Prihláste sa na odber vedeckého bulletinu CNN Wonder Theory. Preskúmajte vesmír so správami o úžasných objavoch, vedeckých pokrokoch a ďalších.

CNN
–

Vedci identifikovali dva minerály, ktoré na Zemi predtým nikto nevidel, v meteorite s hmotnosťou 15,2 metrických ton (33 510 libier).

Minerály pochádzajú zo 70-gramového (takmer 2,5 unce) kusu meteoritu, ktorý bol objavený v Somálsku v roku 2020 a je deviatym najväčším meteoritom, aký sa kedy našiel. Nové vydanie z univerzity v Alberte.

Chris Hurd, kurátor univerzitnej zbierky meteoritov, dostal vzorky vesmírnej horniny, aby ich mohol klasifikovať. Keď ho skúmal, upútalo ho niečo nezvyčajné – niektoré časti preparátu mikroskop nerozpoznal. Potom požiadal o radu Andrewa Lococka, vedúceho univerzitného laboratória Electron Microprobe Laboratory, pretože Lowcock mal skúsenosti s popisom nových minerálov.

„Prvý deň, keď robil nejaké analýzy, povedal: ‚Máte tam najmenej dva nové minerály,‘,“ uviedol vo vyhlásení Hurd, profesor na univerzitnom oddelení vied o Zemi a atmosfére. Väčšinu času to vyžaduje oveľa viac práce, než povedať, že je tu nový kov.“

Názov jedného z minerálov – elaliit – je odvodený od samotného vesmírneho telesa, ktorý sa nazýva meteorit „El Ali“, pretože bol nájdený neďaleko mesta El Ali v strednom Somálsku.

Druhé stádo je pomenované Elkenstantoniti po Lindy Elkins-Tanton, viceprezidentke Planetárnej iniciatívy na Arizona State University. Elkins-Tanton je tiež profesorom Hakim na univerzite College of Earth and Space Exploration a hlavným výskumníkom pre nadchádzajúcu NASA. vlastnú úlohu – výlet k asteroidu bohatému na minerály, ktorý obieha okolo Slnka medzi Marsom a Jupiterom, podľa vesmírnej agentúry.

„Linde urobil veľa práce na tom, ako sa tvoria planetárne jadrá, ako sa tvoria železné a niklové jadrá, a naším najbližším izotopom sú železné meteority,“ povedal Hurd. „Dávalo zmysel pomenovať minerál po nej a uznať jej prínos pre vedu.“

Schválenie dvoch nových minerálov Medzinárodnou mineralogickou asociáciou v novembri tohto roku „naznačuje, že práca je silná,“ povedal Oliver Schooner, mineralóg a profesor výskumu na Katedre vied o Zemi na University of Nevada v Las Vegas.

„Keď nájdete nový minerál, znamená to, že skutočné geologické podmienky, chémia horniny, boli iné ako tie, ktoré sa našli predtým,“ povedal Hurd. „Práve preto je to vzrušujúce: V tomto konkrétnom meteorite máte dva oficiálne opísané minerály, ktoré sú pre vedu nové.“

Lowcockova rýchla identifikácia bola možná, pretože podobné minerály boli predtým vytvorené synteticky a podľa správy University of Alberta bol schopný porovnať zloženie novoobjavených minerálov s ich náprotivkami vyrobenými človekom.

„Materiáloví vedci to robia stále,“ povedal Alan Rubin, výskumník meteoritov a bývalý odborný asistent a výskumný geochemik na oddelení zemských, planetárnych a vesmírnych vied na UCLA. „Môžu vytvárať nové zlúčeniny – jednu, len aby videli, čo je len fyzikálne možné ako výskumný záujem, a druhú… povedia: „Hľadáme zlúčeninu, ktorá má určité vlastnosti na nejaké praktické alebo komerčné účely. aplikácie, ako je vodivosť, vysoké napätie alebo vysoká teplota topenia.“

„Je náhoda, že výskumník nájde minerál v predtým neznámom meteorite alebo pozemskej hornine a potom mnohokrát neskôr tú istú zlúčeninu predtým vytvorili vedci z oblasti materiálov.“

Schooner povedal, že obidva nové minerály sú fosforečnany železa. Fosfát je soľ alebo ester kyseliny fosforečnej.

„Fosfáty v železných meteoritoch sú vedľajšie produkty: vznikajú oxidáciou fosfidov…čo sú vzácne primárne zložky železných meteoritov,“ uviedol e-mailom. Dva nové fosfáty nám teda hovoria o oxidačných procesoch, ku ktorým došlo v materiáli meteoritu. Zostáva zistiť, či k oxidácii došlo po páde vo vesmíre alebo na Zemi, ale pokiaľ viem, veľa fosfátov meteoritu sa vytvorilo vo vesmíre. Tak či onak. Je pravdepodobné, že reaktantom, ktorý spôsobil oxidáciu, bola voda.“

Zistenia boli prezentované v novembri na sympóziu Space Exploration Symposium University of Alberta. Tieto objavy, povedal Rubin, „rozširujú náš pohľad na to, aké prírodné materiály možno nájsť a vytvoriť v slnečnej sústave.“

Zdá sa, že boží meteorit, z ktorého minerály pochádzajú, bol podľa Hurda poslaný do Číny hľadať kupca.

Medzitým výskumníci stále analyzujú minerály – a možno aj tretí prvok – aby zistili, v akých podmienkach bol meteorit, keď sa vytvorila vesmírna skala. Dodal, že novoobjavené minerály môžu mať vzrušujúce dôsledky pre budúcnosť.

„Kedykoľvek je známy nový materiál, vedci z oblasti materiálov sa zaujímajú aj o potenciálne využitie v širokej škále vecí v spoločnosti,“ povedal Hurd.