Vedci pôvodne našli pozostatky obrneného dinosaura, ktorý pomenovali Yuxisaurus kopchicki, v roku 2017 v okrese Yuxi v provincii Yunnan, v oblasti, ktorá bola hotspotom pre objavy dinosaurov. Výskum vzoriek sa začal v roku 2019, tvrdí autor štúdie Chondong Pei, profesor na Indiana University of Pennsylvania.
Autor štúdie Paul Barrett, zaslúžilý výskumník v Prírodovednom múzeu v Londýne, uviedol, že staroveké stvorenie patrilo do skupiny teroforov, podobne ako jeho vzdialený príbuzný Stegosaurus.
Pravdepodobne žil pred 192 miliónmi až 174 miliónmi rokov a podľa štúdie je prvým tyroforánom z tohto obdobia, ktorý bol v tejto oblasti identifikovaný.
„Toto je prvý skorý obrnený dinosaurus, ktorý bol pomenovaný z celého ázijského kontinentu a pomáha ukázať, ako sa skupina rozšírila po celom svete krátko po svojom objavení sa pred niekoľkými miliónmi rokov,“ uviedol Barrett e-mailom.
Yuxisaurus kopchicki pravdepodobne dosahoval dĺžku 2 až 3 metre a živil sa nízko rastúcimi rastlinami, ako sú paprade a sica.
Skupina rôznych fosílií
Barrett povedal, že zviera pokrývalo niekoľko kostených plátov, pokrývajúcich jeho krk, chrbát a končatiny, s veľkými tŕňmi roztrúsenými po štíte.
Vysvetlil, že hroty slúžia na viacero účelov: na rozptýlenie čeľustí a zubov väčšiny predátorov a zároveň môžu slúžiť ako nástroj na predvádzanie iných členov svojho druhu počas územných alebo partnerských konfliktov.
Bee povedala, že dve moderné zvieratá, ktoré sa správajú podobne, sú dikobrazy a ježkovia.
Z miesta vŕtania sa podľa neho podarilo získať viac ako 120 kostných usadenín, čo výskumníkom poskytlo dostatok materiálu na potvrdenie nového druhu.
Pozostatky obsahovali viaceré fragmenty jednej kostry vrátane častí pancierových plátov, končatín, čeľustí a lebky. Bee povedal, že ťažká stavba dinosaura a výrazné brnenie naznačovali, že výskumníci mali na rukách nový druh.
Okrem toho výsledky ukazujú, aká rôznorodá bola skupina dinosaurov a ako rýchlo sa rozšírili po severnej pologuli, povedal.
Barrett povedal, že najbližšími príbuznými obrnených dinosaurov boli bylinožravce Scelidosaurus a Emausaurus – obaja pochádzajú z Európy počas obdobia Jury.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
