Arábia tiež v stredu hlásili omikrónové infekcie, čo znamená prvé známe prípady v západnej Afrike a oblasti Perzského zálivu.

Prví juhoafrickí vedci upozornili Svetovú zdravotnícku organizáciu na omikron minulý týždeň. Nie je známe, kde a kedy sa tento variant prvýkrát objavil, aj keď je jasné, že v Európe bol v obehu niekoľko dní pred týmto upozornením.

Predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyenová uviedla, že bude trvať dva až tri týždne, kým bude úplne jasné, čo môže Omicron svetu urobiť.

„Toto je v normálnych časoch krátke obdobie. V časoch epidémie je to večnosť.“

Omikrón zároveň šíri nový strach a neistotu a dominantný delta variant naďalej vytvára chaos najmä v Európe, kde mnohé krajiny riešia nárast infekcií a hospitalizácií a niektoré zvažujú zavedenie povinného očkovania.

Mnoho krajín zakázalo cestovanie z Južnej Afriky a niektoré zašli ešte ďalej. Japonsko zakázalo návštevy zo zahraničia a požiadalo medzinárodné letecké spoločnosti, aby do konca decembra prestali vytvárať nové rezervácie pre všetky prichádzajúce lety do krajiny.

Spojené štáty americké pracujú na tom, aby od všetkých cestujúcich letecky do krajiny vyžadovali, aby sa otestovali na COVID-19 do jedného dňa pred nástupom na palubu, v porovnaní so súčasnými tromi dňami.

Svetová zdravotnícka organizácia v stredu varovala, že plošné zákazy cestovania komplikujú zdieľanie laboratórnych vzoriek z Južnej Afriky, čo by mohlo pomôcť vedcom pochopiť novú formu.

Svetoví lídri naďalej zdôrazňujú, že najlepším spôsobom, ako zabrániť epidémii, je očkovanie.

Von der Leyenová po prvýkrát uviedla, že krajiny EÚ by mali zvážiť zavedenie povinného očkovania, ako to urobili mnohé v určitých sektoroch alebo ako Rakúsko vo všeobecnosti. Celkovo je zaočkovaných 67 % populácie EÚ, no táto relatívne vysoká miera nezabránila mnohým krajinám v náhlom náraste.

Grécko plánuje uvaliť pokuty vo výške 100 eur (113 dolárov) mesačne ľuďom nad 60 rokov, ktorí nie sú očkovaní. Slovensko zvažuje, že tejto vekovej skupine udelí 500 EUR (565 USD), ak sa prihlásite na natáčanie. Medzitým dezignovaný nemecký kancelár Olaf Schulz povedal, že podporí návrh, ktorý by prinútil očkovanie pre všetkých.