FRANKFURT – Kapitán Slovenska Milan Škriniar povedal, že spoliehanie sa Anglicka na individuálny talent a tlak, pod ktorým bude víťaziť, dá Slovensku šancu zatočiť si v nedeľňajšom zápase osemfinále ME v Gelsenkirchene.

Reprezentácii Anglicka sa v skupinovej fáze nedarilo, umiestnilo sa však na prvom mieste v tretej skupine, zatiaľ čo reprezentanti Slovenska obsadili tretie miesto v piatej skupine, v ktorej štyri tímy ukončili svoje súťaže so ziskom štyroch bodov.

Stredný obranca Škriniar verí, že Anglicko síce môže mať lepší personál, no Slovensko im môže kontrovať tímovou prácou.

Škriniar v piatok novinárom povedal: „Podľa mňa sa spoliehajú na individuálnu kvalitu a vedia, že majú hráčov, ktorí za nich môžu rozhodovať zápasy.“ „Preto si myslím, že sa s nimi môžeme vysporiadať prostredníctvom tímovej práce.“

Škriniar dodal, že tlak bude na anglický tím, čo už ovplyvnilo ich účinkovanie na turnaji konanom v Nemecku.

„Už do prvého zápasu (Anglicko výhra 1:0 nad Srbskom) išli s tým, že sú Angličania a musia to výsledkovo zvládnuť.

„Médiá a fanúšikovia boli po ich zápasoch kritickí, takže budú pod oveľa väčším tlakom ako my. To by mohla byť naša výhoda.“

Anglicko má množstvo talentovaných útočných hráčov a Škriniar priznáva, že defenzívne povinnosti si bude musieť splniť celá jedenástka slovenského kádra, počnúc útočníkmi.

Neuspokoja sa však s tým, že budú nečinne sedieť, pretože budú mať za cieľ dostať zápas do Anglicka.

„Obranná fáza bude určite dôležitá,“ povedal Škriniar „Musíme sa začať brániť proti útočníkom.“

„Musíme im ukázať, že vieme hrať. Dajte im vedieť, že stoja pred tímom, ktorý vie, čo chce.“

Slovensko vyhralo majstrovstvá Európy v roku 1976 ako súčasť Československa, no odkedy sa v roku 1993 stalo samostatnou krajinou, 23 rokov sa nedostalo do finále.

Po kvalifikácii v roku 2016 ich Nemecko vyradilo v osemfinále, následne v skupinovej fáze finále 2020.

Taliansky tím už dva roky vedie 55-ročný Francesco Calzona vo svojom prvom pôsobisku ako hlavný tréner a tím sa vo veľkej miere spolieha na šikovné trio stredopoliara Stanislava Lobotku, ktorý získal už dvoch hráčov. ocenení v tomto turnaji a Jurij Kuka, ktorý je… Vek 37 a Ondrej Duda.

Coca patrí k trojici s bohatými skúsenosťami v tíme spolu s pravým obrancom Petrom Bekrykom (tiež 37 rokov) a brankárom Martinom Dúbravkom (35).

Keď Slovensko vybralo trojicu na svoj úvodný zápas proti Ukrajine, bolo druhým tímom v histórii Eura, ktorý vybral do základnej zostavy troch hráčov vo veku 35 a viac rokov po Francúzsku v roku 2008, v ktorom boli Gregory Coupe (vtedy 35) a Claude. Makelele (35) a Lilian Thuram (36).