Venezuelský prezident Nicolás Maduro sa v sobotu stal oficiálnym kandidátom svojej strany pre nadchádzajúce júlové prezidentské voľby, ktoré mu umožnia vstúpiť do tretieho volebného obdobia po sebe bez skutočnej konkurencie.

Pre Venezuelu nie je nezvyčajné, že voľby sú sužované kontroverziou, keďže venezuelské úrady diskvalifikovali Madurovu hlavnú protikandidátku Mariu Corinu Machadovú – ktorá zmietla primárky opozičnej koalície s viac ako 90 % hlasov – z výkonu verejnej funkcie na 15 rokov.

Maduro prijal nomináciu ako kandidát vládnucej Zjednotenej socialistickej strany v prezidentských voľbách, ktoré sa budú konať 28. júla počas straníckeho mítingu v Caracase, s tým, že má „podporu ľudu“. Jej rozhodnutie podľa strany minulý týždeň získalo podporu viac ako štyroch miliónov členov, ktorí si vybrali svojho kandidáta.

„Nikto nemôže byť sám,“ povedal Maduro, „som tu pre ľudí.“ Dodal: „Tu kandidátom nie je Maduro. Tu kandidátom sú ľudia.“

Maduro, nástupca prezidenta Huga Cháveza, sa dostal k moci v marci 2013 po smrti Cháveza, ktorého domácky šarm mu získal náklonnosť a hlasy miliónov miliónov ľudí. Získanie ďalšieho funkčného obdobia by ponechalo Madura na čele venezuelskej vlády až do roku 2031.

Pod jeho vládouVenezuela upadla do hlbokej hospodárskej krízy, ktorú len prehĺbili americké sankcie. Kríza zanechala milióny ľudí bez domova Imigrovať z Južnej Amerikypričom mnohé z nich teraz smerujú do Spojených štátov.

Americká vláda minulý rok zrušila niektoré sankcie uvalené na venezuelský ropný, plynárenský a ťažobný sektor po tom, čo sa Maduro dohodol s opozíciou na vytvorení volebných podmienok, ktoré by umožnili rovnaké podmienky.

Bidenova administratíva si však uľavila po tom, čo venezuelský najvyšší súd potvrdil zákaz pre Machada. Pohrozilo tiež stiahnutím ďalšej pomoci, ak bude Madurova vláda naďalej porušovať dohodu.

Termín registrácie kandidátov je 25. marca, Machado však zatiaľ potvrdil, že bude pokračovať „až do konca“, hoci nevysvetlila, ako bude zákaz vykonávať funkciu obchádzať.

Opozičná koalícia v uplynulých dňoch spochybňovala priebeh volieb a žiadala „rešpektovanie zákona“.

Vylúčení boli aj ďalší predstavitelia opozície, napríklad Henrique Capriles, dvojnásobný kandidát na prezidenta, ktorý sa pred primárkami odmietol zúčastniť.

Capriles patrí medzi rastúci počet hlasov vládnych oponentov a zahraničných vodcov, ktorí naliehajú na Machada, aby odstúpil a umožnil voličom zhromaždiť sa za alternatívu. Vyzval ju, aby sa tento týždeň „cítila skutočne“, keď sa Machado pohne vpred.

„Myslia si, že toto sú len ďalšie voľby, ďalší volebný súboj, kde nás môžu poraziť alebo podviesť, a že zostaneme ticho a budeme mať sklonené hlavy. Ničomu nerozumejú,“ odkázal Machado svojim priaznivcom. Niekoľko pochodov.