BAALAKLIA, Ukrajina (Reuters) – Po troch dňoch bojov v bitkami zničenom meste Balaklya na severovýchode Ukrajiny zavládol obhajovaný pokoj, ale Maria Timofeeva povedala, že až keď videla ukrajinských vojakov, bola zranená viac ako šiestimi. Mesiace ruskej okupácie sa skončili.

„Išla som preč… keď som videla, ako do poľa prichádza obrnený transportér s ukrajinskou vlajkou: srdce mi stvrdlo a začala som plakať,“ povedala 43-ročná žena chvejúcim sa dojatím. . .

V utorok bola medzi davom obyvateľov, ktorí dostali potravinové balíčky z pickupu na tom istom námestí, kde minulý týždeň dramaticky vztýčili ukrajinskú vlajku na jednom z prvých záberov mimoriadneho protiútoku na severovýchode Ukrajiny. Čítaj viac

Mesto, ktoré malo predvojnovú populáciu 27 000 obyvateľov, bolo jednou zo série veľkých mestských predpolí, ktoré Ukrajina získala späť v priebehu minulého týždňa po náhlom kolapse jednej z hlavných ruských frontových línií.

V utorok bolo v uliciach okolo hlavného námestia v Balaklii strašidelné ticho. Ukrajinská vlajka je vztýčená nad sochou národného básnika Tarasa Ševčenka pred budovou regionálnej vlády.

Kúsok odtiaľ viedli okresní policajti novinárov k hrobu dvoch ľudí. Telá boli exhumované a uložené na tráve v otvorených vreciach.

Povedali, že títo dvaja muži boli civilisti, ktorí boli zabití na mestskom kontrolnom stanovišti 6. septembra, keď bolo mesto ešte pod ruskou kontrolou. Miestni ich tam pochovali, lebo inde to nemali.

Na exhumovanom hrobovom mieste Valentina, matka 49-ročného Petra, prekliala vojnu a ruského prezidenta Vladimira Putina.

„Môjho syna mi nikto nemôže vziať späť,“ povedala.

Agentúre Reuters sa nepodarilo overiť podrobnosti o tom, čo sa stalo na Balkáne, nezávislému zdroju. Rusko poprelo, že by sa zameriavalo na civilistov v rámci „špeciálnej vojenskej operácie“ na Ukrajine.

Rusi a ruskí vojaci

Timofeeva povedala, že jej bolo jasné, že Rusko, ktoré vo februári napadlo Ukrajinu, plánuje anektovať mesto a okolité krajiny.

Ceny v obchodoch boli uvedené v ruských rubľoch a ukrajinských hrivnách; Povedala, že dôchodcovia sú platení v rubľoch.

Mesto bolo takmer úplne izolované od okolitého sveta. Povedala, že od konca apríla nie je pokrytie televíziou, internetom ani mobilným telefónom, okrem jedného miesta, kde sa obyvatelia pokúsia nájsť slabý signál.

Povedala, že ruskí vojaci zastavia obyvateľov na ulici a vezmú im telefóny, aby skontrolovali, či nemajú proukrajinské slogany alebo či nie sú prihlásení na odber proukrajinských kanálov sociálnych médií.

V istom momente bol podľa nej jej manžel nútený vyzliecť si spodnú bielizeň na ulici, aby sa uistil, že nemá proukrajinské tetovanie a neslúži v ukrajinskej armáde bojujúcej proti silám podporovaným Ruskom v regióne Donbass.

32-ročný Artem Larčenko povedal, že ruské sily v júli prehľadali jeho byt, aby tam našli zbrane. Povedal, že po tom, čo našli fotku jeho brata vo vojenskej uniforme, ho vzali na policajnú stanicu, kde ho zadržali 46 dní.

Povedal, že ho držali v malej cele s ďalšími šiestimi ľuďmi.

Povedal, že v jednom momente mu jeho väznitelia pomocou drôtov dávali elektrické šoky na ruky počas výsluchu, a opýtal sa ho, kde sa v meste nachádzajú ďalší bývalý vojenský personál.

Povedal, že niekedy počul výkriky zo svojej cely.

Obvinenia nebolo možné nezávisle overiť, ale polícia zaviedla novinárov do niekoľkých ciel bez okien s primitívnymi posteľami posiatymi starým oblečením a iným odpadom.

Larchenko povedal, že jeho a ďalších zajatcov vodili na toaletu dvakrát denne s vrecúškom na hlave a kŕmili ich ovsenou kašou bez chuti.

„Niekedy bola polievka – ak ju nezjedli vojaci, bola to akási oslava,“ povedal.

dedina radosti

Cesta vedúca na Balkalia cez oslobodené oblasti bola posiata obhorenými vozidlami a zničenou vojenskou technikou.

Pri ceste fajčia, usmievajú sa a klebetia skupinky ukrajinských vojakov. Jeden z vojakov ležal na vrchu tanku ako pohovka vo svojej obývačke.

V susednej obci Verbivka zanietení, no veselí obyvatelia, mnohí z nich v dôchodkovom veku, rozprávali o desivej prítomnosti, ktorú viedli pod ruskou okupáciou asi sedem mesiacov.

„Bolo to desivé: snažili sme sa menej chodiť, aby nás menej videli,“ povedala Tetiana Sinovas.

Povedala, že počuli z úkrytu o krutých bojoch o oslobodenie dediny a boli prekvapení, keď zistili, že veľa budov stále stojí, keď sa objavili, napriek tomu, že škola, ktorú Rusi postavili na ich základni, bola zničená.

„Mysleli sme si, že už nezostane žiadna dedina. Vyšli sme von a bolo tam všetko!“ Povedala.

Nadia Khvostok (76) povedala, že stála s dedinčanmi vo Verbivke, stretla sa s prichádzajúcich vojakov, „so slzami v očiach.“

„Nemohli sme byť šťastnejší. Moje vnúčatá strávili dva a pol mesiaca v pivnici. A keď sa roztrhol roh domu, deti sa začali triasť a koktať.“

Povedala, že deti odvtedy odišli s jej dcérou neznámo kam.

Uprostred ruín dedinskej školy guvernér Charkovskej oblasti Oleh Senhopov novinárom povedal, že sa snažia zaznamenať a zdokumentovať dôkazy o vojnových zločinoch.

„Našli sme nejaké civilné pohrebiská. Pokračujeme v procese exhumácie. Zatiaľ poznáme najmenej piatich ľudí, ale bohužiaľ to nie je koniec, verte mi,“ povedal.

(Správa Toma Palmfortha). Dodatočné správy Anny Voitenko a strih Rosalba O’Brien

Naše kritériá: Thomson Reuters Trust Principles.